“好了,都莫要再嚷了!”一声厉喝,使得原本嘈杂的场面瞬间变得鸦雀无声。
见村长发了怒,众人纷纷闭紧了嘴巴,三五成群凑在一起的,也立刻散开,以免目标过大被注意到。
“我再说一次,这红土,是先祖留给咱们乃至后世子孙的!不是让现世的人用来挥霍,牟利的!”
说着,村长拿过那根竹竿,接过旁边人递来的刀,当着所有人的面,用力在其上刻下一道泛白的印痕。
他将竹竿高高举起,让在场的人全部看到。
远远望过去,我注意到那根竹竿从上到下,在不同的位置,已经被刻下了数十道。
那些印痕从最初靠近尖锐处的位置一路攀升,直至现在快要接近竹竿的另一端。
照这个速度,想必下次这根竹竿的长度就不够用了,需要再找更长的来继续测量。
举着竹竿在人群中绕了一圈,村长走回原位将其放下,接过旁人递来的碗,取出尖锐处带出来的红土,放入碗中。
他两手托举,高过头顶,神情肃穆,面向地洞,朗声说道。
“承先祖恩德,昔年为庇后人,亲寻龙脉,探脊取血,保族人有别于众,筋骨强健,体魄内蕴,更将此炼丹铸术之根基秘材妥藏于此,护持后世,绵长不衰。”
“我等作为族中后人,应当铭记于心,既感先祖贻泽后世之德,更要守此秘材、继延术法,以己之身承先祖技、以己之力护我族人基业绵长,不使先祖心血空付,不令宗族荣光衰减,方不负‘后人’二字!”
“不使先祖心血空付,不令宗族荣光衰减,方不负‘后人’二字!”众人齐齐跟着村长高声呐喊。
一番如同宣誓的话罢,刚刚还互相猜忌、涣散如沙的他们,眼神瞬间变得坚毅,连所散发出来的气场都有所不同。
“大典第二项,‘祀皮’!”留着山羊胡、戴着眼镜的老者,再次声音嘹亮地喊道。
由于他说话时总拖着长音,我这次并没有听清或者说是听懂。
不过不得不说,他这个年纪,声音、中气还能这么足,实属让人佩服。
我在心里暗想,看来他们这的红土确有奇效,不光能让人体力延续,还能让人稳固内气,达到老而不颓的作用。
鼓声擂动,号角齐鸣。
待村长重新走上高台,站到那两口棺材旁,台底下的人群都沸腾了。
看得出来,相比较第一个仪式,他们似乎更期待、也更在意这个仪式。
每个人的脸上都洋溢出了欣喜、激动,还有渴望,纷纷眼巴巴的望着那台上的两口棺材。
其中,隐藏在人群里的佳僮姑娘表现的更是尤为明显。
她眼神里是藏不住的热烈,甚至几次三番的踮起脚尖眺望,并不住移动着身位,想要离台子更近一些。
“启棺!”
伴随着村长的一声喊,四名青壮汉子两两手里抬着个一庹宽、不知是干什么用的,长方形没有底边的框子,昂首阔步走到台上。
与此同时,台下的人群也开始骚动,他们像是等待许久,想要回窝的蚂蚁一样,纷纷开始一个连着一个自觉排起队来。
片刻之后,见众人站定,村长点头示意。
收到指示的四人,将那两个长方形框子分别架于两口棺材上,然后齐齐用力,一拉一推,将棺材盖抽了下来。
没了棺材盖的遮挡,棺材里飘出一股子淡淡的咸腥气。
四名青壮汉子手上没停,他们纷纷将上半身探进棺材里,然后各自从中小心翼翼地拿出一块,好似风干后硬纸板似的东西。
颜色黄中带白,白中带黄的,形状也很是怪异。
四名青壮汉子将这东西用针线缝在了方框子上,其中两人好似是还拿错了,对调了一下,这才一上一下接着往上缝。
待他们完成缝合,将其置于方框内。
一阵风吹过,那原本如同硬纸板的东西被吹的鼓起、绷展,直到这一刻,我才真正知道那方框的作用究竟是什么。
——那是绷皮架!
而在这两个架子上面绷着的,从轮廓中可以明显辨认出,是人皮!
刚刚那两人拿错对调的部分,也分别是人上半身的皮和下半身的皮。
这一幕,让我不由自主地想起了那个穿着一身登山装的人。
他也是身体被拦腰斩成两截,肠子血肉流了一地。
手指尖迅速变得冰冷、僵硬,我瞪大双眼,盯着那如同活人般,被绑住四肢的人皮,心中冒出了因果的“因”这个字。
“宗族至亲,以血‘祀皮’,炙刀!”
随着山羊胡老者的一声喊,鼓手们再次挥动起手中的鼓槌,四名青壮汉子齐刷刷从腰间抽出短刀,然后在高台四角的火把上炙烤。
火焰包裹着刀刃,接过他们手中一人的刀,村长挽起袖子,在众人的注视下,率先在自己的小臂上划出一道口子。
“嘶”的一声,鲜血从被割裂的皮肉里冒出来,带着烟气与皮肉烧焦的味道,在火光的映衬下变得更加猩红。
自始至终,村长面不改色,紧咬牙关,硬是没有发出一丝呻吟。
我注意到,在他的手臂上,大大小小,已经布满了数不清的疤痕。
将短刀递还回去,村长将被鲜血染红手臂伸向那绷着的人皮,然后然后任由其顺着滴入到下面的棺材里。
在那之后,四个青壮汉子也如法炮制,鲜血像一朵朵盛开的花般,在人皮上绽放。
在场的所有人开始井然有序的上台,然后接过刀划向自己,滴到人皮上,滴到棺材里。
当然,不是所有人都参与了,也不是所有人都一声不吭,无所畏惧。
绝大多数人在握到那柄短刀时的手都是颤抖的,眼神都是恐惧的。
痛叫声、哀嚎声,还有呜咽声比比皆是。
年老的,还有年龄特别小的,就自发站到了排队人群的后面。
其中佳僮娘,乌金、乌银、乌玉三兄弟,他们也没有参与,而是面露不屑的站在一旁,冷眼看着那些纷纷排队上台,抛洒自己鲜血的人。
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