“本官上任之初，便听闻衙门胥吏衙役，乃仁义礼智尽丧的一**贪之辈。不曾想，他们竟如此胆大包天，胡作非为！””
姚璟语气愤怒，越说越气愤起来：“这些胥吏衙役真是百端作弊，无所不至，令本官痛心疾首，非得好生整治一番不可！”
这话说完，姚璟便等着何瑾和陈铭的应和。
可想不到，他等了一会儿，也没听到两人有回应。左右看了一眼后，发现何瑾和陈铭竟都一脸古怪的神色。
想了想，姚璟才意识到自己刚才的那番话，打击面似乎有些太广了：何瑾也属于胥吏一员啊，自己刚才不是指着和尚骂秃驴了？
还有陈铭虽不属于胥吏的行列，但终究也是在衙门里谋生，也难免心思不会想歪......
根基浅薄的他，当然不想因一句无心之言，便使得眼前这唯二的帮手离心，赶紧又转口道：“二位不要误会，本官适才所言之人，乃衙门中那些害民之贼。二位的品性操守，本官还是信得过的......”
这话出口，姚璟以为二人不见得会感恩戴德，最起码也会附和一番。
可想不到，又等了一会儿后，发现两人竟还是没开口。而且，抬头再度看了一眼才发现，两人脸上的神色更加古怪了。
这两人......到底在搞什么幺蛾子！
毕竟堂堂一州的大老爷，两次开口都遭遇冷场，姚璟心中的小傲娇就开始作祟了，皱着眉言道：“二位究竟是何意思，难道以为本官是那等刚愎自用、听不得旁言的人吗？有什么话，想说便说出来，本官绝不怪罪！”
何瑾和陈铭对视了一眼，交流了一下‘你打前锋，我当后卫’的策略。
随后，何瑾便摊开手，无奈地开口反问道：“大老爷当真以为，胥吏衙役们鱼肉百姓，难道只是因为这些人不学孔孟之道、不懂圣人微言教化，道德败坏所致？”
姚璟闻言不由微恼起来，语气冷硬：“难道......还有其他缘故不成！”
听出语气中的不耐，何瑾当即不再硬碰硬劝说，而是目视了一眼陈铭：他知道自己这位新晋的马仔，份量还比不得老牌儿的心腹。
陈老爷子无奈，只好接口道：“大老爷，事情并非这般简单......大老爷可知，这些胥吏衙役每月工食银几何？”
“朝廷户部自有拨付，总少不了这些胥吏衙役正常生活，每月......”话刚说到这里，姚璟忽然才意识到问题的关键，不由蹙眉回忆着问道：“适才公堂上，刘不同言胡不归的工食银乃多少来着？”
“每月折米也就六钱银！”陈铭凝重开口回道，继而又问道：“大老爷现在还觉得，这些工食银够养家糊口吗？”
姚璟闻言不由陷入了沉默：他当然知道区区六钱银子，莫说养家糊口，就是一个人花销都有些捉襟见肘。
而衙门里大部分的人，上有高堂父母，下有儿女都还只是标配，甚至一些还有年幼的弟弟妹妹要养活......
不错，明代一个人一年花费所需的银两，也就一两半足矣。但那是有前提的，说的是乡下的百姓粮食自给自足，一两半的银子，用来买油盐柴醋等生活所需。
而若在磁州城里，一人一月怎么也要花费半两银子。拖家带口的话，每月就算再节俭，没有一两银子也是无法生存的。
“这？......”出身士绅之家，又装了一脑子孔孟理学的姚璟，从来没想到过这等问题，不由疑惑言道：“这胥吏衙役工食银乃太祖所定，又岂会如此？”
一提起太祖朱元璋，何瑾忍不住便笑了。
当然，他并不是瞧不起朱元璋。事实上，他清楚知道朱元璋乃一代人杰豪雄。
在元末那个天下大乱的岁月里，朱元璋以一介布衣的身份，运用天才的军事和政治才能，战胜了那个乱世所有的竞争者，获得了最终的胜利。
但人无完人，朱元璋更不是神。
登基之后，这位太祖皇帝便逆着历史规则，想要制定‘万世不变之法’流传下来，使得大明江山千秋永固。
可历史规则大潮浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！
在对待胥吏衙役这件事儿上，朱元璋就犯下了致命的错误。他精细算过每人的生存开销，便将工食银定到了最低标准。
然而，他却忽略了胥吏衙役不可能一人吃饱、全家不饿。而且，时代经济在发展，物价也会随之增长......
“即，即便工食银不堪敷用，也不能成为鱼肉百姓、敲诈商户的借口！”听闻了何瑾委婉的解释后，姚璟还是有些转不过弯儿来：“若这些胥吏衙役都能清贫自守，朝廷自不会视而不见......”
话虽这样说着，可语气就不由透着一股子心虚：毕竟姚璟虽然有些读书读傻了，但尚未到那等食古不化的地步。让胥吏衙役们只靠着一颗红心，饿着肚子饿死、也要为大明朝服务这等脑残话，他还是说不出来的。
而何瑾听了这话，不由微微地摇了摇头。
很显然，姚璟还是没有把握到问题的核心：这不是该讨论不讨论工食银的问题，而是这等社会模式本来就很扭曲！
改变整个社会太难。但事已至此，你姚璟总得想办法，改变眼下的困境吧？
等着距民万里之遥的天子、朝堂中那些钟鸣鼎食的大官儿们，忽然间脑门儿一亮、大发慈悲......哼，说句不客气的话，他们比你更不了解现实情况！
好在铺垫到此，也足够了。
听出姚璟语气松动后，何瑾直接开门见山言道：“大老爷，远水解不了近渴。当务之急，不是等着朝廷体恤下情，而是大老爷谋划创新，为朝廷分忧解难！”
“唔......”这帽子给戴的光伟正，姚璟当然不会不认同。
但他又不知道何瑾有没有办法，只能顺着话言道：“那，你来说说？......莫怕，说错了本官也不会见怪。”
“大老爷也知朝廷向来体恤民情，对商户店铺征收的税款才三十抽一，税率很低。而商户店铺在地方上做生意，胥吏衙役也不是什么服务都没提供。”
“至少，有了快班、壮班巡逻警戒，商户不必担忧泼皮无赖的骚扰劫掠。而且，我们其实还可以多增加些为商户服务的项目，比如小的纠纷调停了、维持秩序了、清扫街道了......”
“唔唔......”这些简单的商业经济知识，姚璟却也是闻所未闻。但端着大老爷的架子，他还是只能不懂装懂：“嗯，那个，你继续......”
还继续个毛线啊！
见姚璟还是一头雾水，何瑾不得不图穷匕见道：“大老爷你看，我们提供了这些服务，那商户百姓们，总要承担一点劳务费吧？”
“而这些劳务费不属于朝廷征收的范畴，而是地方创新出来的......呃，地方税。”
“对，就是地方税！”想到了这等专业名词儿，何瑾不由有些小兴奋，继续道：“我们提供服务，收取地方税，以此供养衙役胥吏。如此两方都得利，岂非两全其美？”
“妙啊！”姚璟听清楚后，不由更加兴奋，一拍案几道：“润德，你果然......智谋非凡！嗯，此事本官便......嗯，就交由你来做！”
何瑾闻言，不由心花怒放：他奶奶的，费了这么多的口舌，总算把衙前街的常例陋规给抢过来了！
为了挣这点钱儿，我容易嘛我！
呃，话说回来......就动了动嘴皮子，好像，也挺容易的。
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