二十三，炕馍干！吃了娘亲手制作的烧饼，就算是进入了过年的节奏。廖平往鼎州家里打了个电话，正好是婆婆田茗接的。“妈，我和水清商量好了，准备这两天回去过年呢！”
“你们就别来回跑了，这几天不是要体检填志愿啥的，万一找不着你们岂不是耽误事了。”田茗也同样想着这个儿子儿媳妇考试的事情，如果能双双考进大学，省了她这个当妈的好多事儿啦。
“哦。”廖平就琢磨自己没考好，难道水清没有跟婆婆说？“妈，要不，你来这里过年吧？”廖平也就是顺口一说，算是一个礼节。
“嗯，也不是不可以。你让我想想，要是单位过年不值班，我就过去两天！”田茗听到这个不受欢迎的儿媳妇邀请自己心里还是挺受用的。
廖平放下电话，赶紧去找水清，她必须通知他不必要回去过年的事儿啦。刚出门就碰到水清火急火燎地往家里走，“你干啥呢，这么着急？”
“不行，我得去一趟公社！主任那里有事儿。哎，对了，我让给主任准备的礼物都弄好了吗？”姜水清走着说着。
“你等一下，我还有事儿跟你说！”廖平进门就拉住自行车把。
“啥事？赶紧说呀！”
“妈说不用我们回去过年了。她过两天过来！”
“你打的电话？”
“嗯。”
“谁让你打电话呢？我本来就没准备回去。等过了年，这边接到录取通知书，到时候提前回去，在家里住一段时间。”
“哎呀，弄两岔了，你怎么也不早说。”廖平看着姜水清，似乎不是自己男人，每天都睡在一张床上，他怎么想的，自己越来越不了解他了。
姜水清走了，廖平觉得百无聊赖，她先是把那些复习资料取出来，看了一页，就觉得头皮发麻，一点也看不进去，好想找那些好朋友们一起聊大天，那样她才觉得舒服。可是她想到水清前几天的话，就坚持看下去，看了一会儿，就觉得书上的字儿在跳舞，根本进不了自己的大脑，这样他干脆靠在被子上睡着了。梦里她接到了录取通知书，她太高兴，慌里慌张地起来去跟家里报信，一个翻身，从床上掉了下来。噗通，不小的声音，娘在厨房都听到了，跑过来，问了一声，“平，咋啦？”
“没事儿，娘，书包掉地上了！”廖平忍着疼痛说。
娘没进来，回去厨房，可是廖平这一摔，痛得眼泪都出来了。要是过去，她会马上想到跟水清联系，给他说一声，给他撒娇，让他安慰两句，可是今天她没有，她觉得这都是她自找的。大白天，做什么梦啊，分数线都没到，还差好几分呢，怎么可能被学校录取呢？
她下了狠心，学习，我就不相信我廖平没这个本事。你姜水清不是瞧不起我吗，我一定要用自己的实力给你看看，我们农村的孩子也不是个笨蛋。
廖平重新坐下来，不时地摸摸摔痛的膝盖胳膊肘，但是她依然坐下来看书。还不到十分钟，好像她进入了读书的状态，门外面几个女孩叽叽喳喳的声音进来，“廖平，走吧，出去玩玩呗，一天到晚躲在家里，这是在修仙吗？”
帘子被她们掀开，桃子和祥玉一群人进来。
“在家玩呗，外面多冷啊，别出去了！”廖平怎么能出去，刚才摔得可不轻，出去走路肯定更难受。
“毛妞，你去小学校，看看晓芬有没有上课，要是不忙，叫她过来！”桃子看廖平不想出去，她也改变主意。并且还指使一个年龄相对小几岁的女孩。
“就是，都别去了，就在这里玩吧！”这群女孩都是这个生产队里，到了廖平这里，首先她们的意识这里是队长家里，所以，基本上都是廖平说了什么那就是什么。而廖平正是需要这种前呼后拥的感觉。
“廖平，听说你给四楞子说了个婆家，是真的吗？”桃子嘴快，当着好几个人问这样的私人问题，廖平不知道是该说好还是不该说。
“也不完全是。非要说呢，也算是你们队长做的媒。”廖平不想把这个功劳拦在自己身上，说是姜水清呢，就显得这个媒人更重要一些。
“啥时候见面的，对了八字吗？”这女孩儿子在一起也是啥话都敢说。
“咋啦，你们希望四楞子八字不合，你们中间哪个人想当替补吗？”廖平不想正面回答，其实她知道根本八字还没一撇，根本谈不上八字合不合的说法。
“中啊，你跟姜队长说说，要是他认识谁合适，把我给嫁出去吧！”这次不是桃子，桃子虽说嘴快，可是胆子没有那么大，反而是不大爱说话的祥玉突然说。
“真不害羞！”所有姑娘们都哄堂大笑。
“笑啥？我有一个条件，我也希望队长能给我找一份工作，就像四楞子那样，到煤矿上干活，听说每个月还能拿工资呢！”
“不是工资，是培训！”廖平赶紧纠正。
“啥都行。没想到四楞子运气这么好。姜队长不但给解决家里的问题，还给找了个工作，真不知道她是踩到了什么狗屎！”桃子又开始讽刺。
“桃子，你啥意思，你家里条件那么好，你没看到四楞子家里的情况，娘有病，爹又那么老实，两个弟弟还小，她要是不出去挣俩儿钱，咋活下去呢！”
“廖平，你说咱们队里谁家不都是差不多，就算是俺家稍微好一点，还不是俺家里劳动力多。你说，我一年四季，从来不偷懒，要不是每个月那几天，几乎每天都跟着队里干活。眼看你们都要出去上大学了，走之前，好赖也帮我们一个小忙。把我们也从这农村弄到城里去，不说去你婆子家那么远的地方，就算是县城也中啊！”
“桃子，你疯了，你以为队长是神仙呀！”有人就出面反对桃子。“我们就是这样的命，嫁给谁也不是我们说了算的，我想你爹肯定给你物色对象了！”
听着这些到了结婚年龄的女孩子，话题说来说去，总离不开嫁人的事情。正在这时，晓芬和那个叫毛妞的小姑娘进来，见到大家这么高兴，就说，“廖平，听说过了年，你还要去公社参加复习班呢？”
“你耳朵挺长的，听谁瞎叨叨的！”廖平也不否认。
“我跟你说，建新来信了，信上说，他也准备考军校呢！”晓芬似乎是专门来拽一下这个消息的。廖平瞪了一眼，低下头，懒得跟她说那么多。
“真的吗？”别的女孩倒是很感兴趣。
“晓芬，你就不怕人家上了军校，将来不回来了，那你可就亏了！”桃子又抢了话头。不过这一次她话里可是夹杂了一些内容。
“胡桃子，闭住你的臭嘴！”晓芬在毫无征兆的情况下，发起了脾气。廖平知道桃子这是戳到了晓芬的敏感神经。
“你啥意思，我也没说啥呀？”桃子理亏，她自己清楚，话里包含的意思。可是别的人不是很清楚，所以大家都说，“晓芬，你干嘛呀，过去人家廖平当民办老师也没像你这样，是不是跟我们大家说不到一块儿啦？”
七嘴八舌，晓芬怎么敢惹起众怒呢，也只有暂时忍住怒气。
这群人说来说去，话题扯到了挣钱上面，那个叫毛妞的女孩就说，“我有个姨家，不是咱们公社的，离这里也不是很远，我前一段表哥结婚，我娘领着我去参加婚礼，发现人家那里好多人都在编草帽呢！”
“这有啥稀奇的，咱们村里不是也有人编草帽吗！”桃子没等人家说完，就抢了话头。
“不是，人家是卖的。”毛妞不愿意，抢回话题。她在这些人中间本来就缺少存在感，好不容易有了一次说话的机会，还被桃子给抢了，就不服气。
“咱们这里也有拿到公社集市上卖的。”
“人家是卖给外国人的！”毛妞专门把外国人说得很重。这一次桃子傻眼了，她怎么也不会想到毛妞还能知道外国人。可是桃子就是桃子，强势惯了，这跟她家里有关系，兄弟姊妹五个，上面四个是哥哥，就她一个女孩最小，平常不管是哥哥嫂子都惯着她，爹娘更是因为她是垫窝，娇的没法说，所以就养成了这样 的个性。“那不正好，把你嫁给外国人算了！”
“胡桃子！”廖平听不下去，这摆明了就是欺负人家弱小。
桃子不怕别人，可是廖平是姜队长的爱人，她还不敢得罪她。廖平就这一声吆喝，桃子闭嘴了，一直到走都没说多说一句话。
又扯了一些闲话，听到廖平娘叫吃饭，一群女孩子夺门而去。只有晓芬没有走，被廖平留下，“在这儿吃饭吧！”
“你有事儿？”
“没啥事儿，就是想找人说说话！”
“中，你等我一会儿，我得回去给家里说我不回去吃饭了。”
“那你刚才咋不叫毛妞去说一声。”看来这个廖平从内心深处也是把毛妞当成了一个跑腿的。
“那么多人，咋好意思，再说大家伙都走了，我一个人留下来，多不好！”晓芬家很近，也就是隔了三个门楼，不一会儿她就回来了，手里还提了一块豆腐，“婶子，这个给你！”
廖平心里高兴，东西不值钱，可是这可不是看在姜水清的面子上人家送的礼物，而是她廖平的朋友送的。
吃罢饭，两个女孩儿，严格来说是两个女人，因为她们要谈的是女人的隐私。从外面只能听到里面咕咕哝哝的声音，偶尔会传出来一阵笑声，具体谈了些什么话题，没有一个人知道。只是从晓芬离开，廖平似乎能够静下心来，认真地看书了。
吃晚饭的时候姜水清回来了，脸色不是很好看，廖平问了几句，他也不回答，就是一句话，“好好吃饭！”
等到两个人回到自己屋里，廖平止不住好奇心，再次提起这事儿，姜水清才说，“不管你的事儿，还是睡吧！”
“你是我男人，你心里不高兴，我问问，就不行吗？”廖平拗起来了。
“好好，说给你听。看看你能不能当家作主？”于是姜水清就把今天和代主任谈得事情大概说了几句，“你说，代主任的想法，你觉得现实吗？”
“有啥不现实的？反正你都要不在这里了，管他谁来接管这个煤窑的。”
“你说的是屁话！”姜水清暴怒。
“你骂我？”廖平也提高声音。
堂屋的门响了，看来是娘听到了，准备过来。
姜水清赶紧压低声音说，“对不起，是我错了，我道歉！”
“我看你是看不起我。不就是因为你考的好，马上就要去上大学了，我不中，没能力，可是也用不着这么贬低我。”廖平也压低声音争论，她的气一点也没消。
“我们是两口子，总不能说每句话都打了墨的吧？”姜水清有心哄哄她，到底是夜里，一点小动静，外面都能听得很清楚。
“算了，本来我还，”说完，廖平就把被子完全滚到自己身下。廖平心里不高兴，主要是她下午和晓芬两个人聊了半天，打定主意，晚上等姜水清回来继续做造人运动，可是她没想到姜水清心情不好，破坏了她的计划。这个才是她真正生气的原因，可是她不好说出口，如果要是过去，姜水清稍微一哄，然后给她一点甜头，这个矛盾根本就不算什么。可是姜水清心情不佳，看到廖平这个样子，也不管三七二十一，从箱子上面拉了一条被子，随便裹在自己身上，就这样穿着衣服睡了。
矛盾就是在误解中产生的，其实有时候只是一件极小的事情，要是说开了，根本就不叫事儿，可是就是因为大家谁也不远愿第一个说，最后就会越积累越多，小事儿变成了大事儿。这个晚上也就是姜水清这两口子第一次不在一个被窝里睡觉，结果弄得关系开始有了裂痕。
随后几天，姜水清几乎每天大部分时间都在家里，因为在外面上班的人都开始陆续回来过年，不管熟悉不熟悉，是不是一个个姓氏的，都会到队长家里走一走，虽说队长不算是什么官儿，可是那可是关系到一家人一年吃饭的现管。自然这些人来了都不会空着手，一斤点心半斤大白兔，也有临时带了十来个鸡蛋，或者提了一块猪肉，都是有的。不过这些人过来都不会呆很长时间，大部分都是坐一回儿算是个礼节。只是到了二十七八，情况就不是这个样子了，那帮子在县煤矿培训的人回来了，几乎每个人都要在这里待上很长时间，好像他们要把这一个多月来的每一天跟队长汇报清楚，所以，洪魏兵和四楞子几乎是一整天都待在这个家里。
洪魏兵待在这里，姜水清自然欢迎，不仅是因为他喜欢这个孩子，更因为洪魏兵给他讲了很多外面的趣事儿，因为搞销售，接触的人多了，说话的方式也更像是城里人，所以更是受到水清的喜欢。可是，四楞子就不一样，首先她是个女孩儿。好像她这次回来，穿了身新衣服，看上去变得漂亮了不少，洋气了不少。只是说话的口音不像洪魏兵那样，多少有点变化，这跟四楞子工作关系有关，她是在煤窑上，接触到的人几乎都是这个县里的人，十里八里地的，说话习惯还是都一样。她刚进来的时候，廖平还是挺高兴，因为这是一个机会，廖平真的要把自己的打算说给她听，想知道她的想法，可是她看到四楞子一直在跟水清汇报工作，心里就有一种无名的怒火。当然，要是过去，廖平他们两口子关系好，根本算不了什么，可是这已经好几天他们两个都不同床不共枕了，廖平心里多少存在了芥蒂。结果就在四楞子走的时候，她也没有留她谈这一件事儿。
姜水清听了这些人的汇报，心里相当高兴，他走进自己屋里，高兴地对廖平说，“看来你的那个同学，叫什么来着，方小美，她叔叔，方矿长，够意思，我们派去的这些人，是去实习的，不仅给了足够的实习机会，还每个月发了工资，更重要的是回家过年的时候，还像他们工人一样，每人一份过年礼物，够意思！”姜水清这样说，一是确实他心情好，二是他想好了，自己妈妈就要过来，老是和廖平这样僵持着，也不是个办法，叫妈妈知道了，说不了会给自己一顿批评，所以利用这个机会缓和两个人关系，所以就多少有一点拍自己老婆马屁的意思。
“还不是人家看你父母的面子！”这个廖平真是不懂事儿，要是能够就坡下驴多好哇，不，她硬是给了一句不大不小的讽刺。
“廖平，你啥意思，他怎么认识我父母？再说了，你听见我什么时候拿着我爸妈当门面了？真是不可理喻！”姜水清知道三句话不对劲，干脆出去了。可是廖平等姜水清出去了，才觉得自己犯了一个严重的错误，刚开始姜水清主动跟她说话，她挺高兴的，可是不知道为啥话到了自己嘴边上竟成了那个样子，她多少有点懊恼。
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