同一时刻，云鲸空岛上，也正有人在仰望今夜的月色。
爱丽丝站在一处较高的山丘上，任由沁凉的云气拂过指尖。这里离天空太近了，近得仿佛一伸手就能触碰月亮，那轮冰晶般的满月低垂着，几乎要嵌进墨蓝天幕的背景里，月华流淌如瀑，将涌动如潮的流云染成了皎洁的珍珠色与冷峻的钢蓝色。
她俯身望去。
空岛之下，云海像一片无垠的雪原，却在月光照不到的缝隙间，裸露出大地的真容：荒凉的亚托利加大平原上，圣战军的黑火要塞如同巨兽嵴骨，了望塔的灯火比萤火更冷。更远处，费瑟大矿井的坑道像溃烂的伤疤深入地层，运矿车在铁轨上嘶鸣，夜风中隐隐传来金属与石壁的撞击声，那是数千名工兵昼夜不息地拓宽着防御工事，为了应对那场注定到来、却不知究竟何时到来的战争。
天上的静谧，地面的荒芜；温柔的月光，沉默的要塞；无边无际的云海，被山岳阻隔的地平线；自由自在的飞鸟，还有正在酝酿的杀戮……一切都秩序井然，俨然从未消失。
爱丽丝收回视线，轻轻呵出一口气，白雾很快消散在云间。在这个时刻她忍不住想起了远方的同伴们，想到他们或许已深入地底，正与自己一样仰望着夜空。可地底所见唯有幽暗无际的岩层，在那遥远得不可思议的世界中也有星辰闪烁吗？或许是有的，因为无论什么时候、什么地方，生命总是在追逐光芒。
云海的回音犹如潮汐，爱丽丝的耳朵捕捉到了一阵轻微的动静，就像有人正踩在青青的草地上，悄无声息地向自己靠近。
但这瞒不过爱丽丝。
凭着一种仿佛本能般的预感，她甚至连来人离自己有多远、脸上是什么样的表情、接近自己有什么目的……都能清晰地看到，仿佛它们都在同一面镜子中倒映，毫无瑕疵。
尽管不愿意承认，但她觉得这可能与自己的游戏机有关。游戏机损坏后，她失去了一直倚仗的力量，不再拥有如天才玩家般的骄傲和自信，却也因此卸下了某种沉重的负担，可以重新正视自己所拥有的一切，直到明白它们所代表的真正含义。
可能一个人总是要在失去什么之后才会有所成长，这样烂俗的套路却是世间亘古不变的道理。就这样思考、领悟、然后尝试，总有一天爱丽丝会走出阴影，变成一个不是依赖游戏机的力量、而是依靠自己的直觉、智慧和勇气去战斗的、真正的玩家吧？
可惜，她却等不到那时候了。
不是因为缺乏耐心，而是因为时间从来都不站在她这一边。
爱丽丝转过身，目光落在来人的身上。
月光恰好照亮了来人的身影，晶发澈眼的少女穿着一身略显宽大的炼金术师长袍，虽然陈旧却十分整洁，就和爱丽丝在环海之城洛特丹娜初次见到她时的穿着一模一样，眼睛透明得仿佛能倒映出云海和月色的轮廓，此刻正因为恶作剧失败而微微睁圆，随即弯成了月牙。
是萝乐娜。
“哎呀，被发现了？”她一点也没有被撞破的窘迫，反而伸出食指挠了挠脸颊，吐了吐舌尖，“我还以为能吓到你呢，爱丽丝，你什么时候这么敏锐了？”
“我一直都很敏锐。”爱丽丝也冲她竖起食指，轻描淡写地摇了摇：“所以你的恶作剧对我是没有用的，萝乐娜。”
“那可不一定。”
炼金术师小姐并不为天才玩家的挑衅而动容，依旧笑眯眯地说道：“只是我还没有拿出自己的真实水平而已，出于仁慈，我不想太打击你的自信心。”
爱丽丝觉得这话怪熟悉的，仔细一想就明白了，原来自己也很喜欢说这种垃圾话啊。
以前的自己还真是嚣张啊。
她默默感慨，并没有意识到自己在不知不觉中，已经将”爱丽丝“这个人物形象给分割开了，从最初降临这个世界、还以为一切都是游戏设定的天才玩家，以及现在已经意识到这是无可争议的现实、却因此更加迷茫的爱丽丝。这种心态上的转变无疑是她正在融入这个世界的预兆，其实从身份上她早就该这么做了，毕竟她是少女王权，是女神的子嗣，自然也是宇宙和法则的宠儿——无论是旧世界伊甸，还是新世界镜星。
可归属感并不是一蹴而就的事物，只能慢慢养成，在爱丽丝身上发生的变化如此剧烈，也要归功于她在这个世界所经历的一切、结识的同伴、亲手写下的故事，当然，最重要的无疑是那两个在她生命中占据了重要地位的人相继离去，给她带来了极大的震撼与恐惧，就像包裹在一个坚硬的鸡蛋壳中，有一天却被人从外面暴力打碎，让她初次看见了鸡蛋外面的世界，一切都像混沌伊始、万物新生。
萝乐娜的声音将她从怅然中唤醒。
“所以说，都这么晚了，你来找我有什么事吗，爱丽丝？“炼金术师看了一眼夜空上的月亮，本高悬于中天的银月不知何时，已悄然隐入云海深处，唯有清疏的月光留下了它存在过的证据：”没事的话就赶紧回去休息吧，熬夜是不好的。”
“你不也没有休息？”爱丽丝撇了撇嘴。
“那是因为我有正事要做，不然你以为我很乐意熬夜吗？”说着，萝乐娜还特意向爱丽丝展示了一下自己的黑眼圈，表明她一直都在认真工作，忙到连休息的时间都没有了。
这是来自圣战军的委托，为了应对即将到来的战争，谢莉尔与她的战友们正紧锣密鼓地进行着战前筹备的工作，其中最关键的便是后勤。武器、铠甲与军械方面，由于费瑟大矿井本就有良好的原料供应和锻冶基地，倒不是很匮乏；过去半个世纪，谢莉尔也一直有意通过私下贸易与资源交换等方式囤积粮食，所以并不是很担心食物的问题；至于医疗方面，原本有些捉襟见肘的药物储备在得到妖精深眠旅馆的帮助后，已经勉强够用了，至少支撑这场战争是没有问题的。
圣战军唯独缺乏超凡力量的支援。
整个圣战军内部，掌握了超凡力量的人寥寥无几，且大多都是军官，分散到各支队伍后就显得更加稀薄了，无法像帝国那样组建专门的超凡军队，骑士团或法师团；至于炼金物品或圣遗物，更是不敢奢望也无从入手，帝国在这方面实行了最严格的封锁制度，绝不容许任何超凡物品流入圣战军的势力范围之内，因为当权者也知道，就算有了武器、铠甲、军械和食物，圣战军也不过是一个偏居一隅的反抗势力而已，但如果他们得到了属于自己的超凡力量，就真正具备了威胁亚托利加行省的实力。
于是到头来，圣战军唯一能仰仗的超凡力量，居然就只有手持妖精宝剑西德拉丝的领袖谢莉尔而已，但就算她一人能发挥出半神乃至真神级别的战斗力，在帝国眼中也算不上什么威胁——任何一支帝国军团出征，都有至少两名半神强者随军，坐镇大局。
在超凡力量这方面，最古老的雅拉斯联合帝国无疑有着东大陆最深厚的底蕴，或许唯有继承了灵祈祷会精神遗产的诺尔多恩圣教国能够与之媲美吧。
倒是西陆人对魔导科技的封锁不算太严密，只是禁止研究人员和技术资料外泄，而成品却可以直接花钱购买。过去，圣战军利用隐秘的走私渠道和大量珍惜矿物，从西陆人手中买到了不少魔导军械，用于巩固和加强黑火要塞的防御体系。但这还远远不够，为了改变圣战军在超凡领域的薄弱，得知萝乐娜是一位资深炼金术师（本人自称）后，谢莉尔便亲自登门拜访，请求她为圣战军炼制一些能够对战争起到帮助的炼金道具，为此愿意付出一切代价。
对于她的请求，萝乐娜欣然答应，作为报酬，只索要了一些圣战军从费瑟大矿井中挖掘到的稀有矿石，且数量不是很多，毕竟海栖公主殿下对这方面的需求不是很大，她离开涅瑞伊得斯时顺手带走的私人宝库还没有用完呢，里面保存着她从小到大通过各种方式积攒下来的炼金材料。涅瑞伊得斯原本就通过与地上商人贸易的方式积累了不少财富，萝乐娜又是城中最受宠的公主，毫不夸张地说，哪怕只用她的私人宝库，都足以支撑圣战军打完这一场战争了。
当然她是不可能这么做的，谢莉尔也不可能接受，萝乐娜如此通情达理，已经让她很是感动了，但若再慷慨而不求回报，恐怕就不是友人的礼节，而是侮辱了吧？
萝乐娜接受了圣战军的委托后，为了赶上即将到来的战争，把自己关在炼金工房里好几天没出来，连一日三餐都是谢丽娅负责送过去的。据酒保小姐所说，每次她过来的时候，都看到萝乐娜站在炼金釜前忙碌，连姿势和动作都和她上次过来时一模一样，让人不禁怀疑是否时间从未流逝，而是定格在了这一幕。
所以，海栖公主说自己很忙，理由是很充分的，这让爱丽丝很是惭愧，感觉自己就成了萝乐娜口中无所事事的人了，虽然他并没有这么说过。
“其实呢，我也是有重要的事才来找你的。”
天才玩家小声为自己辩解：“你应该知道吧，林格走之前不是说了，让大家都听我的话吗？当然，我原本就是这个团队的领袖……恩，至少是领袖之一吧，所以让大家听我的话也没什么毛病。但因为我是领袖，所以就要负责很多麻烦的事情，比如说，交涉啦、沟通啦、去参加圣战军的战前会议啊……之类的。”
“咳咳。”萝乐娜打断了爱丽丝不着边际的话语，提醒道：“说重点。”
“哦哦！”爱丽丝连忙点头，强行把话题拉到了重点上：“重点就是，我今天去参加圣战军的战前会议，发现谢莉尔小姐好像不是那么有信心，因为形势确实很严峻嘛。所以我就想，自己能不能做点什么，改变这场战争的结果呢？就算不能像希诺那样，百战百胜，至少也要发挥出自己的作用嘛！但你也知道，唔……我的作用全都在游戏机上了……”
爱丽丝迟疑了一会儿，最终还是不清不愿地承认了这一点。她直到失去游戏机后才意识到，自己不像林格那样总能保持冷静，分析局势；不像小夏那样可以安定人心、调和矛盾；不像奥薇拉那样擅于寻找情报、发掘信心……好像失去了游戏机以后就什么都不会了。
“所以说，”萝乐娜并不否认，只是饶有兴致地看着天才玩家，或者说，这个曾经自称为天才玩家的少女：“你想怎么做？”
“既然我的作用都来自于游戏机，那么我想做的，当然就是修复游戏机了！”
爱丽丝脸色肃然，认真得甚至都不像萝乐娜印象中的那个她了：“游戏机的损坏，本质上是王权受到了限制，而王权受限，根源来自于灵魂的创伤，修复创伤，就可以修好游戏机，继续使用幻想王权的力量。这一点，我们上次就已经验证过了……”
“是啊。”萝乐娜轻轻点头：“所以，乐园乡亚述的女神之泪，很有概率帮助你重新找回这股力量，这个结论，我们上次也已经提到过了。”
“但我已经等不到那时候了，我现在就想要……发挥作用。”
爱丽丝深吸了一口气，向他人坦白心中的忐忑和不安，并非一件容易的事情，但此时此刻她不得不这么做：“所以，萝乐娜，给我上次那种药吧？”
“就是那种……能够刺激灵魂的药。上次不是已经验证过它的效果了吗？”
“既然它是有效的。”
“那么，就没有不用的道理。”
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