云未杳仔细一想也笑了，道：“他们自幼便是这样唤我。你不说，我也不曾在意，很奇怪么？”
湛若水笑道：“并不奇怪，倒挺好听的。想是他们看着你自幼长大，称呼是再难改的，且在他们眼中，只怕你还是当年那个满山跑的小丫头。”
云未杳的脸色一红，回首微微瞪了一眼湛若水。湛若水只装未见，口中兀自朗声念道：“腰佩黄金已退藏，个中消息也寻常。世人欲识高斋老，只是柯村赵四郎。”
封五不解其意，道：“相公，这又是黄金，又是赵四郎，是何意思？”
湛若水哈哈大笑道：“是与衣锦还乡恰恰相反的意思。”
封五听得越发糊涂，偏湛若水又不肯多说。云未杳背对着他，微微笑着向前轻快走着。
三人一路走一路闲话着，走了约摸小半个时辰，封五便嚷着叫渴。云未杳才记起众人自出门以来，还未喝过一口水，心下很是歉然，看了看山路后道：“前面不远的路旁有个泉眼，山里人都叫它‘不老泉’。”
封五听罢大喜，道：“我先去了！”他便也不等湛若水与云未杳，足下轻踏，竟自抄了过去，转眼便没有人影。
云未杳笑道：“一把年纪的人了，急得倒像个小孩子似的。”回头笑看向湛若水，却见他只是静静地看着自己，云未杳蓦地脸一红，赶紧又回过头去，急急向前走，不想早上露浠未干，山路还有些湿滑。她只顾着赶路，未料一个没站稳，脚底便有些滑，身形便晃了晃。云未杳素来谨慎，脚下微滑时便已留了神，且身旁正好有树枝低垂，伸手便要扶那树枝。不想她伸出手去，扶住的不是冷冰冰的树枝，却是软绵绵的布料，转头一看，湛若水正轻轻将她扶住，她一只手正紧紧攥着他的衣袖，当下便面红耳赤。
湛若水在她耳畔轻轻道了声“当心”，云未杳点了点头，又默默地推开放在腰间的手。云未杳胡乱想道：向前被他当众抱着恸哭，我亦不曾失态过，如今便是扶了下，我竟脸红至此，当真是难为情，难为情！她不敢看他，只紧紧咬着唇，慢慢转身向前走，湛若水只在跟着，一时之间除却蝉鸣鸟叫，山林中寂静得似乎能听见彼此的心跳。
两人便就默默一路前行着，走不多远，便见封五在前面倚了块石头小憩，乍然看到他二人，直挥手道：“相公，云姑娘说得不错，这里便是不老泉。”
云未杳与湛若水依旧默默地，一前一后走了过去。封五似未发现二人异常，兴奋道：“这不老泉很是甘甜，相公你喝喝看。”湛若水应着只是不动，只看着云未杳。云未杳眼皮低垂，默默地洗了手，才捧了泉水喝，喝罢又默默地站去一旁。湛若水这才敢喝。
云未杳没有等湛若水，只慢慢向前走。封五似乎还是未发现二人异常，只走在了二人中间，一路直夸阆山山林与泉水。因着他这一通废话，倒缓解了云未杳与湛若水之间的许多尴尬。
十八溪与不老泉隔得不远，顺着山间小溪边的路走，再一刻钟便也到了。与卧龙涧不同的是，这里倒有四五户人家，云未杳远远指着最靠里的一个院子道：“那里便是柳嫂子的家。”
湛若水看看另外几家道：“那些人家呢？”
云未杳淡淡道：“我不熟，大概是她的妯娌罢。”
山中原本人烟稀少，有外客来原本便稀奇，便有几个妇人并小孩子在自家院里瞅着云未杳一行。柳嫂子正在院里喂鸡鸭，有认出云未杳的孩童早知会了她。未及他们走到院前，柳嫂子便迎了出来。
柳嫂子不到四十的年纪，山地女人本就个子高挑，她比曾阿婶又略高了些，且更白净，一身虽素朴，却收拾得很是利落，屋里屋外亦很是干净。她当先便看到了云未杳，喜气盈盈地迎了出来，道：“今早便听喜鹊叫，我想必有贵客到，原来竟是你要来。三娘呢，怎不见她？”她径拉起云未杳的手，后瞅了瞅，不见卫三娘，却看到了封五与湛若水。湛若水走在最后面，柳嫂子看见他时，不觉怔了怔，又瞧了瞧云未杳，抿嘴笑道：“这位相公眼生得紧，不知该如何称呼？”
云未杳进了院子，看着柳嫂子脸上满满的笑，便很是不自在，淡淡道：“这位叫封五，这位叫湛若水，他是我收治的病人。”看柳嫂子望着湛若水正要开口，又道：“我们前两日才回来，家里事多，三娘一时脱不开身，便让我来了。过段日子，她再来看你。”
柳嫂子便不好多说，笑道：“难为她惦记着我，你们出一趟门，少则三四月，多则半年一年，我家那个又常在镇上，我平日里连个说话的人都没有。今日好容易到了我家，可要好好坐坐。”
云未杳道：“你不用去忙，我不在这里吃饭。”她四下望了望道：“五哥不在家么？”
柳嫂子麻利地让了座，又端出山中捡的果子，又沏了茶，口中只道：“我这茶比不得你们的，不要嫌弃才好。”云未杳笑着接过了，柳嫂子坐定才道：“你哪里知道，他那活计，一年半年难得回家一趟。向前跟我合计，说自女儿出嫁后，屋里就我一人，怪孤苦伶丁的，未若在镇上赁个院子，住一块儿去。我向前去住了住，总是呆不惯，便又回来了。”她叹了口气又道：“他一个人在那里，我总是放心不下，过段时间少不得还是要去。”
云未杳不住点头，向封五道：“柳五哥在镇上米店做账房，中秋、元旦才回来。”
柳嫂子得了空，又笑瞅着湛若水道：“这位湛相公当真是一表人才，不知是哪里人氏，可娶妻不曾？”
湛若水望了望云未杳，云未杳只是默不作声，只好道：“祖籍扬州。原曾娶过一位，如今已不在了。”
柳嫂子看了看云未杳，暗暗叹了口气，只道：“不在是何意思？”
湛若水道：“多年前亡故了。”封五接口道：“我家相公如今孤身一人。”
柳嫂子道：“听未杳女说相公得了病，是怎样的病，如今可还好？”湛若水看了看云未杳，云未杳依旧不开口，便只好打着哈哈。柳嫂子问不出来，只好道：“湛相公如今在哪里高就？”
湛若水笑道：“说来不怕柳嫂子笑话，我闲人一个，哪有甚么高就。”
柳嫂子笑道：“闲才好呢，有福才闲。像我家那个，天生的劳碌命，一天也不得闲，想忙里偷个懒，都怕惹东家不痛快。”
封五拍手笑道：“我也说相公是有福才闲，如今又遇到云姑娘，可不是天大的福气？”
柳嫂子笑道：“可不是，我们家未杳女知书达礼，性子又好，医术也好，这山里谁生个病不是她看……”
封五的意思原是说湛若水身中剧毒，能遇到神医秋主是福气，柳嫂子却不知道这一节关系，只想说能娶到她是天大的福气。这二人虽各说各话，心中的小算盘却打到了一处去，竟也是心意相通了，便都让云未杳与湛若水不自在起来。云未杳看柳嫂子越说越不像话，向封五道：“把礼物拿出来给柳嫂子看看。”
封五应了声，赶紧将礼物取了出来，原是送她的是几匹丝绸和细棉料子并团扇、荷包，及几包丝线，皆是江南时新的颜色样式，蜀中极是少见，另还有两包新茶和几包“醉扬州”的点心。柳嫂子看一样叹一样，摸着那几匹绸料直是爱不释手，口中道：“难为你们想得周到，每次都为我带这些，只是我这个年纪了，你五哥又不常在家，穿戴出去只怕被人取笑。”
柳嫂子说罢用嘴呶了呶外面，云未杳笑而不语。封五笑道：“柳嫂子年纪正正好，穿戴上必然如画儿上一般样，人家羡慕还来不及，哪会有人取笑。”
柳嫂子白净的脸上微微一红，笑道：“唉，只是又让你们破费了，我却没个好东西给你。”
云未杳笑道：“这便是见外了。你知道我素来惫懒，也不敢占下功劳，这些东西的颜色样式，都是三娘亲自挑的。你要谢，便谢她好了。”
柳嫂子笑道：“你当我不知道，心意是她的，银钱却是你出。”
云未杳道：“三娘和你素来交好，心意也最是难得，且我小时候多得你照顾，原是应该的。”
柳嫂子因向湛若水笑道：“我们未杳女和她阿爹一个模样，最是重情义。”湛若水含笑点头。
云未杳被她说得有些不好意思，赶紧道：“我近来种出了天枯草，只是事多，不能分心照顾。三娘说若你得闲，倒不如帮我种点药草。”
柳嫂子笑道：“那是再好不过。你五哥自谋了镇上的差使，如今不肯让我多做，你看我屋里屋外不过些子事情，镇日家地闲着，再闲便真真要闷出病来。”
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