再说程舜刚刚想去吏部领取凭证，突然家仆来报告说圣旨到了。
程舜连忙安排香案跪接圣旨。
只听天使宣读圣旨的内容是：
诏曰：降职理刑程舜，钦赐七级，记功九次，前往湖广襄阳府上任，必须要清正廉洁，除强奖善。王封圣旨一道，到襄阳地方，命原任理刑程大辰开读遵印。钦此！
程舜接过圣旨之后，就送天使出门，天使扬长而去，程舜才返回后堂，入内拜别程母。程母吩咐道：“为娘和你的妻子在京城，比较安稳，你不必挂牵，你这次出去，到襄阳府，就在襄阳做一名好官，为当地百姓服务，当好父母，让天子脸上增光。家里的事，你就交给为娘。”
“多谢母亲大人！”程舜说道，然后回身到内室，去对程夫人说道：“下官要去襄阳了，这是出远门了，不能照顾夫人，也无法向母亲大人尽孝，家中还指望夫人代替下官向母亲尽孝了。”
“做媳妇的，理所当然要尽孝的，相公不必担心家里，母亲由媳妇来照顾来孝敬，相公可以大胆去做官，为襄阳老百姓服务好。”程夫人说道。
“既然这样，下官也就放心了，下官对夫人感恩戴德，多多感谢夫人的帮助了！熊深、贾犁过来！”
二人应声答道：“有！”
“你去马圈里挑选二十匹好马，家里的家丁会拳脚的，点齐十来人，明天一大清早，和我一起出发，离开京城，前往襄阳府。走马上任，不可拖延，快快下去准备吧！”程舜说道。
然后，又叫了几名女侍，将行李打包装好，准备妥当，从厅堂发出，再找管事的家人，将行李一一查验点明，记下数据，等到万事俱备，只等东风，当晚歇宿一宿，养精蓄锐，暂且不提。
到了次日一早，天刚刚蒙蒙亮，到了五鼓时辰，一行二十多人跟着程舜浩浩荡荡向襄阳府进发不提。
再说唐律这里听说程舜已经出发，心想，昨天参劾让他降职成为襄阳府理刑，又承蒙皇上传旨，催他启程动身上路。现如今他已经出发了。我在京城再把这六款本章备办停当了，再去见驾。
想到这里，他就将本章袖在袖筒里，上轿子出门，一大清早就到了东华门。
只见那文武百官已经陆陆续续进入到了各部朝房。
突然听到金銮殿上钟鸣鼓响，音乐声起，这就是天子上朝的信号了。
文武百官都进入金銮殿，向天子朝贺完毕，内侍传旨意说道：“有事出班启奏，无事退班。”
只见一个人影出来，是一位大臣，只见他俯伏在金阶之上，启奏说道：“臣华盖殿大学士郑驹章有短表章启奏圣上。”
内侍传旨说道：“奏来！”
“一本为提调巡抚之事，一本为清净钱粮之事。”郑驹章说道。
“二本均准奏！着该部议奏。”皇上说道。
郑驹章叩首谢恩，退回本班。
又忽然看见班列中闪出一个人影来，也是一位大臣，他俯伏在金阶，启奏道：“臣唐律有本章要奏。”
“奏来！”内侍说道。
“臣不是为了别的事，就是单单为的是除奸剔佞，除掉奸相，剪除佞臣。”唐律说道。
说完，唐律就将本章上呈。
内侍将奏章铺展开来，在龙案之上，供皇上御览。
皇上举目观看，看完后，说道：“唐律爱卿，这奏章是前天的旧的奏章，朕早已御览过了，并没有新的内容，不知道唐爱卿还有没有新的内容，再呈上来给朕看看？”
“陛下，新本多得很，只是担心皇上一时半会儿也看不过来，不如先把旧的奏章准了，再进新的奏本。”唐律说道。
“既然如此，那只有准奏了！”皇上说道。
“多谢陛下，既然准了本奏，那就即刻将奸相郑驹章拿下。”唐律说道。
“朕看这六款罪状，均无证据证明，无凭无据，又怎么能捉拿郑驹章呢？”皇上说道。
“启奏陛下，新科进士袁彪舟等三十四人，他们十年寒窗苦读，立志攻读圣贤书，立志报效朝廷，进入京城赶考，以求金榜题名，报效朝廷，考取进士，进入仕途，却难过郑驹章那一关。因为郑驹章要求每个人都要给他上交纹银一千二百两，少一两都不能见。”唐律说道。
“竟然有这事？唐爱卿继续奏来。”皇上说道。
“是的，那袁彪舟没有银子，本来出身寒门，想要通过读书考试来改变窘境，耗费不少钱财考取功名，却英雄难过金钱关，一文钱难倒了英雄好汉，结果因为袁彪舟没有银子，一直没办法见到郑驹章。郑驹章见他不给银子，就上本启奏，说他不尊章法，目无法纪，就要给他处以极刑。幸亏遇到陛下开恩，免除他死刑，改为充军离开京城。恰好他在客栈遇到了老臣，老臣不忍心看到他无罪受刑，就留他在临青侯旨。”唐律说道。
“这样安排甚好！继续说！”皇上说道。
“也没了，惟独请陛下依照老臣所奏请的，赦免书生三十四人，召还回京，各自封为官职，才是不辜负读书人，不会让天下读书人寒心了，还会激励天下读书人，万般皆下品，唯有读书高。”唐律说道。
“准奏！着该部传旨，到临青赦免袁彪舟，共赦免其他三十三人无罪，全部召回到京城供职，钦此！”皇上说道。
唐律叩首谢恩山呼万岁。
“唐爱卿，你如今年事已高，朕不忍心让你在朝廷里做官，您老很清楚，当官很辛苦，您老放心，朕赐给唐爱卿红袍玉带，黄金彩缎，唐爱卿就荣归故里去享清福去吧！”皇上说道。
“多谢万岁隆恩！但是，老臣年纪虽然老迈，但是精气神还旺盛，可以在朝为官，不愿意回老家养老，无所事事，浪费余生，老臣很想为朝廷发挥余热，继续为朝廷服务。”唐律说道。
皇上一听，金银财宝都无法让这老头儿动心，金钱对他不起作用，名誉也无所谓，这老头儿倔强得很啊！
但是，又不能亏待他！他是先帝的恩官，朕也不能为难他，叫他回去他不肯回去，偏偏要当个朝廷里的官 ，也罢了罢了！他要当官，给他一个什么官好呢？
宰相、尚书、九卿、都察院科道等官，不可能给他做，如果给他做，他更厉害，会把朝廷翻了个个儿。
那么，他要当官，就给他一个没有实权的官当当，一没有官名，二没有官印，只是一个虚职，他就没办法参劾了。对，就这么做！
想到这里，皇上说道：“唐爱卿，你想要在朝廷当官，别的官位置都满了，再说，案牍劳形，朕不忍心让爱卿费心费力，那么，朕就请你做了朕的耳目的官吧！就是朕的耳目。”
唐律一听，喜出望外，这个不是官的官，真的很有意思。于是，他连忙俯伏在金阶上，叩首谢道：“吾主万岁万岁万万岁！”
唐律满心欢喜，心想，这是万岁爷在哄人呢！从来没有官名叫耳目官的，从古至今都没有，不过，哄人就哄人吧，这样做，倒十分合老夫的口味儿，正中下怀，于是，他就谢恩退朝，文武百官各自散开。
唐律回到荀元笃家，各个官员都来贺喜。
祭酒荀元笃也出来祝贺。
唐律心里琢磨，这没有官职的官，竟然会让这么多人来祝贺，看来这官虽然不起眼，却很厉害。
他想到这里，就问荀元笃：“贤契，我这个皇上封的官儿，既没官职，又没官印，只是一个空虚的名号，虚名有什么值得祝贺的？”
“哦，不，恩师，实话说，今天天子给恩师一个名叫耳目官的官，虽说没有具体的官帽，恩师就是实打实的朝廷的耳目了。也就是说，上可以与宰相同列，不分伯仲，下可以和九卿同坐，地位一样，并不是开玩笑，非同儿戏。凡天下的本章，想上多少就上多少，想上谁的本章就让谁都，想让谁的本章石沉大海，就让它石沉大海。”荀元笃说。
“贤契，这个你也知道吗？简直太聪明了。我想皇上是上了老夫的当了，我今天晚上连夜写本章，贤契需要帮老夫一个忙，将我的本章誊写清楚，免得老夫老眼昏花看不清楚。”唐律说道。
“遵命！”荀元笃说道。
于是，师生二人连夜做成了本章，誊写清楚，已经到五鼓时辰了。
也没休息，唐律就进入朝廷俯伏在金阶之上，手里捧着本章要奏。
万岁爷看了奏章，说道：“唐爱卿，你如今没有官职，又没有官印，怎么又开始启奏上疏呢？”
“陛下，臣承蒙万岁爷封为耳目官，就是皇上的耳目了，就是皇上的耳朵和眼睛，皇上说心性为主，只要操心即可，臣是皇上的耳目，是给皇上听闻和观看的，有这个功能，哪里有耳闻眼见的不给心知？哪里有眼有所见不让心闻的道理呢？所以，臣就要尽职尽责，让皇上知道臣所看到的所听到的。”唐律说道。
皇上一听，觉得有理，转念又想，心里懊悔起来，说道：“朕倒是上了唐律的当了。”
他也无法辩驳，无可奈何，只好说：“准卿所奏。”
唐律就叩首平身站立班列里面。
接着，是文武百官多有本章启奏的，皇上一概命令郑驹章批示发文。
文武百官都退朝，郑驹章捧着本章对唐律说道：“唐老先生，圣上十分宠信老夫，这么多的本章，均交付给老夫来批示发文，你看看，你想要扳倒老夫，是不是很困难呐？老夫劝你差不多就行了，何必要赶尽杀绝呢？”
“哼，再让你欢弹几天吧，你别得意得太早，秋后的蚂蚱，你蹦达不了几天了。废话不说了，说了都是累，闪人，告辞！”唐律说道。
二人两下分开，暂且不提。
再说那龙远鹿说道：“下官龙远鹿，奉了钦差御祭，恩师接了圣旨，叫我不要开读，他要进京去缴旨，然后让下官慢慢回来进京复命。所以就在路上耽搁数日，不得已，紧赶慢赶到了京城，所以先去拜见恩师，再做打算。”
那龙远鹿也不坐轿子，也不骑马，干脆步行，来到了荀元笃的府邸。
到了门房，告诉了看门人，看门人传报进去，唐律吩咐：“请进！”
那龙远鹿就进来，见了唐律就拜，然后说道：“恩师在上，门生龙远鹿拜见！”
“贤契免礼，快快请起。左右，备酒，请坐，为你接风洗尘。”唐律吩咐道。
荀元笃来了，和龙远鹿相见，参拜，一同坐下，在饮酒的时候，说一些关于朝廷里的政事，还有参劾郑驹章的事，一直谈到深夜，才告辞回府。
次日一早，上早朝的时候，龙远鹿进入金銮殿见驾，唐律也有本章上奏，帮助龙远鹿奏明实情。
皇上传旨说道：“龙远鹿御祭旨意，业经唐律代为缴旨了，你并无罪过，着仍旧回到翰林院供职。”
龙远鹿叩首谢恩，山呼万岁，师生双双退出了金銮殿，各自回到自己的住处。
再说襄阳理刑程舜到了襄阳地界，就吩咐船家停泊在襄阳官渡码头，三声炮响之后，文武百官都出来迎接新官上任。
听事上前，对程舜禀告说道：“报告大老爷：襄阳府所属经历、照磨、知县各个官员，都有手本投递、迎接。”
“传话给外边的官员：各自回各自的衙门理事，守卫各自岗位，改日再行请见之礼。”程舜吩咐道。
听事听了，就走出来，对各路官员说了，官员四散而去。
然后，程大辰旧任官员来了，听事连忙报告说道：“禀告大老爷：原来任职官员程爷来接见。”
程舜就吩咐安排香案。
陈爷就上船跪下，他手捧着圣旨，开读道：“奉天承运，皇帝诏曰：湖广襄阳府理刑程大辰为官清正廉洁，恩官唐律特本保奏，今擢升为十三道御史之职，接旨后，速速赶到京城补授该缺，其理刑印信等物，在接到诏书之时，就立即交予程舜顶补。钦此！”
程爷接旨谢恩结束后，即刻就将印信交割清楚了。
“钦差大人，你前日忠心为国，不想今天反遭受这样委屈啊！”程大臣说道。
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