朱济世正想得入神的时候，舱门突然被人轻轻地敲响了。朱济世喊了声：“进来！”
就看见一身印度纱丽的玛丽亚.克莱门蒂娜面带微笑地走了进来，手上还拿着厚厚地一叠文书。这位大明皇贵妃，自从离开加尔各答后就和芭伊女王交上了朋友——两个女人都在有意接近对方，试图赢得对方的好感。玛丽亚身上的印度纱丽就是芭伊女王赠送的，而且芭伊女王还教会了玛丽亚跳专门勾引男人的印度舞蹈，可比后世宝莱坞电影里面的舞蹈火辣多了。而玛丽亚则在向芭伊女王介绍德意志邦联的政治社会制度，据说这种制度是最适合印度社会的……
“玛丽亚，你今天真是漂亮……”朱皇帝冲玛丽亚招了下手，让她坐到自己身边。
“罗伯特，这是芭伊女王写给维多利亚女王和英国政府的陈情书。”玛丽亚将手里面的文书递给了丘胖子。
胖子接过文书扫了两眼，文笔用词都是欧洲化的，恭维话写得也动听，一看就知道出自玛丽亚之手。至于内容主要就是三个，一是代表全印度的土邦王公请求维多利亚女王加冕为印度帝国女皇；二是请求成为印度女皇的维多利亚成为效忠于她的土邦王公的保护者；三是提醒维多利亚女王，印度的西化变革进度过快，已经超过了土邦王公、贵族和普通印度人所能接受的范围，如果不采取一些缓和的措施，印度很有可能在未来几年内发生反对印度统治的暴动——这是所有印度土邦王公都不愿意看到的。
胖子合上了文书，笑着摇摇头，看着朱济世道：“杰森，你似乎很忌惮印度人……我相信你对印度是没有企图的，你对印度事务的关心，仅仅是出于对这个国家未来可能成为大明帝国竞争对手的担心，是吗？”
“没错。”朱济世轻轻转动着手中的茶杯。皱眉道：“在印度问题上，我对你没有任何隐瞒……我觉得，你们英国人在见识到大明帝国崛起的奇迹之后，不应该再轻视另一个东方古国了。如果反清复明战争发生在印度。那对大英帝国而言，后果将是灾难性的！”
胖子沉吟了一会儿，忽然目光灼灼地看着朱济世，“大英帝国的灾难，难道不是大明帝国取得东方世界统治权的机会吗？”
“大明帝国取得东方统治权……可是谁取代大英帝国统治世界呢？”
“大明帝国没有可能吗？”丘胖子看着朱济世。
朱济世摇了摇头，“大明帝国没有这样的实力，因为统治世界的国家首先要统治海洋。而统治海洋的成本非常高昂，如果我们全力投资海军，或许在20年、30年后能够做到世界第一。但是我们不可能忽视陆上的威胁！俄罗斯民族是一个记仇的民族，既然我们选择吞并他们的大片东方土地。那么就要为守住那里而斗争上100年。我们需要维持一支强大的陆军，需要投入巨资开发东西伯利亚和中亚，光是修建铁路所需要的资金就能耗尽我的国库。在这种情况下，再维持大海军是不现实的。而没有大海军，就没有世界霸权。
所以我的大明帝国注定和世界霸权无缘。在这种情况下，坐视大英帝国失去霸权，再眼睁睁看着一个统一起来的印度民族国家出现在中国的南部真的有利吗？”
“俄国？”丘胖子摇了摇头，叹息道，“谁知道他们会给奥地利、法兰西和大英帝国的军队打成什么样？没准连普鲁士都会加入战争。我想，威廉四世一定会对波兰平原感兴趣的。”
“玛丽亚，你怎么看？”朱济世皱眉看着把自己打扮成印度阿三的玛丽亚.克莱门蒂娜。
“不好说。打仗的事情谁说的准？”玛丽亚笑着摇摇头，将话题带回了印度，“我们还是说说印度的事情吧……罗伯特，你将是英国白厅最有权威的东方问题专家。在回到英国以后，是不是应该向上面提交一个关于印度的备忘录呢？我想没有任何一个英国人希望印度变成第二个大明帝国吧？同样的错误，大英帝国不应该再犯第二次。我说得对吗？”
……
匈牙利，特兰西瓦尼亚战场。
俄军的炮弹如雨点一般落了下来，大部分是不会爆炸的实心弹，但是也有一些是填装了a油炸药的爆炸弹，在奥军的战线上轰隆炸开。一团团的烟雾顿时升腾起来。奥地利人的大炮也在反击，不过火力却弱了不少，他们的开花弹同样占到了所有炮弹的一小半，不过在对方优势火力的压制下，炮击的准确度狠打了一番折扣。
炮声之后，响起的是乌拉乌拉的喊杀声！透过弥漫战场的硝烟，可以隐隐约约地看见俄国人的步兵拉出了密集的散兵线，端着上了刺刀的步枪正在冲锋！
“皇帝陛下，俄国人的步兵开始进攻了，是散步线……恐怕是装备了来复枪的步兵！”
在战场的另一边，在奥地利军队战线后方的某处高地上，奥地利帝国皇帝弗朗茨.约瑟夫同样一声戎装，骑在一匹骏马之上。年轻的皇帝显得志高气昂，仿佛自己是那位名震欧罗巴的拿破仑。丝毫都没有意识到自己的糊涂会给他的帝国和军队造成多大的麻烦——沙皇的这次豪赌还真是押对了宝，和全欧洲最糊涂的皇帝对阵肯定是一件让人愉快的事情。
而糊涂皇帝弗朗茨.约瑟夫现在又想扮演一名糊涂的司令官了，就如历史上他在索尔费里诺战役中的作为一样——这位德国“天生的统帅”从维也纳亲自赶到意大利战场，用欧洲战争史上很少有的瞎指挥，让拿破仑三世过了一把大军事家的瘾。不过这次过瘾的人换成了俄国皇太子亚历山大。
“让我们的散兵去迎战，奥地利帝国有全欧洲最好的散兵！”奥地利皇帝下达了命令。
和亚历山大皇太子不同，他正在亲自指挥二十万奥地利军队——在俄国向奥地利宣战之后，又有12万奥地利军队增援到了匈牙利。使得奥地利在匈牙利战场上的兵力比进攻的俄罗斯人多八万。而且他们还盘踞着特兰西瓦尼亚山区，照例是很容易挫败进攻的俄国人。但是弗朗茨.约瑟夫却没有让他的军队去把守山区险要，而是选择在一个盆地中和俄国人会战，更加让人匪夷所思的是他将自己的20万人拆成了三部分，用9个军当中的2个军去迂回俄军的后发，而让另外1个军留守布达佩斯。于是，在伯尔萨盆地中同俄军对阵的奥地利军队只剩下了12万人。另外，弗朗茨.约瑟夫还让自己的13个炮兵连留在伯尔萨盆地以北的谢尔卡亚待命，直到战役开始都没有将它们调上战场。所以在刚才的炮战中，奥军的火力明显处于下风。不过他却丝毫没有意识到战场的形势对奥军非常不利。
“可是……皇帝陛下，我们没有足够数量的散兵！我们只有少量的来复枪。”在这次战役中担任奥军参谋长的路德维希.冯.贝内德克将军皱着眉头提醒他的皇帝。
“如果我们采取守势，退到北面的山坡上，再构筑坚固的攻势，应该可以依托地形坚持到迂回部队抵达。这样我们就可以立于不败了。”
“不，奥地利军队不能后撤！”弗朗茨.约瑟夫一挥手，打断了贝内德克将军，大声命令道，“让散兵去迎击敌人，同时出动骑兵冲击他们的两翼。”
“可是……”
“没有什么可是，执行命令！”
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