伦敦时间10月10日凌晨2时许，相当于龙国时间10日上午九点、东京时间上午10点、漂亮国东部时间晚九点。
在同一时间，布莱德利·杰弗逊正在向漂亮国国务卿慷慨陈词，沃尔特·史密斯匆匆坐上车向白宫赶去，《纽约时报》和《华盛顿邮报》已经完成排版，正在进行最后的校对……
与此同时，着名的唐宁街10号，即英国首相官邸内，灯火通明。
唐宁街10号，也被称为“宫殿后的房子”，面积约2000多平方，有约60个房间，从外面看好像平平无奇，但走进去你就会发现，里面别有洞天。
一楼最大的房间叫做“沃波尔书房”，以英国第一任首相、也是唐宁街10号的第一任主人命名，现在已改为内阁的会议室。
此时，温文尔雅、风度翩翩的英国首相，坐在沙发上，一边翻阅着手中的卷宗，一边凝眉沉思。
而在他周围，几位身穿燕尾服的绅士或坐或站，正静静等待他做出最终决定。
正在此时，一名身穿制式军装的男子匆匆走进会议室，将一个文件夹递给了一位头发花白、戴着一副黑框眼镜的老者。
老者接过文件夹一看，脸色顿时变得愈加阴沉。
老者上前一步，躬身在首相耳边轻声说道：
“首相阁下，恐怕您必须要尽快做出决定了……”
“最新消息，漂亮国《纽约时报》和《华盛顿邮报》明天的头版头条，就是‘斯卡帕迪奇’事件，而且，漂亮国中情局和国防情报局，都通过不同渠道详细得知了这一情报……”
说到这里，老者没有再继续说下去，而是轻叹了一口气。
首相合上手中的卷宗，顺手递给一旁的侍从，站起身来，背着手在房间里来回踱步，颇带点恼怒的说道：
“自从丘吉尔提出‘英美特殊关系’以来，我们在外交事务和重大国际议题上始终与漂亮国站在一起，甚至不惜损害我国的形象和利益，竟然得到这样一个结果！”
“同盟关系？战略伙伴？呵呵，如今看来，不过笑话罢了，关键时刻还不如龙国可靠！”
老者摇了摇头，无奈看着这个比自己小十几岁、英国自1812年以来最年轻的首相，说道：
“外交是一种为自己国家利益而勇于说谎和欺骗的艺术，漂亮国政府基于本国利益考量，并未向我们发出警告，这也无可指摘……可问题的关键是，我们必须要快，是放弃还是接回，甚至是除掉他……总之，我们必须尽快下定决心。”
首相深深看了一眼老者，神情从犹豫彷徨慢慢变得坚定，果断的开口说道：
“您说的对，舒华特先生，要快！我是首相，必须勇于承担起属于我的责任，以维护英国传统的，优雅高贵的绅士形象，和毫不畏惧的骑士精神！”
“因此，我！以内阁首相身份命令你们！去把赌注之刀接回来，确保他活着回到伦敦，这是英格兰承诺给他的公正，也是我们直面挑战的勇气！”
屋里其他人对视了一眼，一起微微向首相躬身道：
“好的！愿意为您效劳，我们会全力以赴！”
……
伦敦时间10月10日晚，英伦三岛下起了淅淅沥沥的小雨……
雨势不大，但却让都柏林市区笼罩在雨幕之中，街道上看不见任何行人和车辆。
凌晨3时许，三辆悬挂特权机构牌号的黑色轿车，犹如幽灵般穿过雨幕，悄然停在一幢豪华别墅的门前。
别墅主人打开门，压低礼帽帽檐，匆忙钻进了其中一辆轿车。
随后，三辆轿车分为三个方向，悄然消失在都柏林的茫茫雨夜中……
仅仅过去不到十分钟，三十几辆车驶来，嘶鸣着警笛将这座豪华别墅团团围住，车上蜂拥下来上百人，纷纷闯入屋内和院子，在别墅的各个角落翻查起来……
没一会，几名带队的头目从别墅出来，沮丧的向一名军装男子汇报道：
“头儿，我们来晚了一步，让他跑了！茶还是热的，但鬼影也没看到一个！”
就在此时，远处跑来一个年轻女子，一边挥舞着双手，一边叫喊着什么。
军装男子让周围人把枪放下，放女子走到近前。
“我……我是斯卡帕迪奇先生女儿的家庭教师，就住在这附近，十分钟前我看见三辆车从别墅里开出去，其中两辆车朝北方驶去，一辆朝西边开去……”
军装男子脸色一冷，让一名手下带女子进别墅详细问话，然后一挥手，众人上车，沿着女子指明的方向，分头追了过去……
……
此时，北爱尔兰和爱尔兰交界的一座桥梁上，警戒线、隔离带、拦阻索、冲击桩密布，将这座桥梁堵了个严严实实，英国和爱尔兰两国的军事人员和警察严阵以待，在桥的两端隔空对峙。
在爱尔兰一侧，几个匆忙堆砌好的街垒上，数挺机关枪和几门迫击炮已然架好，做好了随时开火的准备，而英军也毫不示弱，四辆装甲车在桥头严阵以待，枪管森然对准了爱方的临时工事……
与此处类似的情形在北爱边界的各条道路上上演，而一些稍微平坦的荒野上，也有无数爱尔兰共和军战士在巡逻，将整个边界守卫的密不透风。
凌晨四点，都柏林通往沃特福德的道路上，四辆轿车前后左右夹击，拦停了一辆悬挂特权机构牌号的黑色轿车，在枪口的逼迫下，司机高举着双手从车上下来，几名爱尔兰共和军战士将这辆车翻了个底朝天，却什么都没有发现……
……
阿斯隆是爱尔兰中部的经济、贸易、文化中心，交通四通八达，爱尔兰很多政府机构设在此地。
早上六点，几辆面包车突然从远处驶来，一眨眼的功夫就来到一座小楼前面，车还没停稳，几名军人便开门跳下车，冲进了小楼。
此刻，小楼面向香侬河一侧，一名男子从二楼窗口一跃而下，在狭窄的巷子里打了几个滚，便顾不得冲击带来的痛楚，爬起来向河边奔去。
刚冲出巷口，他就被一道矫健苗条的身影给一脚踹翻，连打了几个滚，旋即，一只娇小的黑色高跟马靴，便用力踩在他的胸口上。
“哼！戴维·费尔南德斯警督，实际你是名英国间谍，代号‘富尔顿’！好了！你因犯叛国罪、间谍罪和谋杀罪被正式拘捕，你最好配合一点，我可不介意将你格杀当场！”
接连两次地上打滚，男子感觉很不好受，好不容易缓过口气，他抬头看向女子，稍一打量，便浑身一个哆嗦。
“你……你长了一副东方人的面孔，难道你就是金丝雀？狡猾的东方女巫？”
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