向挽清怎么也没想明白，方才还一本正经满脸肃穆说出“规矩就是规矩”的人，下一个瞬间就会递给自己一颗丹药。
她看着眼前突然出现的那颗丹药，一时间还有些回不过神来。
“服下这颗丹药，可以让你暂时感受不到身体的痛楚，药效时间之内你可以继续参赛，但等药效过后，所受至痛将是如今十倍。”
小居士顿了顿，继续开口：“况且你坠崖这段时间，旁人依旧在前行，你就算是继续，获胜的机会也极为渺茫，可要考虑清楚。”
向挽清知他说的诚恳，也是真心为自己打算，她真心实意的道了谢，又问道：“药效有多少时间。”
“五个时辰。”
“五个时辰……”向挽清抬头看了看天色，已是正午，如今天日尚短，五个时辰之后怕是早就夜幕沉沉，“够了。”
他皱眉：“你确定吗？”
向挽清微微抬头，光是这样一个简单的动作，就让她又冒出一层薄汗，脸上却扬起一抹笑意，惨白的脸色衬得黑眸之中亮光闪闪：“人活一世，总要为什么东西搏一把的。”
当初叶纪棠为了她，可以孤身闯入东华大营，她如今自然也能为他服下这一颗丹药。
小居士默了默，没在说话，微微附身，将掌心药丸小心喂给向挽清。
药丸小小的一颗，见效却极快，不多时向挽清就感觉到四肢仿佛产生了一股暖流，暖流冲刷而过的地方酸痛之感逐渐消失，随之而来的便是麻木。
很难清楚的用语言描述这种感觉，她能清楚的感受到自己依旧能操控四肢，抬手尝试性的去扭自己左手手臂上的软肉，也能感受到触觉，却没有一丝疼痛。
直到收手时发觉手臂之上已经红了一片，她才发觉自己竟用了这么大的力气。
“这也是药丸可能的导致的后果之一，失去痛感在密林之中未必就是好事，很容易让你不知轻重，导致伤势加重。”小居士语气微凝，“若是受伤流血尚且没有感觉，后果更是不可预料。”
他顿了顿又开口：“你若是现在放弃，还来得及。”
向挽清撑着石壁起身：“我会小心，小居士放心。”
“……你昏迷了一个半时辰，这个时间旁人已经把你甩出一大截距离，你若是想赶上他们，便不能再走原先的路，需得从这里走。”他一指山谷尽头的一侧小路，“第三个路口往左，之后一路前行，直通峭壁之下。”
“多谢小居士，不知小居士可否告知姓名，等比试结束之后，挽清必定重谢。”
“举手之劳不必言谢。”他摇头，“只是之后的路就需要姑娘自己走了。”
“小居士已经帮了我许多，挽清感恩在心。”向挽清带着谢意笑了笑，这才动了动手脚，似乎是在适应如今与往日不太一样的情况。
他微微颔首，黑眸清明沉稳：“好运。”
向挽清微微一福：“多谢。”
小居士微微颔首，转身朝着另一处走去。直到转过一个弯再看不见人影，向挽清才收回目光，却没有立刻启程，而是朝着那只山虎的尸体走去。
她一直是按照苏晗给的地图在前行，也确实安全无虑，即便偶尔有那么几只受惊跑出自己领地的，也都在她应付范围之内。
可山虎这等野兽，又怎么可能轻易离开自己的领地，它突然出现在山崖之旁，还恰好是目标明确的冲着自己而来，再加上之前那弓弩之事，向挽清总觉得此事绝不是简单的巧合。
山虎被树枝贯穿，腹部被撕裂开一个大口子，肠子鲜血留了一地，满是腥臭黏腻令人作呕的气息。
向挽清却连眉眼都没有波动一下，直接赤手在它毛发上一点点细密抚过，又撑开它眼皮，扒开它虎嘴仔细观察，可却依旧没有发现一丝线索。
她这才微微皱眉：“难不成真是巧合？”
药效只有五个时辰，她不能在此地耽搁太久，犹豫一下正要离开，那山虎淌出来的肠子中却突然自己蠕动了一下。
向挽清正准备迈出去的步子突然停顿，死死盯着蠕动的那一处地方。
肠子蠕动的愈发剧烈，不时从某处凸起一点，像是有东西想从里面突破而出。
肠壁在同一点上被连续撞击而变得越来越薄，向挽清退后半步，右手轻转之间，已经多了一把匕首。
就在那重复蠕动不知道第几次的瞬间，厚实的肠壁终于被磨出一个小洞，赤色的小虫从里面瞬间飞射而出。
一直死死盯着那处的向挽清瞬间手起刀落，将那小虫钉死在地面之上。
等到确信小虫已经彻底不再动弹，她才松了口气，拔出匕首。
她不敢用手直接碰触，便用匕首拨弄了一下，直到确定自己已经将小虫的模样印在脑海，这才缓缓起身，朝着方才苏晗为她指路的方向走去。
苏晗。
从他第一次出现在她面前，带她穿过那密林迷雾的时候，她就知道眼前的人究竟是谁。
温和如玉，公子谨雅。
只有他会有这般气度，也只有他敢在素来以肃穆严谨着称的安山居士眼下，堂而皇之的给她丹药，为她指路。
不过既然他选择隐藏身份，向挽清便也顺着他的意假装不知实情。
只是雁过留痕，她始终明白自己欠他的已经越来越多。
顺着她的背影往上，一颗半山古树之旁，依旧带着那人皮面具的苏晗遥遥盯着向挽清的身影越走越远，目光之中尽是哀淡的悲色。
他不是没有想过不拿出那颗药丸，好让向挽清停止前行。
或者换句说法，从知道叶纪棠时日无多开始，他脑海中那些阴诡难堪的想法就没有停止过。
可是自他看着向挽清将那块木牌埋在浓雾之边的时候，他就知道自己再也没有了任何机会。
是的，浓雾之边。
从解字科开始的那一刻，向挽清就已经将那块象征着这密林之中唯一生机的木牌亲手扔下。
她从一开始就已经将自己唯一的后路彻底堵死。
这一路下去，要么成，要么败，唯独没有放弃。
既然注定了不是自己陪她到最后，那他不如祝她一臂之力，总之只要她高兴，便一切足矣。
“痴儿。”
山风悠悠荡荡而起，盘旋过林木树梢吹起沙沙声响，自山巅遥遥送来这一句话。
苏晗抱拳，朝着山巅深深一拜：“多谢老师。”
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