楚清穿戴整齐，站在太溪号的舰尾，望着远处迎着朝霞劈开波浪的三道舰影。
领头的巡洋舰三座双联装炮塔呈前一后二布置，挂着紫色镶银的镇守使旗，这显然就是延陵海军的旗舰。
其后的两舰，艏楼左右各布置一门克虏伯150mm速射炮，这是海容级巡洋舰最明显的特征。
海容级
少顷，延陵号放下一只交通艇，载着两人抵达了太溪号。
太溪号的桅杆挂上代满旗，楚清在李和的陪伴下迎着两人走去
为首的男人年近六旬，身着一件藏青色、没有任何配饰的海军大衣，身形瘦小，深深的眼眶中隐约有精芒闪烁，像是个身体不错的邻家小老头，但腰间挂着的那把装饰华丽的环首刀表明了他的身份——延陵镇守使刘丰。
后面那个约莫四十岁的军官楚清倒没有印象，挂着中校军衔，也许是参谋之类的随从。
“这么短的时间，太溪海军居然真的让一艘全新的无畏舰形成了战斗力......”，那名参谋望着喷吐着浓烟的巨大烟囱、被炮焰微微灼黑的炮管感叹道。
“建威（楚雄的字）真是留下了一套好班底啊......”
刘丰也有些吃惊，只能认为这批水兵是楚雄为楚清准备的一支秘密部队。
“太溪自治领经略镇守使楚清，携镇守副使李和，欢迎刘经略登舰！”，楚清上前一步，拔出腰间的军刀——样式与刘丰的那把相同。
“铛！”，两人的佩刀刀身轻轻在空中相碰，这是这个位面镇守使之间的一种礼节，表示对彼此的尊重和信任，双方没有寒暄，径直迈入了太溪号的作战室。但楚清留意到刘丰在看见自己的佩刀时流露了一丝复杂的情绪———谁能想到往日跟在老友屁股后面的小屁孩现在已经有了和自己同等的地位？
记忆中，刘丰与楚雄的私交极深，不然也不会在收到求援电报之后就立即调派主力舰支援————除去延陵号这艘珍贵的奇迹战舰不论，那两艘海容级也是2年前才从沧南海区丰州群岛购买的新舰。
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“......情报显示，这次的东樱舰队指挥官是河原要一少将，除去战沉的音羽、和泉、对马、须磨四艘防护巡洋舰和受损的明石、高千穗之外，还有一艘前无畏战列舰、三艘防巡、两艘装巡以及2艘雷级驱逐舰保有完整的战斗力。”，刘丰带来的参谋官将特遣舰队各舰的资料铺在桌上。
“岸防炮兵刚刚修复了电台设备，报告东樱舰队已经离开太溪近海向北航行，很可能是主动寻求决战”，李和也拿出了刚刚收到的电报，“对方极有可能误判了我们的身份和实力”
“我们会解决那些防巡和驱逐舰......只是装甲巡洋舰和战列舰就要仰仗贵方了”
楚清点点头，无畏级在手，需要忌惮的只有东樱舰队的雷击舰艇，然后，双方在半小时内就敲定了其他细则和具体的战术战法。
待延陵群岛的参谋官乘交通艇返回，延陵号加速行驶到太溪号正前方，两艘海容级便在延陵号左右两翼散开，组成编队加速向南方的太溪群岛驶去......
“多谢刘经略出手相助。”，楚清和刘丰站在太溪号的舷侧，水兵们则在甲板和各战位上跑动、准备迎接接下来的战斗。
刘丰是楚清目前为数不多可以依靠的助力，因此楚清答应了刘丰留在舰上观摩的请求。
“延陵与太溪本就一荣俱荣一损俱损，如果东樱借助太溪的煤炭矿藏建立补给基地站稳脚跟，整个沧东海区都难逃灭顶之灾。”
这个裹在大衣里的老人摆了摆手，望着太溪号威武的主炮塔，“她才是取胜的关键”
“老夫在这片海上漂泊了几十载，还是头一次有机会观摩无畏舰作战......45倍径305毫米舰炮的威力，也是时候让东樱海军尝一尝了！”
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与此同时，一支挂着血红色旭日旗的舰队也浩浩荡荡向北扑去。
拥有两座双联装203毫米主炮塔的浅间级装甲巡洋舰浅间号、常磐号与挂着司令旗和少将旗的八岛号一同排成纵队行进，喷吐着粗重的煤烟。
高砂、新高、笠置三艘防护巡洋舰则带着2艘300多吨的雷级驱逐舰在主力舰队6海里之外担当前卫搜索任务。
炮弹和发射药包已经送到炮位上，无数双眼睛都在搜寻着沧东巡阅舰队的身影。
河原少将则在指挥室里看着参谋们在海图上圈圈画画，他本来预计花一天时间摧毁太溪的岸防工事、而后就地利用太溪的煤炭进行补给，但现在突然冒出来的舰队打乱了一切计划
他的桌上摆着沧东巡阅舰队各舰的资料，虽然没有直接证据，但一切线索都表明对方已经介入了战局————乾沧中枢没有派遣过直属舰队、其他各列强也没有必要为了沧东海区对东樱海军悍然出手。
而“奇迹风暴”降临新战列舰这种可能性则第一时间被排除了，河原要一宁愿相信是乾沧直属舰队来了，也不信附近自治领的海军能在这么短的时间内让一艘新战列舰形成战斗力。
沧东巡阅舰队某种程度上代表着乾沧帝国中枢的意志，如果自己不能快速击溃对手，彰显东樱在这一块区域的绝对控制力，那么此前那些立场摇摆的自治领就会重新站在东樱帝国的对立面。
“好在沧东巡阅舰队实力并不强，即使两艘海绥级倾巢出动也不一定能在八岛号面前占到便宜”，
河原要一想着，自己手上的八岛号作为一艘奇迹战舰，即使其技术水平已经不再有优势、8年前就被东樱海军划归二等主力舰，也不是海绥级这种袖珍战列舰能够对付的了的。
“司令官阁下！高砂号报告东北方向发现四道烟柱！”
高砂号
敌人终于出现了吗？河原要一跟随副官登上八岛号的露天航海舰桥，果然发现了远方海平面上几道模糊烟柱和一大三小的舰影。
他顿时放下心来，看起来沧东巡阅舰队只派出了一艘海绥级，那么这次战斗的结果就毫无悬念了。
“全舰队，最大战速！纵队前进接敌！”
前方的三艘防护巡洋舰完成了编队，八岛号的十座燃煤锅炉驱动着两台三段鼓胀往复式蒸汽机达到匹的最大马力，钢铁舰首排开海水，扬起越来越高的雪白浪花。
两支舰队以超过36节的相对速度接近中......
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