陈封眉头紧锁，道：“这些妇人，原叮嘱他不得打听案情，竟还遣人去听。”
程备道：“那蔡义与赵季两个也到了堂下待传。岳府君先问了案情，衙内与四个家人如先前一般供述，快活楼一众店伙也未改供词。我见那一众店伙关押一月之久，心智似都有些迷乱，口供却是一字不乱，想是杨敬杨鹏吩咐过了。而后几个乡绅旁证也上了堂，供词却是支吾不清，细究竟有抵牾之处，也该是杨家之力。岳府君喝退几人，便命蔡义、赵季上堂。”
“他二人供词果如三官人所说，岳府君多番盘问，他二人言辞细密，竟无半点疏漏。岳府君无可如何，只得就此结案。那赵季是县衙捕头，蔡义是朝廷命官，他二人供词又相互佐证，岳府君也不得不采信。依他二人供词，衙内便是存心杀人放火，按我大郑律法，该处弃市之刑。岳府君以太尉乃是国朝勋臣，衙内又有六品官身，轻断为斩立决之刑。”
陈封拍案欲起，却又筋酥骨软，瘫坐椅上，秦玉倏地站起，怒道：“岂有此理，岳百常为天下首府，岂可以两个无耻小人一面之词妄下论断？斩立决岂非量刑过重？陈太尉这等大功，朝廷竟以此相待，可还有天理么？”
程备道：“璧城，正为太尉身居高位，岳百常才更须秉公执法，否则，太尉岂不要受千夫所指？”又向陈封道：“太尉，当其时，我左思右想，也确是无法可想。便代岳百常之位，也只得如此断案，才能平息众议。”
陈封冷哼一声道：“这是洪福洪庆奸计，我等千算万算，竟未算计至此，当真妄称智谋韬略了。”
此语便是有怪罪程备、秦玉二人之意了，二人闻言皆低头不语。陈封又道：“岳百常与我素无交情，他能如此已是难得了，璧城不可与岳百常结怨，此人是个正人君子。”
程备道：“退堂后岳百常与我私谈，请我上致太尉，此事实是有心无力，爱莫能助。我代太尉答他，且不论此案如何，衙内性命如何，太尉已足感岳府君盛情，日后定不相负。”
陈封点头道：“无患素知我心意，此语正合我意。岳百常还有何话说？”
程备道：“岳百常言道：此案若依常理，断不能如此结案。然政事堂明令明日上呈案结，梁州府不能拖延，便不得不如此了。但上呈案卷之中，梁州府自然也要将诸般疑点说明，不能糊涂了事。纵然此案以此做结，衙内却也并非必死无疑，一来此案确有诸多疑点，太尉可设法使政事堂将此案发回重审。若能重审，衙内必无死罪。”
陈封道：“此说倒与璧城不谋而合。”
程备看了秦玉一眼，又道：“二来此案依据案由，重判可断弃市，轻判可断枭首，梁州府虽断下斩立决之刑，却是为圣上开恩留下余地。太尉有大功于国，衙内是功臣之后，圣上法外开恩乃是常例，衙内断没有死罪的道理。”
“岳百常又说，若依旧日案例，圣上或开恩赦了衙内死罪，那便要刺配二三千里，也有许多苦头要吃。不过一二年间，便可悄悄回到梁都静养，只不声张便好。圣上若不赦衙内死罪，或开恩减为斩监候之刑，然每到秋决之时，圣上总要开恩免勾，待此事风头过了，或遇大赦，也不过三二年间便可出狱回家了。若在狱中，有太尉关照，谁敢慢待？较之流刑竟还要轻省许多。请太尉宽心便是。”
陈封轻舒一口气，道：“若如此，便是这逆子的造化了。只那洪福手段毒辣，却不知还有何后招未使出来。”
秦玉道：“太尉，防他千日终不如雷霆一击以绝后患。如今洪福图穷匕见，欲先取大郎性命，再图太尉，我与程无患也不能免。待到他剪除我等羽翼，太尉之身尚能全否？太尉手握天下兵马，岂可束手就缚，然若心慈手软，终不免为他人所算。”
陈封道：“我何尝不知，然此事谈何容易。”看看秦玉、程备二人，陈封叹口气道：“我三人皆为朝廷大将，麾下兵马何止万千，然在这梁都城墙之内，终是弱人三分。此事不可操切，还须从长计议才好。”
秦玉道：“兄长恕秦玉直言，兄长若优柔寡断，迟早有鱼肉刀俎之叹。若依我言，便依昔日方东阳之计，使周润安率天枢卫守住梁都各城门，张鹤霄率左骁卫直入梁都，以清君侧之名，诛杀洪庆洪福。区区金吾卫、羽林卫兵马，定不是我左骁卫敌手，只诛此二人，则大局可定。梁都城外虽尚有两卫兵马，青鸾卫高功肃却断不敢违抗太尉将令，只右武卫唐绍风可虑。然只须我兵马掌控梁州城池，则唐绍风定不敢妄为，当可传檄而定。如此，太尉可为我郑国大将军、丞相。”
陈封厉声喝道：“璧城胡说，这等话也是你当说的么？璧城受圣人教诲，岂能忘了君臣大礼？这等事，便是想上一想也是不该。我等世受国恩，当忠君报国，岂可有非分之想？雷霆雨露，莫非君恩，君要臣死，我等亦不敢不死，岂有他哉？”
秦玉冷笑道：“兄长，若当真是当今天子要我等死，还可以忠君之论说之，然如今欲取我等性命之人却是洪福，莫非也要我等引颈受戮么？兄长为朝廷立下何等大功，虽说朝廷有所封赏，却终不免猜忌防范，如履薄冰。天子如何待徐少保、卢象山，日后不免便如何待兄长，岂有幸哉？若落入洪福洪庆手中，终不免没了下场。”
程备道：“太尉与璧城莫要意气用事。”见陈封不语，遂转向秦玉道：“璧城这条计策并非不可行，然现下并非性命攸关，时机也还未到，不可操切行事。”
秦玉道：“若当真性命攸关之时，只怕我等已是阶下之囚了。”
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