“爹、娘，您们这样教女儿如何自处？”
桑叶拿起筷子给桑老实和木氏碗里各夹了一筷子肉菜，打断欲要开口说话的夫妻俩继续说道：“当年爹摔断了腿以致家里断了生计，可是却错不在爹；后来又遭李寡妇歪缠舍去了不少钱财，这是李寡妇贪心又如何能怪爹娘？”
见二老神色激动的看着自己，桑叶微微一笑，感慨的说道：“家里都那样艰难了，换作旁的人家只怕早就卖儿卖女了，只有爹娘心疼我们兄妹，任谁来劝也不松口，只道‘一家人就算饿死也要在一块儿’！有你们这样的爹娘，是我们兄妹最大的福分。”
这话一出，不仅桑老实和木氏红了眼眶，就连桑树桑林也想起了那段最灰暗的日子，伸手抹了一把脸。
那时正是桑家最艰难的时候，桑老实断了腿不能干活不说，还要看大夫吃药，可每天十几文的药钱桑家都已经拿不出来了。
眼看父亲断了药，那断腿就要废了，才八岁的小桑叶竟然偷偷的跑到镇上，找了镇上唯一的牙行，要把自己卖了。
只是牙行有牙行的规矩，小桑叶太小了，又没有大人在身边，牙行的人担心惹上麻烦不肯与她签卖身契，只道要签卖身契，必须家里的长辈签字画押才行。
小桑叶忧心父亲的腿，可是又不能找爹娘来签字画押，绝望之下只能想到找那个她最不想找的人，那个人就是她的亲奶奶——桑老太。
桑老太是个偏心又爱占小便宜的主儿，她生有三子，最看重长子，最疼爱幺子，可惜桑老实不占长，不占小，偏偏是占中间最容易被忽视的那个，以至于分家时，就只分到两间破草屋，一口袋被挑剩的红薯。
桑家没钱给桑老实请大夫卖药，无奈之下找桑老太等人借钱。桑老太却以分家为由，扔给桑家十文钱就再也不肯给了。
尽管对桑老太这个小气冷血的奶奶充满了怨气，但是为了父亲和家人，小桑叶只能给桑老太许诺好处，让桑老太画押把自己卖了。
桑老太连亲生儿子都不重视，对小桑叶这个赔钱货孙女就更没有怜惜之情了，很痛快的当着人牙子的面在卖身契上按下了手印。
本来桑老太欺负小桑叶年纪小，想把小桑叶的卖身银子拿到自己手里，随便个几文钱把二儿子一家打发了，只是小桑叶又不傻，在人牙子拿出六两卖身银时，一把抢过来就跑了。
桑老太年纪大了，腿脚不利索，跟在后面拼命追赶也没能追上小桑叶，最后只能跑到桑家，骂骂咧咧的要回了小桑叶事先许诺给她的五十文钱的好处。
桑老实和木氏夫妇也是在那会儿才知道女儿把自己卖了，抱头痛哭一场后，就要把银子凑足还回去，把女儿的卖身契要回来。
只是牙行开门做生意的，却要桑家拿出十两银子，才肯归还小桑叶的卖身契。
桑家若是能拿出除了六两卖身银之外的四两银子，小桑叶如何会自卖自身？先前就已经将亲友们借变了凑足了五两银子给李寡妇，这一次无论如何是凑不齐了，最后在一家人的哭喊声中，小桑叶被牙行的人带走了。
这一去，就是十三年。
从脑海深处翻出这一段回忆，桑叶不知道该佩服原主，还是说原主傻。不过在那样的情形下，换作是她，恐怕她也会做出跟原主一样的决定！
收回放远的思绪，看着同样陷入回忆里的桑父桑母，桑叶认真说道：“爹、娘，事情已经过去了这么多年，女儿得老天爷垂怜才有机会回到了您们身边，我们一家人应该和和乐乐才对，要是您们总是想着那件事，总是自责，让自己不痛快，女儿这次回来又有什么意思？”
桑老实和木氏内心剧震，是啊，以前女儿不在跟前，他们总是拼命的干活儿，拼命的挣钱，就想着有朝一日存够银钱，去京城找女儿，把女儿赎回来。
现在女儿全须全尾的回来了，他们又想着女儿为这个家付出了太多，总觉得对不起她，是他们没用，才让女儿小小年纪做了人家的奴才，年纪轻轻的又守了寡，却从来没有想过，女儿能回来就是他们最大的期盼，是他们最开心的事。
思及此，木氏抹了抹眼，皱纹深刻的脸上终于露出释然的神情：“小叶，你说的对，是娘想岔了，现在娘已经想开了，以后再也不会这样了。”
桑老实看着桑叶，虽然没有说话，但是放松的神情昭示着他也想通了。
这一刻，夫妻俩的心结彻底解开了。
桑叶见状，脸上露出了欣慰的笑容：“爹、娘，您们能这样想，女儿就真的放心了。”
小桑叶，你也放心了是不是？
……
饭桌上的气氛再次变得热闹起来，没有了心结的木氏很自然的问起桑叶有没有再嫁的念头，只是顾及着桓儿的情绪，她问的十分隐晦。
桑叶知道这个问题不能随意糊弄过去，只是她暂时没有嫁人的念头，于是把桓儿拉出来作挡箭牌：“娘，桓儿还小，这件事情女儿想等他大些过问他的意见再做决定。”
木氏也是做母亲的人，能理解女儿的想法。她看了眼桓儿，既心疼，又无奈，于是只得说道：“你拿定主意就好，只是以后要是有合适的，娘还是希望你为自己多想想。”
“嗯嗯，女儿知道了，谢谢娘。”
桑叶赶紧点头，希望早些结束这个话题，却没有发现坐在身侧竖着耳朵听的二嫂刘氏，脸上若有所思的神情。
饭后，除了要收拾碗筷的桑叶，其他人皆抓紧时间回房午歇了。下午众人还要下地干活，这会儿休息一下能恢复气力，也能避开正午最毒辣的日头。
桑家靠北的房间里，桑林刘氏夫妻俩并排躺在里间的大床上，外间的小床上则躺着他们的女儿桑枣，中间用一道布帘隔开了。
刘氏推了推快要睡着的丈夫，轻声说道：“当家的，你先别睡，有件事我想跟你商量商量。”
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