“奥丁，有些事情我想问。”
“尽管说。”
“我想了解尼德霍格、拉塔托斯克以及赫拉斯瓦尔格——确切地说，是关于拉塔托斯克。”
“没错，直到现在我们都没有时间好好谈一谈，我的误解也已根深蒂固。”
自逃脱树根以来，他们一直在奔逃，直至此刻才终于有了详谈局势的机会。
奥丁遥望远方，缓缓开口：
“世间存在着诸多奇迹与神秘。我确实与兄弟们一同斩杀了巨人尤弥尔，并净化了米德加德，但这并非从无到有的创造。因此，我对世间的万物并不能洞悉无遗。也有太多难以掌控的部分。”
他曾将自己的左眼献给智慧之泉密米尔，又曾在世界树的枝干上悬挂九日以求得智慧。
然而，仍有一片未知的空白。
即便是众神之王，也无法完全理解这个世界。
“正如你所知，尼德霍格是伴随世界树诞生的古老巨龙，拥有足以毁灭世界的强大力量，但由于被树根束缚，一直以来对世界构成的威胁并不大。我误以为它……不，她一心渴望世界的毁灭，但事实并非如此。正是那时，我意识到了自己的无知。”
她因长期遭受拉塔托斯克的欺凌而对世界心生怨恨，但她内心依然纯白如纸，明亮且纯净。
“赫拉斯瓦尔格，鸟类之王者，栖息于世界树最高的枝桠，与尼德霍格不同，它并非自古便存在的存在。它属于维护世界秩序的一方，但对于世界本身并无太大兴趣，只关注属于其领地的最高枝桠。”
居住在最高枝桠上的都是具有鸟类属性的生物。
因此，奥丁对这一领域也并无过多关注。
“拉塔托斯克是唯一能在世界树中自由穿梭的存在。我们无从得知它为何能拥有这样的力量——不，权限，但无论如何，它是唯一能在尼德霍格与赫拉斯瓦尔格之间自由来往的存在。”
赫拉斯瓦尔格所在的区域并非如最高枝桠那样的禁地。
因此，只要奥丁下定决心，他也能前往那里。
但树根则不同。
人可以轻易跨过界限进入其中，但想要从中脱身却绝非易事，即使是众神之王奥丁亦无法做到。
“你应该清楚，毕竟你亲自与它交过手，拉塔托斯克并非特别强大的猛兽。而且，我一直让它待命，因为它只是在根部与枝干间来回移动。我原打算在需要时利用它。”
当然，拉塔托斯克体型巨大，长达数十米的庞大身躯足以压倒普通巨人或战士，但在众神之王的眼中，它并非多么强大的存在。
它仅是一头勉强能与中级战士抗衡的野兽。
“拉塔托斯克既不希冀毁灭世界，也不意图维护世界。它恰处于两者之间。我认为它欺凌尼德霍格并非出于职责，而是纯粹因其爱好。”
李浩听到奥丁的话，不由得瞪大双眼。
如果是受人指使或许还能接受，但想到拉塔托斯克长时间以折磨尼德霍格为乐，李浩顿觉血液逆流。
奥丁似乎试图安抚李浩，语气低沉道：
“但我打算继续观察一阵。我已经意识到自己应当重新审视那些我以为已知的事物。”
奥丁适时打住话语。
究竟何种势力可能隐藏在拉塔托斯克背后，此事不可操之过急。
“你的疑问是否已得到解答？”
“感谢您的回答。”
李浩表达敬意，奥丁满意地点点头，随后指向那块宽大的巨石。
“对了，我现在就为你引见我的朋友兼顾问——密米尔的首级。”
“伊顿的战士。”
嵌入巨石中的巨人首级——密米尔之首——以低沉嗓音开口，其声线机械，毫无抑扬顿挫。
“他虽生为巨人，却更接近于希望维护世界的存在。加之他极其睿智，我便将其留在身边，常向其求教。遗憾的是，在与华纳神族谈判和平的过程中，他不幸丧命。”
“和平谈判？”
李浩惊讶之余，奥丁苦涩一笑。
“原因在于交换战俘时出现了一些问题，不过不必过于忧虑，那都是过去的事情了。你曾亲自拜访过他们，应该知道他们是我们的可靠盟友。”
李浩想起华纳神族的首领海姆斯特莱姆，微微点头。
但他心中仍有疑虑。
华纳神族将弗蕾亚、弗雷与尼约德作为战俘送至阿萨神族。
仅看弗蕾亚便知，他们皆是才华横溢、力量强大的神只。
华纳神族送出自己最杰出的成员作为战俘，足见诚意之深。
但若问题严重到有人为此丧命，那就意味着问题根源并非在华纳神族，而在阿萨神族。
正如李浩所猜测的，问题的源头确实在阿萨神族一方。
不愿送出如华纳神族般杰出人物的阿萨神族，选择送出了英俊却空有其表的傻瓜神海尼尔。
他们随同海尼尔派出了一位顾问，以使对方不会立刻发现海尼尔是个傻子。
这位顾问便是巨人密米尔。
然而，即便睿智如密米尔，也无法在所有场合掩盖海尼尔的幼稚之举。
华纳神族察觉到阿萨神族送来无用的俘虏，不同于他们所付出的代价，愤而杀害海尼尔与密米尔。
由此，华纳神族与阿萨神族再度爆发短暂战争。
然而，正如奥丁所说，这一切都已成为过去。
奥丁看向密米尔的首级，继续讲述：
“密米尔虽已逝去，但其智慧仍留存于首级之中。因此，我将其首级取回并安置于此。在此地，借助符文魔法与湖水之力，密米尔得以如同生前般思考与言语。”
失去生命的密米尔，成为一种类似机器的存在，反而成为更为出色的顾问。
有些神只怀疑奥丁策划这一切，只为能随意使用密米尔，但这些仅是揣测，无确凿证据可言。
“我通过密米尔的首级查看了外界情况。”
奥丁挥动手指，空中浮现出类似全息影像的画面。
画面中，世界如楼层般层层堆叠，以世界树为中心，自下而上依次为尼福尔海姆、米德加尔特与阿斯加德。
“魔术师之王摧毁了世界树核心，阿斯加德因此感知到剧烈变化。这余波导致托尔率领的部队在巨人中陷入孤立，瓦尔哈拉的几座堡垒也被摧毁。”
正如库丘林所推测，世界树核心并非魔术师之王所设想的瞬间毁灭阿斯加德的重大弱点，但足以对其造成重大损害。
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