今年的初雪来的格外早，东都城郊外山坡上的一间居酒屋的二层阁楼里，行色匆匆的斋藤五郎推开帷幔，内里已经跪坐着一位头戴钵卷的青年男子。
“三上君，别来无恙啊。”
“斋藤先生，你只有一刻钟时间吧？废话就不多说了，‘扶桑树’的生长情况如何？”
“我们已经用上了全部手段，但恐怕.......”
挂好斗笠的斋藤伸出三根手指，摇了摇，没有继续往下说。
三上卓微微颔首，收起了摆在桌案上的报纸，他是从帝国海军复员的少尉，而斋藤五郎是宫内省侍医寮的一位主管，三根手指，代表着三个月，而扶桑树，自然指代的就是宫城里居住的那位至尊了。
自从去年东樱战败、割地赔款，天皇的精神和身体都急剧恶化，截止目前天皇已经有许多天没有公开露面活动，状况显然很糟糕。
无数的眼睛都在盯着东都城，宫城内虽然早已戒严，但主管竟然还能够偷偷出来会见村中这样的抵抗分子，在往常是不可想象的————可见东樱帝国内部已经腐朽到何种程度！又有多少人是心怀鬼胎。
今天报纸的头版是对北海道的收复计划取得了“超乎预期”的成功，所谓歼灭高加索军数万、收复某某町市云云......
但三上卓通过一些旧友，早就打探到了真实情况————拼凑出的一个旅团只是刚刚登陆北海道，便遭遇了高加索军队的猛烈反扑，现在连登陆场都要守不住了，从北沧撤下来的高加索军队几乎都驻扎在北海道，哪是一个旅团所能够轻易对付的呢？
“三个月......三个月......”
“时间上未必来的及，但必须争取，这可是拯救我们国家的唯一机会！”
“现在，东都大学内已经有不少学生支持我们，即使是守卫东都的近卫师团，其中也开始有青年军官认同我们的思想！斋藤君，请放心回去吧，我们会努力的！”
若是从前，定然没人敢对这位曾经被东樱国民奉为神明的天皇陛下做出如此不敬的举动，但现在人心浮动，许多元老剖腹谢罪，曾经绝对正确的神明也被人们质疑。
在民众的反对声浪中，军方的影响力比实力下降的还要快，取而代之的是相对缺乏军方影响力的原敬内阁，无数人都盯着东都城内的至尊，有的代表军方，想要以武力重夺权柄，有的代表财阀，想要靠这个残破帝国的经济命脉重新攀上权力之巅。
至于绝对忠于天皇的保守派自然也在行动，而斋藤与三上，所代表的却是要将一切旧有势力全部打的粉碎的改革派！
斋藤点头离开，赶回宫城，而三上卓也重新戴上斗笠，披上雨衣，踏着雪走上街道，大雪纷飞，风雪中的东都城让人看不真切，在稀疏的灯光下，一切都是黄乎乎的。
“三上君......三上君.......”
“龙介！”
背后传来熟悉的呼喊，村口回身，看见了宫崎滔天之子、以东都大学为主阵地的宫崎龙介。
“我带来了新的情报，通过东都大学的学生组织打探来的......军方似乎派出代表与白鹰联邦联络，不知是准备以什么为代价，白鹰方面似乎有出兵进入北海道的打算！”
“怎么会这样？！”
三上紧皱眉头，鄙夷地摇头：“引狼入室、引狼入室！此前投靠白鹰和英伦的做法完全是错误的，军方高层肯定可以看明白这一点......但米英鬼畜将我们当做遏制乾沧的工具，那些家伙也只不过是将我们和我们的国家作为维持他们富贵生活的投名状罢了！”
“怎么样？时间足够吗？”
“时间很紧张.......三个月，我们能够做的很有限，但我会尽力，我在海军中的旧友全部同意参与行动，大概有30多人，他们如果再联系可靠的人手，那么可用之人还会上升，至于近卫师团那边......”
“.......那就要看北辉君的行动速度了。”
“嗯”
宫崎龙介点了点头：“我也通过东都大学在东都的学生团体，尽可能多的发动有生力量。”
“到时候，斋藤会在第一时间将消息传递出来，无论如何，机遇到来之后我们就必须行动，控制东都城，将那些高高在上又死气沉沉的家伙全都干掉！”
刚与宫崎分别，便迎面撞上了一队在随机查阅路人证件的巡逻士兵，而他却毫不慌张，靠假证件有惊无险地混过了关卡。
这样的事情发生过无数次，无论是三上还是宫崎都早已习惯了，他们的同伴并不是没有被捕的，只不过并没有将这两位核心人员的活动范围供出来罢了......但即使供出来又能怎么样？
退，则苟且偷生，浑浑噩噩地随这个腐朽国家一起下沉；进，则有可能万劫不复 但是在毁灭前传递出的希望明灯，却能够照亮自己的家人和每一个自己珍视的人！
战前，豪阀巧立名目、侵占财产，民众因此苦不堪言，现在也依然不改！有这些可恶的虫豸在，怎么能建立一个强大的国家？
三上卓小心翼翼地点燃了手中的火把。火苗跳跃着舔舐肆虐着的暴风雪，以一种坚韧不拔的姿态熊熊燃烧起来。
明亮而耀眼的炫光将眼前的世界分割为明暗两边，映照出三上卓紧绷的脸，他的思绪顺着凛冽的北风飞回了过去，飞回了数十年前的樱田门，飞回了炮火轰鸣的下关炮台，飞回了近江屋，又回到了这座熟悉又陌生的城市。
“位卑未敢忘忧国，哪怕无人知我。”
“功名不过梦中迹，唯有精诚永不销......”
一边走一边在无人处唱着自编的歌谣，目光交织在风雪笼罩的城市上。
自己，甚至龙介、次郎等人的力量加在一起，面对旧财阀与军方都可能会像海啸中的扁舟一样渺小，但是就算这样，三上也相信这长夜中的第一抹光，终有一天也能够照亮这漆黑的海洋、这片被称为家的国度！
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