没等如花花斟酌好怎么开口，花以夕已经缓声解释了句，“我知道我该等等援兵的，可当时情况急，哪里想得了那么多，而且这不没事。”
花以朝依旧冷着一张脸，“你们若是出了什么事，让我怎么办？”
花以夕一怔，微微仰头看着他，“生气了？”
花以朝身子宛如青松直立的挡在人面前，脑袋却偏了过去，只露出半张紧绷的俊脸，“我没有。”
花以夕忽然抬手，摸了摸他的脑袋。
花以朝顿时僵住。
“这么别扭，我又没说不留下。找个腿脚快的，去催一催府医。”
花以夕耸了耸肩，转头去吩咐人，正巧看到被人领进来的钟离廷，“啧，客人来了。”
客人？
屏风之后的小室里，如花花抱着薄毯从小榻之上爬起身，微微探头，一眼就看到了方踏入正厅的钟离廷。
对上如花花一双漆黑眼眸，钟离廷轻勾了勾唇角。
这里比他想象的把手还要严密，别院里到处都是身着铠甲，腰配长刀的士兵。巡逻的，站岗的有条不紊，这别院俨然已经成了半个军营。他孤身一人站在这处，依旧十分沉稳。
如花花眨了眨眼，刚想回他一个更灿烂的笑，就被一道修长的背影隔开了视线。
如花花：“……”
花以朝冲着一旁小厮喝道，“去，备水，带人去浴堂整理一下。”
“是。”小厮应了声，小心翼翼地走上前，做出请的姿态，“许公子，汤池在这边，您这边请。”
这一语出，厅内的几人都惊了一惊。
对此毫不知情的花以夕率先出了声，看着那小厮，“什么许公子？”
小厮被问得一愣，也不明白哪里出了问题，磕磕绊绊道，“就是许辞许公子啊……”
钟离廷在心底片刻后的惊诧后，面上也十分精确的浮现出惊讶与疑惑，“许辞……是谁？”
花以朝一手抚上额角，“倒忘了这回事。”
花以夕看向他，“我怎么听不明白，你们打什么哑谜？”
“简单来说，就是有个人，和这位长得，嗯……怎么说呢，我觉得长得像一个模子里刻出来的，名唤许辞。”花以朝简单道，“你没见过，是顾兄认识的人，我把人带来府上呆过一阵，所以府里的人见过他。”
顾忌如花花闺誉，当着一众人面，他没提如花花的事，一概推到了顾执言的身上。
花以夕：“我以前怎么没听你提过？”
钟离廷：“有这么巧？”
花以朝心情很好地解释：“大众脸吧，撞脸也没什么奇怪的，没什么好特意提的。”
钟离廷：“……”
花以夕不可置信道，“要有机会，我倒是想见见，是不是真有这么像。”
“那你应该见不着了，人趁着战乱跑了吧，”花以朝啧了一声，摇头叹道，“可惜我白搭了五千两。”
屏风后传来一道压抑的轻咳声，带着些嘶哑，“……咳咳……小哥你又攀诬人家，我之前同你说过了，当时是我拜托许先生去边陲寻你的。”
她细弱的声音当即便被花以朝盖了下去，“我也同你说了，我压根没见到人，谁知不是伺机跑了……还有，你嗓子不想要了？”
如花花闭了嘴。
反正她是不信许辞会偷跑的，花以朝要是没见人，要不就是战乱走散了，毕竟南风馆那些子人看起来也不是十分靠谱的样子。
花以夕，“原来是乌龙一场，带卫公子去换洗吧，可别再认错了。”
小厮应了声，战战兢兢引着钟离廷去了。
待会客厅里的外人都走了个干净，花以夕才无奈道，“阿朝既然已经有心投诚，又何必老是同人家针锋相对，好好讲话不好吗？”
屏风后的如花花神情一震，也顾不上咳嗽了，支起耳朵偷听。
花以朝眉目微挑，“我说了吗？”
花以夕，“你若没这心思，也不会轻易带人入府了。”
花以朝俊目微阖，他默了默，随手拉了把椅子坐下，声音低哑道，“那就当我有这心思吧。”
的确，如今这情况，周饶灭了，花家如今不仅处境尴尬，身份也尴尬。他就算不为自己考虑，也要为家族其他人考虑。
“同我说说，你眼下到底如何想的？”
花以朝牵唇一笑，“你不都猜到了，交了兵权，只留私兵，做一个有钱有闲的自在人好像也不错……不过，这些我也没完全想好。”
他不是不懂得审时度势，技不如人的时候就要服输，这个道理，他其实从小就懂得，他只是需要一个循序渐进的过程。
新吸纳的人手能临时投奔他，就也能投奔别人。如今正值乱纪，大多数人也不在乎自己上面是谁，谁能让他们吃饱穿暖，能按时让他们拿到军饷，他们就愿意听谁的。
那日钟离廷也没说错。他手上的确粮食有些告急，临时带人屯田，也解决不了什么大问题，他早有心打发了手里过盛的兵力，每日要考虑这么多人的吃穿用度，还要防着他们的私心和暴乱，太费精力。真把这部分人清出去，对他来说反而是减轻了负担。
况且百足之虫死而不僵，花家有丰富的情报网，也有许多赚钱的门路，急流勇退倒不成问题，只是家里那朵花要被人勾去了魂，八匹马都拉不回来，他也不得不多考虑一些。
花以夕忽然直起身，“有人来了。”
花以朝看过去，见是药香和药言带着几个端着热水，手捧衣物的丫鬟进了厅，垂着头带人请安。
花以朝没再多说，摆了摆手，“你们姑娘在里间，进去吧。”
待里面处里得当，府医也终于背着药箱子一路小跑了进来。
花以朝皱眉，“怎么这么慢？”
府医气喘吁吁地放下药箱，“大人息怒，老夫是听说三姑娘落了水，忙着让人去找新鲜竹子烧竹沥水，怕他们弄不好，特去盯了一眼，这才耽误了时间。”
说完，便有小厮端着盛了竹沥水的碗上前，府医接过，双手捧过去，“我听三姑娘咳喘不止，应该是呛了污水，先让三姑娘把这碗药水喝了。”
丫鬟上前接过碗，绕过屏风送了进去。
如花花咳得自己都难受，喉咙干涩的紧，只想快点把那不舒服的感觉压下去，她茫茫然接过碗，一口气就灌了下去。
这边碗底才见了空，她忽然就止不住剧烈地咳嗽起来。见状，一旁药香连忙把洗漱的盆端到如花花旁边，轻轻抚着她的背。
如花花额头面颊处都是冷汗，指节扒着盆边缘，吐出的浅棕色的药汁掺杂着丝丝缕缕的血迹，把一旁药香吓得差点没端住盆。
“血……姑娘咳血了……”
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