那孙霖大约三十五岁上下年纪，身材矮小，黑瘦脸庞，蓄着短须，脸上一团精气。见秦玉问起，抬起头来道：“秦制司，末将以为，我军不宜主动出击，唯有固守一途。眼下虽说楚军并未有来犯之意，我等却也不可不未雨绸缪。适才沮州尊说只固守应州，末将以为不可，若楚军突然来袭，见我应州城池稳固，他定会绕过应州，直取宿州、安州。那两处只有一千守军，若被楚贼乘虚攻下，便是截断了我应州与淮阴之通路，那时我便只能出城寻战，或回身救援宿、安二州，或向前攻进楚国腹地，却皆非万全之策。只因后路不通，便是断了粮道，纵是应州储粮再丰，也终有尽了之日，这一战却不知要打倒什么时候去。因此固守应州之策并不可行。”
秦玉道：“廉臣说的虽是有理，但楚军若断我粮道，我亦可断他粮道，那时便要看谁的粮草能多支撑些时日了。楚军兵多，兼且路远，所带粮草必不如应州储粮，只怕是他先断粮也未可知。”
孙霖道：“制司，我军只可断他陆路粮道，但安州南有寿州，虽说寿州不在何璠治下，但何璠却可用水军经涡水过寿州向安州运粮。我军没有水军，恐断不得他水路粮道。”
秦玉道：“呀，不错，我却忘了楚国水军一事。廉臣熟知地理，果是良将。”
孙霖道：“制司过誉了，末将不过在淮南时日长些罢了。制司多在北方征战，自是不知水军之事。”
秦玉道：“水军之事，日后闲暇之时，倒要向廉臣多多讨教了。若按廉臣所说，这应州该如何守才好？”
孙霖道：“守城乃是下下之策，我大军有一万五千人马，何璠纵是五万大军倾巢而出，我军也未必便是劣势。末将以为，我军当前出迎敌，将楚军拒之于国门之外。应州与前敌有五十里缓冲之地，进可攻退可守，不论楚军如何来攻，都可应对裕如，也不怕他来袭我后方。”
秦玉微微点头，斜看了刘逊一眼，道：“廉臣此策确是上策，只是楚军尚未来犯，我军便前出至国界，只怕朝廷要疑我挑起战事，楚人也要疑我欲犯他疆土，这...这却如何是好？”
孙霖道：“制司何必多虑，我军纵然前出，也还是在我大郑土地之上，并未踏入楚土一步，朝廷何疑之有？楚人纵然疑我又如何？他若不入我国境，我自然不与他交战，他若入我郑境，我岂能与他善罢甘休？”
刘逊开口道：“制司，我也以为廉臣之策乃是上策。若只是固守应州，我军纵能取胜，楚军也是进退自如，只有前出迎敌，以野战破之，方可教贼子有来无回。”
秦玉道：“廉臣所言确是御敌良策，与其坐守孤城，将应州前方五十余里土地交与楚人，不若我大军直抵国境只看楚人敢来否。也罢，便依廉臣之言。退之，依你看，我该如何构筑防线才好？”
刘逊道：“适才振远自请驻兵香涧，那里我也曾看过，确是平坦开阔，利于骑兵冲锋，若是一支骑军驻守那里，谅楚军不敢走这一路。香涧又可护卫应州右路，又是进安州必经之路，有振远镇守，制司当可放心。”
秦玉道：“好，那便从振远所请，命洪钟率房营进驻香涧。”
刘逊道：“通海一地，地势甚险，又是进兵应州的咽喉要道，制司可遣一支兵马驻守。但孤军突悬，恐不稳当，通海后方十余里之虹泗，地处濉水南岸，制司可再遣一军驻守，既可与通海军相应，又可防楚军渡濉水来袭。制司可自领一军坐镇应州，这四处兵马皆可呼应，谅楚军难破我防线。稳住防线之后，制司再寻战机破楚也可进退裕如些。”
秦玉道：“好，退之这番谋划极妙，昔日退之也说不通兵事，如今却也能运筹帷幄了。沮大令，我这位刘长史虽只是举人出身，却也是有胆识在边疆做官的，是我强将他调入我帐下。日后你二人倒可多亲近。”
沮固起身施礼道：“正要向刘长史请教。”
刘逊逊谢不已。秦玉自沉吟道：“廉臣久在淮南，劳苦功高，我左骁卫初来乍到，便由我等多负其劳罢。”突地一声大喝道：“将令。”
众将一齐起身应道：“嗨。”
秦玉朗声道：“命洪钟率房营进驻香涧，于开阔之地设寨；马保率亢营进驻通海，深沟高垒，以防楚军；张羽率箕营移驻虹泗，策应香涧、通海两地，还需防楚军渡濉水攻我后路；孙霖率昴营随我留守应州，随时策应各军。明日各营出兵移防。此令。”
众将齐声喝道：“遵令。”
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