穆呈钰点点头，“还有件事要告诉小将军……”
夏臻抬眼看向家里的财政大臣。
“凉州北山及东边，无论是金矿还是其他矿产都比翼州要多很多。”穆呈钰笑眯眯的说道。
夏臻微微一笑，“那就好。”
穆呈钰道：“将军，夏家祖训是得多少金银，就要用多少金银在百姓身上，只有这样，我们的金银在手里才能定当、稳妥。”
“我知道了。”
“没别的事，小的退了。”
“嗯。”
穆呈钰退出去后，惊墨抱剑进来，“王爷，你这样大的动作，怕是已经引起京里的窥见了。”
夏臻微微皱眉，“我知道了，你能挡多少，就先挡多少，等粮食长起来之后，我就轻松了。”
“是，王爷。”
夏则涛两口子都醉了，一直睡到中午才起来，仆从伺候他们起床，两人住在一个院子里，但并不在一个房间。
夏则涛先出的屋门，小小的院子，几间木屋，篱笆墙上爬满了各种藤蔓植物，在荒草砂砾的原野上种出这么令人赏心悦目的小花，还真是不错。
他不知不觉走到篱笆边上，伸手掐了一朵牵牛花，小院门口左右，长了大片茂盛的凌霄，明艳一片，干枝虬曲多姿，翠叶团团如盖，花大色艳，如霞光蔚然。
“夫君——”
刚刚被花点缀好的心情，猛不丁听到柔弱的声音，又低沉下来，微蹙眉头，想起儿子的话后，又悄悄松开，转头，“素欣——”
“夫君！”赵素欣追来的突然，麻敏儿这里并没有备她的衣服，但她喜欢穿深色棉麻混织衣物，舒服，未来婆婆跟她身量差不多，她拿了一套自己的新衣裳给她换了。
妻子一直穿素白的衣裳，很少穿浓色，没想到这袭深灰色滚拼浅棕色的简单襦裙穿在身上竟不同以往，让人耳目一新。
“夫君……”见男人一直盯着自己，赵素欣像个犯错的孩子，“则宁，我知道我不应该喝酒，醉到现在才醒。”
“……呃……你……醉酒？”
赵素欣轻轻点了一下头。
她会喝酒？夏则涛不相信，“二娘那孩子让你喝的？”
赵素欣又点头。
我说嘛！夏则涛深吸一口气，“感觉怎么样？”
赵素欣本就柔柔弱弱，觉得自己犯错后，声音更小了：“酒好……好像能让人睡觉……”
夏则涛想大笑，也许就他那未来的儿媳妇能想出这么一招，让人安静不缠人吧，好气又好笑，转身就朝小院外走。
赵素欣马上跟上去：“夫君，你去哪里？”
夏则涛转身并不回话，而是朝只有两三间小木屋的院子看了看，“喜欢这里吗？”
赵素欣顺着他的目光看向小院，点点头，“有‘开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋八九间。’的意趣。”①陶渊明《归园田居》中诗句。
要是一年前，不，大半年前，他会附合妻子的诗情画意说上几句，可现在，即便他知道妻子的这几句诗挺应景，他也没有附合。
轻轻一笑，有人只会嘴上说说，而有人嘴上不说，却用行动让枯寂的荒野变成了诗情画意，而这两种人，他有幸都遇到了，一个是他的妻子，在诗情画意中柔弱娇作、一遇风雨就会焉耷而折；一个是他儿子未来的媳妇，在务实中创造出诗情画意、惬意而活。
谁的人生更让人赏心悦目，谁的人生更让人轻松，只要有阅历的人一眼就能明了，可他却用了二十多年才看明白。
夏则涛突然意识到，也许，并不是自己选错了，而是因为自己曾经就是这样的人，所以才会有这样的选择，低头而叹，转身而走，既然是自己的选择，那就自己负责吧。
“则宁，则宁，你干什么去？”
“回府衙。”
“等等我。”
大步而走的夏则涛听到这三个字，顿了一下，再次抬步时，慢了下来，好吧，你不能从仙气中走出来，你不能进步，只有我慢步等你了。
未来公公婆婆都在，麻敏儿亲自到菜地里摘菜，亲自在厨房做了几个拿手菜，没想到小单过来：“小东家，大将军带着夫人回去了。”
“都中午了，马上就要吃饭了，怎么要回去？”边说边解了围裙，赶紧去前院，等她到时，夏臻站在门送人。
“大将军，饭都做发了，吃了再回去吧。”
看到未来儿媳妇，夏则涛的眉头总能不知觉的打开：“城里还有事！”
“哦。”麻敏儿不知道怎么挽留了，拿眼看夏臻，意思说，把你爹娘留下来吃饭啊！
夏臻给了个稍安勿燥的眼神，“父亲，我和黄大人接下的议程除了建衙门，还有我们在这里的郡王府。”
“这么快就建郡王府，会不会不合适？”
“父亲，五府之中，凉州城在未来可能会是我们主要的驻军之地。”
夏则涛看向远处连绵的大山，“就因为这里有天然的屏障。”
夏臻垂眼，“父亲，晚些时候，穆管事会找你。”
不知为何，麻敏儿的目光无意中捕足到了夏臻父子会意的眼神，又想到了那个弯腰背弓的穆先生，一个总让人感觉不到他存在的人，可她看到过嬉皮笑脸的章年美见到他比对夏臻还恭敬，为何呢？
“哦，我知道了。”夏则涛马上明白儿子话中的意思了，“天气热，你们不要送了，赶紧回去吧！”说完，转身准备上马车，伸手把妻子先挽上了马车。
看到丈夫挽自己的手，赵素欣欣喜而笑，笑中带着小女人的幸福坐到马车上去了，她眼中永远只有夫君，又忘了儿子，连句叮咛都没有。
夏臻仿佛在送亲父后娘，脸上毫无波澜，目送他们离开。
麻敏儿的思绪从穆先生中收回来了，未来婆婆来时一脸愁云密布，醉了一场酒回去，倒变得轻松欢喜了，就是这种欢喜只是她自己的喜欢，她的丈夫、儿子不是强装平和，就是假装面无情，维持看似平静的生活。
“走吧，我们去吃饭。”麻敏儿轻轻靠到夏臻身边，仰起小脸，“今天有最下饭的酸菜鱼。”
“这里连河都没有，那来的鱼？”夏臻低眉笑眼。
“你忘啦，你是郡王，大把想拍马屁的商人。”
“从翼州……？”
“嘻嘻，骗你的，我可不敢收商人的礼，发现小泉后，我让秋掌柜从翼州带了巴掌大的大头鱼，长了三个月，有两条个头不小，被我捞了，鱼肉做了酸菜鱼，鱼头做了拔霞供汤底。”
“这么热的天吃拔霞供？”夏臻挑眉。
“不懂了吧，越是天热越要吃，去身上的湿气。”
“我有湿气吗？”
“呃……”麻敏儿傻眼，“身经百战的将军身上总有几个伤疤吧！”
夏臻瞪了眼小媳妇，“自己馋了就说馋了。”
“嘻嘻，臻哥哥，被你发现啦！”
“你以为呢？”夏臻别了眼小媳妇，和她边走边笑去了餐厅。
其实两人都知道，这顿拔霞供是准备一家人一起吃的，但谁也没有揭穿，夏臻暗暗道，那就这样吧，一大家子坐不到一起，那就咱们小两口吧，至少我还有敏儿。
厨房后头，单婶站在菜田最顶头的小池塘边上，里面放的大头鱼已经全部活了，她正在撒食，女儿竟来了，“娘，天热，你少撒点，小心他们吃了翻塘。”
“没事，我心里有数。”单婶道，“你不伺候王爷，跑到这里做什么？”
“大将军夫妇走了！”
单婶吃了一惊，“都到饭点了，还走？”
“嗯。”
“再说，小东家特意抓了鱼，做了菜，竟没留下来吃？”单婶感到奇怪。
“嗯。”
单婶别了女儿一眼：“你这丫头怎么就知道‘嗯’”
“娘，我们也去吃吧。”
单婶道：“看着鱼在荷叶下游来游去，挺有意思的，我看一会儿，你和秋菊婶先去吃。”
单小单翻眼。
“咋得了，小东家会翻眼，你也跟着学上了。”
“我没看到秋菊婶，杏儿给晓文他们端菜上饭。”
单婶转头，“你秋菊婶怕又是给那个顾将军送酸菜鱼了。”
“娘，鱼小，不多，咋有得送？”
“厨房里想匀出一碗，还总是有的。”
单小单瘪瘪嘴，“不知道那顾将军会不会娶秋菊婶。”
单婶叹气：“你秋菊婶不仅比人家大五岁，人家还是个正五品将军，纳妾有可能，娶妻怕是不能了。”
“不……不会吧？”
“那我就不知道了，反正情形就是这么个情形。”
单小单又叹气：“小东家这一关怕就过不去，她不可能让秋菊婶去做妾的，再说顾将军也没娶过妻呀！”
“那我就不知道了。”
厨房边上有个餐厅，夏臻的贴身侍卫，几乎都在这里吃，比如晓文、惊墨，主人两口子在餐厅大块朵颐，他们这些属下跟着沾光，今天也吃到了好吃的。
杏儿现在的手脚很快，一桌子菜很快上完了，对晓文等人说道：“要是菜不够，叫我，我就在厨房里。”
“杏儿，就在这里跟我们一道吃呗。”晓文坐在桌边，抬眼看在桌边忙碌的小娘子。
小娘子身量不高，肤色也不算白，但是长了一张小巧的瓜子脸，内双的丹凤眼，乍一看，不大，可是细看之下，不大的丹凤眼配上她不爱笑的脸，竟别致的吸引人。
惊墨拿起筷子，一双凌锐的眼快速扫过二人，垂眼吃饭。
“不了，你们吃吧。”杏儿回的木木的，如同她这个人，给人的感觉就是木木的呆呆的。
“有我的饭吗？”人未到，声音已经到了，除了章年美还有谁。
“有我的吗？”哦，不，还有先生——卫仁。
二人一前一后，进了小餐厅，他们二人是看到顾敦偷吃酸菜鱼特意赶过来的。
晓文连忙伸手护餐桌中间一小盆酸菜鱼，“章将军，这里的鱼没你的份，你不要过来噌，没有的！”
“哈哈……”章年美大笑，他才不管，赶紧从杏儿手中接过筷子，“我老妹家的鱼，你说没有我的份，信不信，我现在就能把我老妹叫出来？”
噗赤，晓文鼓起来的气漏了，松了手，“章将军，你牛。”
“哈哈……”章年美再次大笑。
杏儿又递了一双筷子给卫先生，卫仁那双桃花眼，不笑时就有三分笑意，低垂时，满满的荷尔蒙，在盛夏的日子里仿佛无处安放。
“先生——”见对方没伸手接筷子，杏儿抬眼道：“你再不坐上桌子，这鱼怕是没有了。”
卫仁咧嘴一笑，顺手接过筷子，“那倒是。”说完，随意转到桌子另一边坐下，就这简单转身、坐下的动作，慵懒而贵气。
卫仁出生府城的贵胄之家，但不是嫡子，从小被宠坏了，无法无天，十岁时，他祖父无法，把他送到老朋友夏老将军那里，请他用军事管理这调皮的小子。
夏仕雍却在他调皮捣蛋中发现了他的精明世道，并没有把他送到军中，而是与府中的其他贵室子弟一起，跟大儒学习各项与从军有关的知识，学成后想留在夏家可以，不留也没关系，反正是受朋友所托嘛。
惊墨筷子夹着鱼片，眼光却瞄了一下卫先生，眼角处是发现了什么密秘的笑意，但没人能看得出来。
杏儿见他们都吃上了，拿着托盘转身出了厨房。晓文朝章、卫撇撇嘴，嘟囊囊吃饭了。
大概是白天想多了吧，麻敏儿夜里做梦了，而且场景还是第一次见到玉水滴落到的坑口，她被埋在坑口里，怎么也出不来，急得真叫唤，一个激棱醒了，坐在床上吓得半天没有楞过神来。
好久心绪才平静，下地，给自己倒了杯水，轻轻的抿了几口，抿着抿着，她的手突然停住了，老天啊，我终于知道那里为何有坑了，而且还不少，我知道为何了，那是挖矿后留下的坑啊……她震惊的伸手捂住了自己的嘴。
单小单听到房间内有动静，“小东家，没水了吗？”
“有！”
“哦。”单小单竖起耳朵听了听，发现里面没有动静，好像不需要自己做什么，又躺下去睡了。
麻敏儿汲着拖鞋在房间木地板上走来走去，怪不得那个坑又深又斜，洞口野草丛生，那里的矿怕是很多年前就采光了吧。
老天啊，麻敏儿脑子又飘了飘，是不是翼州已经被他们开采的差不多了呢？一夜七想八想，她并没有睡好，一直要到天亮才睡着。
早饭时间都到了，夏臻还没有看到小媳妇，看了眼晓文，他马上懂了，快速到了夫人小院外，小单正在给小院门口的牵牛花浇水。
“晓侍卫，你怎么来了？”
“夫人呢？”
“还没醒。”
晓文问：“夫人每天早上起来跑步的，今天没起来，难道是生病……”
“没有，别乱讲。”
“那是……”
单小单回道：“昨天晚上小东家多喝了些水，没睡好，今天早上睡过头了。”
“哦，原来如此。”晓文念叨，“那我跟郡王说，让他先吃了。”
“好。”
晓文回到餐厅，“回郡王，夫人昨天晚上喝水多了，没睡好，还在睡。”
夏臻摇头笑笑：“知道了。”
单婶见北郡王不等小东家了，连忙把早餐端上来，粥、饼、小腌菜摆了一桌子，让他先吃。
夏臻到营地主账办公时，凉州城的大大小小官员从账内挤到账外，大概有几百人，“郡王，听说你已任命代理同知黄大人为知府，是不是真的？”
“当然是真的。”回话的是卫仁。
“老天啊，郡王真的对我们下手了。”当中有人尖叫，可他的话刚完，人头就随之落了地，出剑的是惊墨。
人头断裂、滚落，鲜血直溅，吓得众人屁滚尿流，逃蹿的逃蹿，抱头的抱头，吓晕的吓晕……主账内外，乱成一团。
顾敦带着人马，把晕倒的人跟死猪一样拖到一边，没晕的人被赶到了一旁，但想后退离开营地的人，都被挡了回来了。
“娘个巴子，你以为这是你家呀，想来就来，想走就走……”顾敦骂骂咧咧的把刀放回刀鞘，站到了夏臻身边。
此刻，场面得到了控制，众人都跪在夏臻面前，战战兢兢、哑雀无声。他威严的看向跪在地上的众人。
有些暗暗抬头的人被他的目光扫到，吓得连忙缩头低下，传说中的狼虎将军是真的，一言不合就杀人，一点也不夸张。
“要是以前，会是我亲自出刀，那真不是死一个两个，可能是一群二群……”冷咧的声音，听得众人直打哆索，甚至听到了有些人上下牙打颤的声音。
夏臻冷嗤一声，“你们运气好，遇到收敛脾气的我。”
“郡王……郡王……”
黄君尧跑得上气不接下气，“卑职来迟了，来迟了……”跪到夏臻面前，他如同水中捞出一般，整个人狼狈不堪。“卑职无能，让他们涌到了郡王面前。”他跪叩全身伏地。
夏臻抬起眼皮，朝前方看过去，随即又低下眼，看向被砍的人头，“此人是谁？”
“回郡王，他叫郑高得，是府衙里的同知知事（同知属官）。”
“同知呢？”夏臻声音不大。
同知从人群中连滚带爬出来了：“郡王饶命啊，郡王饶命啊……下官并没有让他闹事啊！”
“黄大人代理了你的官，你不服气？”夏臻平静的问，一点情感也没有，但是周身的凉气副仄夺人。
“不，不，没有，没有，下官不敢。”
顾敦上前就是一脚，“娘巴子，你伙同城中富绅霸占水源，老子还没空找你算账呢，你还敢跳出来，来人，给我绑了他，治他的罪。”
“是，将军！”士兵马上把人绑了。
卫仁上前一步，似笑非笑的看向凉州城的官员，“郡王不是没给你们机会，可你们当中，有人凑到黄大人跟前找事做了，虽然目的是赚银子，但也算是找事做了，有些人找事做，但这事不是‘事’而是‘茬’，想不劳而获就拿到北郡王派出的银子，天下有这么美的事吗？”
听到卫仁的话那些找茬贪钱的官员悄悄往后退，卫仁看向他们，嗤笑一声：“我没有找你们，你们倒好，竟自己找上门来了，那可就不要怪我不客气了，来人——”
“先生——”
“把那些找茬找名目贪钱的官员给我绑了。”
“是，先生——”一群士兵精准的从人群中绑出了贪官污吏。
“郡王，郡王饶命啊，郡王饶命啊……”被绑的贪官污吏慌了，真是送上门给人家绑啊！
夏臻轻笑，“我原本想睁一只眼闭一只眼让这事过了，老话真是说得好，人心不足蛇吞象！”
众人噤若寒蝉。
夏臻看向黄君尧，“那些人堪用，现在就把名字报给我，我上书皇上。”
啊……众人惊呆，沙知府直接说：“北……北群王，你这是什么意思？”
“我对凉州城不熟，黄大人在凉州呆了三年，他熟，直接让他任命，三成是按三年来的所见所闻，七层是按这次修水渠各位的表现来定人员任命，黄大人，是不是这样？”
“是，郡王，下官正是这样想的。”
“嗯，那就报上你想的人员名单，我上书皇上。”
“是，群王。”黄君尧立起身，第一个便任命了前知府沙大人。
众人不服，“沙知府是个大贪官，刚才没有绑他，我们就不服，难道是因为他有漂亮的女儿送给王爷，我们没有？”
夏臻看向黄君尧。
黄君尧拱手道：“禀郡王，卑职阅历浅，只是记得家父曾说过一句话，在官场上，有时贪污受赌并不可怕，可怕的是，贪婪成性，还不为民，诈民脂民膏的人才可怕，沙知府虽贪，但他在职几年，促进了凉州城的商贸，为大量闲散百姓提供了生存机会……”
“我呸，他那是想贪财。”被绑的同知不服。
黄君尧轻笑一声，“那你为凉州拉了多少商人过来？”
“我……”
黄君尧冷笑：“你只道拍沙知府的马屁，只知道贪钱。”
“我呸，姓沙的也收了我很多钱财。”
黄君尧仍旧笑笑，对夏臻说道：“我父亲说，如果一个人的能力大于了他贪婪，让他贪一些又何妨呢？”
夏臻朝黄君尧意味深长的笑了一下，随即点头，“黄大人说得没错，那你任命沙知府为何职呢？”
“同知。”
沙向坤身子现在还在抖呢，他以为以自己贪财程度被会捋了官职，没想到竟还得了从五品同知，赶紧磕头，“多谢郡王，多谢大人……”
黄君尧道，“郡王，北郡王府的建设，我向你推荐沙大人。”
“啊……”众人惊。
夏臻面无表情，眼角甚至有笑意，但内心还是得了一下，那这家伙得贪我多少银子，直到大半年后，凉州北郡王府建成后，他让人查账，这家伙确实连自己的银子也敢下手贪，却在一个合理的度，但北郡王府却成为整个凉州标志性建筑物，不仅让他住在这里多达数年，而且此府传于世，历经三百多年风雨才消失在历史长河中。
娘呀……今天早上出门特地请人算了黄历，明明来闹事的，却真是大吉大利，哎哟喂，娘啊，祖上八代啊，谢谢你们保佑，谢谢你们保佑，这里没人比沙知府高兴了，那胖胖墩墩的身子拜起夏臻来，搞笑的不得了，可惜除了夏臻身后的侍卫，凉州城的官员没一个受感染，他们现下只能求老天保佑自己的命运了。
“郡王……郡王……你的大恩大德，小的没办法报答，就让小女跟在你身边做牛做……”
“沙大人，你这是想去流放？”
“啊……”夏臻冷漠的声音刺得沙知府耳膜发震。
厮文的黄君尧都想上前踢这家伙，真是不作不死，咬牙低声道：“沙大人，你找死啊，夏家不纳妾！”
“啊……啊……”沙大人突然意识到自己在作死，连忙道：“郡王……郡王，刚才小的发臆症了，什么话也没有说，什么话也没有说……”
“哼……”夏臻冷冷道：“你最好是发臆症，要不然，我不是让你去流放，就是让你去死！”
“是是是，小的明白了，小的明白了。”沙大人终于意识到美人计没用了。
不仅如此，所有在场的人都明白了，千万别用美人讨好北郡王，要不然你连怎么死的都不知道。
一茬风波终于过去，黄君尧继续上报任用名单，几百官吏，任用一百多人，被夏臻绑的只有十几人，凉州城百废待兴，他只是杀鸡敬猴而以，还是需要人手做事的，人无完人，马马虎虎就过去了，看他们以后的表现。
一直到子夜，黄君尧才带着他任命的官员出了营地，这些人不要说吃饭了，就连水都没有进，夏臻等人也一天未吃饭，不过他是郡王，能喝茶，顺手也能塞两个点心，但他没有这样做，只喝了两杯水，坐在营账中，帮黄君尧镇场子，让自己治辖的凉州府尽快转动起来，民生尽快好起来。
遥远的黄沙道上，内陆通往凉州城的方向逐渐繁华起来，不少商人行走在官道上，让荒凉的原野呈现出生机活力。
“幺娘，快看，天上有大雁。”
“大夏天的，那来的大雁。”
“真的有嘛，幺娘。”一个丫头模样的小女孩撅嘴朝马车上的小娘子叫道。
马车内的小娘子目光却不在天空，而在不远处某个商人马队处，只见他们停在道边茶寮休息喝茶，那个领头的年轻人风姿卓约，竟跟他大哥有的一拼。
“采萍，你看那位郎君像不像大哥？”
“幺娘，你喜欢人家就直说。”
“臭丫头，信不信我打你。”
小丫头撇嘴。
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