“臣妇参见晋谦王，见过清乐县主，不知二位到访，有失远迎，万请见谅。”张夏兰得知他们到此的消息，急匆匆出来迎接，又颇为嗔怪的看了眼何安宁，“你这孩子也不提前派人来通知一声，岂不是怠慢了贵客。”
她这副做派，倒还真是有几分母慈子孝的模样。
何安宁：“……”
“大司马夫人不必多礼。”说来这还是向挽清第一次与她这么近的说话，之前即便见面，大多都是在宫宴之上隔着距离点头示意，“我们刚送完北汉使团，临时才想着拜访下夫人，是我们叨扰才对。”
“县主这是哪里话。”张夏兰如今已经四十许，即便保养得当，笑起来的时候也难掩眼角的细纹，“我们也别在这站着了，进去说话吧。”
“好。”向挽清应了声，和叶纪棠一同入了大司马府，左右看了看，忽然开口问道，“大司马不在府上？”
张夏兰得知他们突然到访，本就有几分紧张，听她突然提起大司马，心中更是咯噔一声，心虚笑道：“大人另有事务处理，一时半刻回不来。”
“哦。”向挽清应了声，“这样也好。”
张夏兰不知道是不是她自己太过紧张的原因，总觉得这句话别有深意，可仔细一琢磨，又说不出究竟是什么意思。
张夏兰就在这样纠结忐忑的心态下将他们带到前厅坐下，又喊人捧了香茗奉上，又与叶纪棠与向挽清客套几句，才见向挽清将茶杯一放，敛了眉目开口道：“大司马夫人，其实今日我不请自来，实在是因为有一事不解。”
张夏兰心道“终于来了”，表面上却装作不解：“不知县主所说何事？”
向挽清：“前几日我遣人送给夫人的那些东西，不知夫人可曾看到了？”
“原来县主说的此事。”张夏兰笑了下，朝着何安宁开口道，“安宁，帮母亲去厨房说一声，备些荷叶糕拿上来，这糕点清凉细腻，甚是不错，也让王爷和县主试试。”
“夫人不必故意支开安宁。”向挽清的话让何安宁起身的动作一顿，“此事没什么好避讳的。”
张夏兰讪笑了下：“我也是怕她一个女孩子面子薄，会不好意思。”
“夫人此言差矣，安宁是大司马长女，脾气秉性自小便与寻常女子不同，洒脱随性的很，怎么会因为这种事不好意思。”向挽清道，“更何况她也不小了，这是她的婚姻大事，自然能听得。夫人说对吗？”
张夏兰讪笑道：“县主言之有理。”
这话都让她说了，她除了应和还能如何反驳。
不过同时，张夏兰也第无数次庆幸大司马今日不在府中，否则按照向挽清这般态度，只怕当真会把她暗中做的手脚全捅漏出来。
眼看着何安宁又坐了回去，向挽清这才继续开口道：“之前我听闻刑部侍郎府上似乎有意为其次子与安宁联姻，所以特意查了查他底细，才发现此人虽有才子之名，但实际上常年流连烟花场所，而且还性子暴虐，府中曾有家仆一言不合就被打杀的先例，只是被其父兄压了下去，外人知之不多。”
“我原以为是夫人与大司马被他们的表面瞒了过去，才会动了联姻的念头，可如今分明已经知晓，怎么还会应下婚约？”
“县主这话说的，那些东西且不说究竟是哪里来的谣言，虞奇的母亲与我也算是多年好友，她的品性我最是清楚不过，她教出来的孩子我自然是放心的。”
叶纪棠挑眉：“夫人这意思，是本王和清清在骗你？”
张夏兰：“臣妇不敢，只是比起旁的，臣妇更相信自己亲眼看到的。”
向挽清皱眉道：“不知夫人有没有将我送来的东西请大司马过目？”
张夏兰面色微有不悦：“县主这话说的，我自然是第一时间就请夫君过目的，我虽是安宁继母，但也是将她当做自己亲女儿一般对待，怎么可能在这种大事上隐瞒。”
她这话倒没有造假，她自知提亲之事瞒不过向挽清，以防日后被抓把柄，拿到她那份东西后不久，就已经将告诉了大司马。
不过不是原封不动的传达，而是在原意上加以美化，将原本难堪恶毒的言行，变成人人都有无伤大雅的小毛病。
否则以大司马的性子，又怎么会同意将自己的女儿许配给这样一个男子，也所幸她多年以来都在大司马面前装成一个慈善的后母，不然他也不会如此放心让自己一手操办这桩婚事。
向挽清见她说的言辞凿凿，皱眉道：“那大司马对这桩婚事也无异议？”
“县主。”张夏兰微沉了脸色，“我尊你一句县主，是看在陛下的封赏，还请县主莫要忘了，我毕竟也是正一品大司马的正室夫人。你和晋谦王今日若是做客，我自是扫榻以待，可若是再在安宁的婚事上如此咄咄逼人，也莫要怪我请二位出去。”
“母亲，你既知道那人如此不端，为何还偏要我嫁。”在一旁听了半响的何安宁豁然起身道，“这种人卑劣暴虐，我绝对不嫁！”
“放肆！”何安宁在外虽泼辣任性，实际上在府上对自己这位继母却一直称的上客气，这么多年来似乎还是第一次用这种语气和她说话，还是在外人面前，张夏兰最好面子，一时间气的面色阴沉，“婚姻大事向来是父母之命媒妁之言，你一个女儿家家成天舞刀弄棒也就罢了，如今还要管起自己婚事来，也不怕传出去惹人笑话！”
“大司马夫人！”眼见着他还要开口，向挽清皱着眉打断道，“我再问你最后一遍，当日我谴人给你送过来的书信中，虞奇逛花楼，杖毙家仆之事，你是不是彻彻底底毫无遮掩的转告了大司马。”
向挽清生了双杏眼，分明该是无辜纯良的模样，可直直盯着张夏兰的时候，却仿佛有只白皙又清瘦的手掌紧紧捏住了她的脖子，充满令人窒息的压迫。
张夏兰承认自己有瞬间的不安，但随即又想到了什么，强压下那抹仿佛整个人悬在半空的惶恐和不安：“自然是。”
“我很感谢县主对安宁的关心，但这毕竟是我们的家事，晋谦王和县主若是没有……”
“毒妇！”
张夏兰勉强镇定的心神想要赶客，可话到一半，却听见厅外猛然传来一阵怒呵，顺着那熟悉的声音看过去，她几乎像是“蹦”一样从椅子上跳起来，瞳孔因为由衷的恐惧不自觉的剧烈缩小。
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