这日晚，司马举运功约莫一柱香功夫后，耳边突然听到有人窃窃私语。按司马举此时功力，如其运功时，方圆半里许，莫说有人说话，即便一根针落在地上，他亦有感觉。本来，有人说话，实属寻常。但这两人的对话，却引起了司马举的极大兴趣。
一人道：“今晚又该我们当值了，长夜漫漫，多带点吃的！”
另一个道：“我自然理会得！今晚还要问他吗？”
一个道：“八年了，每日如此，何须多说？”
另一个似有些感叹道：“这铁铸不愧为\\u0027铁铉子\\u0027称号，将近八年了，愣是没说半个字！”司马举一听他们说出铁铸“铁铉子”名号，不禁心头大震，这铁铸就是他三师叔啊！田隆四下查找了八年，也只探听到二师叔卢嵩的消息，而三师叔犹如泥牛入海，杳无音讯！没料到在此听到他的讯息，司马举如何肯放过？
司马举略一凝神，听唐荣微透鼾声，遂轻掠下榻，开门而出，寻声而去，几个纵跃，已到说话者房屋窗棂边。
司马举所宿客栈，离蔡州府衙不及百尺，说话者即在蔡州府衙东侧的一栋单独小楼二层阁子里。
司马举正欲透窗而观，两人话音戛然而止，随即灯火一暗，房内漆黑一团。司马举一惊，以为自己被发觉，全身戒备起来，未料，随着几声推拉门声之外，再无声息。亦不见人出楼，司马举静待长久，里面仍然动静全无，似乎人已离开房间！司马举不禁茫然起来。
司马举毕竟艺高人胆大，按捺不住，岂管房内是否凶险，轻轻推开窗户，运功周身戒备，纵身入内。黑暗中，司马举轻轻踏实地面木板，凝神搜索了一番屋内境况，并未发觉人的呼吸或喘息声，确信已无人影。司马举心中难免惊诧万分，便从怀里摸出火折子，用火石点着，房内顿时亮堂起来。
司马举见屋内里墙方向有张四方桌子，桌上尚有酒菜，桌头一左一右，各立着一根粗大蜡烛，司马举随手点燃蜡烛，仔细打量这间阁子。四方桌离里墙约三四尺，靠着是一张半人高的案几，案几上摆着神龛，神龛上面的墙上挂着一副太上老君的画像，画像下面乃一尊木制太上老君神像。再看其他位置，小小的阁子里，在门口竟摆放着一扇屏风，卧榻则摆在另一墙边，其他则是几张椅子而已，总之不伦不类，卧房不似卧房，厅堂不似厅堂！除此之外，别无他物，更无说话者的踪迹。
司马举百思不得其解，自己明明听到阁子里有说话声，吹蜡烛声，也有推门声，可未见有人从门口出来，心里不禁纳闷：“难道两人插翅飞了不成？就是飞了，也须有出口才行啊！或者还有后门？”想到此，司马举又仔细检查了一番，也并未发现后门。
司马举抬头看看屋顶，更无出路。司马举苦苦思索，一时不得要领，忽然间，司马举想起，在袁州袁山，义父曾带他寻找父亲的密室，那个密室隐藏机密，且有进入机关，这两人忽然不见踪影，定是进了密室，才能解释得通。
司马举眼光在阁子里四处扫射，皆无异样，又来回在阁子里徘徊，右手在这里摸一摸，那里拍一拍，期待有所发现，终是一无所获，司马举也知道，但凡密室开关，设计皆隐秘，岂能轻而易举而得？可事关三师叔，再难再苦也得找下去。
司马举在小小阁子里兜了六七个圈儿，蜡烛烧了小半截，还是毫无头绪。司马举有些泄气了，对自己道：“再最后寻一遍，如无结果，明日再来！”
司马举见蜡烛垂泪，光线显得暗些，即到蜡烛边，举手掐了掐烧黑的蜡烛芯，蜡烛芯被剔后，阁子里明亮了不少，透过光亮，司马举猛然间望见离蜡烛不远的神龛里木制太上老君神像，在烛光的照耀下，显得异常光滑明亮，司马举有些好奇，一般说来，神龛里的神像，不沾灰尘已属不易，无论如何也不至于如此光滑明洁！司马举心中一动，起身倚靠在案几上，伸手在神龛里，握住太上老君的神像，意欲将其拿出，看个仔细，谁知，神像竟和神龛连在一起，司马举稍微用力，神像和神龛都被司马举拉动，随着神龛的移动，案几底下的墙壁竟然“哗啦”一声从下往上缓缓拉起，露出一个“黑咕隆咚”的洞口来。
司马举恍然大悟，原来密室机关，就是这木制神像，适才敲了多次，却不曾将其提起，故而未发现。
司马举在窗外听到屋里有推拉门声，敢情就是案几之下的暗门打开之声了。
司马举又点燃火折子，左手举着火折子，一弯腰钻进了洞口。洞口而下，是木制楼梯，斜着直往底延伸，司马举略一思索，下楼梯前，回首轻轻击出一掌，随着司马举的掌风，阁子里的两只蜡烛瞬间熄灭。
司马举一步一个台阶，逐步往下移动，走了十来丈深，已没有楼梯，而是平地，看来阁楼之下被人挖了地窨子。楼梯尽头，是一条洞穴似的走廊，走廊两边的泥土壁上，隔几步插着一个油火把，发出“呲呲”的燃烧声。司马举收起火折子，潜步深入走廊，走了百余步，走廊右折，又约二十步，再左折。司马举拐入左边，突然发现前面异常亮堂，原来此为一地下小厅，靠厅内里壁有个半尺高台阶，台阶上搁置着一个大铁笼子，笼子里坐着一位披头散发、衣衫褴褛的中年汉子，两条手指样粗的铁链子一左一右垂在中年汉子肩头，此时他正低着头，似乎闭目打瞌睡。铁笼子左前方，安放着一张小案几，案几上一边放置笔墨纸砚，一边摆放酒菜杯碗，两人对面坐着，惬意地对饮。
铁笼子右前方靠墙壁处，则是一张卧榻，枕头、被褥一应俱全，此外厅内空荡荡再无他物！
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