凡妮莎感觉到一片冰凉的利刃抵在自己的脖子上，这是她醒来之后的第一个感官，并不好受。
“把它给我！”是麦特的声音，凡妮莎好容易把目光聚焦到对面人的脸上，同时在心中长出了一口气，维克多还是赶来了，尽管迟了些。
人鱼少年焦急地看着凡妮莎，又看了看手中的禁魔石，有些拿不定主意。
“给他吧。”凡妮莎用目光指了指脖子上的匕首，“我可不想为了这么一块破石头枉送一条命。”这是实话，虽然他们不见得明白其中的意思。
“可是……”维克多显然经历了很多磨难才弄到这样一副完整的禁魔石，他身上的衣服破破烂烂，鳗鱼般绸滑的皮肤上也划得到处是伤，经水一泡已经不再流血，开始泛白外翻。
“放心，他会帮你搞定。”凡妮莎偏了偏头，让过维克多的视线，麦特只好腾出一条胳膊来箍住公主的脖子。
“就算我不把禁魔石给你，”维克多皱了皱眉，“我看你也未见得会杀她。”
“就是这么回事。”凡妮莎给了他肯定的回答，“不知道刚才在我昏迷期间他是怎么说的，但这小子爱上了我姐姐索兰达，他怕我用了禁魔石会令索兰达穿帮，所以拿我来要胁你。”
“爱上你姐姐？”维克多一脸的难以致信，“就你现在这个样子？”
“是啊。”
“难怪他要拿匕首指着你。”
“嘿！”麦特忿忿不平地高声抗议。但就在这个当口，凡妮莎灵巧地一挫身，左腿打了个半旋压在麦特右脚上，她的脖子脱离了致命的锋刃，双手立刻上翻揪住王子拿匕首的手腕，维克多也动了起来，他在陆地上的实战虽然不多，但对付麦特王子显然轻松愉快，王子在两人的夹攻下像个不倒翁一样，不停地左歪右歪，凡妮莎看他狼狈样子，禁不住放声大笑。麦特用力抓住身边一棵树的横枝，总算稳稳地抬起身，但接下来，看似弱不禁风的王子开始了反击，他将身体蹲低，然后猛撞向人鱼少年，两个人滚在了一起，四周的荆棘作证，两人身上至少扎了五百颗刺脊和一千个剥皮蕈。
“你们俩，”凡妮莎站在旁边跺着脚，“我说，还有完没完？”
维克多挣扎着抬起头，“这家伙发了疯，以为咱们真想要他的命呢。”紧接着又被王子按回战局。
“得了得了，”凡妮莎踢了踢麦特的屁股，晃着手中的匕首，“你赢不了的，快站起来吧。”
两人擦了擦嘴角的血丝，不情愿地从地上站起来抖落身上的尘土。麦特尤自嘴硬，“我不许你们中伤索兰达，她是我见过的最勇敢的人！”
“好吧好吧，”凡妮莎用哄小孩的语气说道，“我们都承认，她是除了你母亲大人以外最勇敢的女人。”
“除了我母亲？”麦特疑惑不解。
“对啊，你母亲有勇气把你生下来，这在我们看来真是天下最勇敢的事了；而索兰达，抱歉，在你被囚禁的前半生里，她确实有可能是你见过的最勇敢的人。”说完，维克多和凡妮莎已经破口大笑起来。
“他只见过四个人，狱卒、父母和索兰达。”维克多补了一刀，两个人笑得更响了。
麦特气得脸色煞白，作势又要扑过来，被维克多轻松制服，但是舌头还在，他高声咒骂，双脚乱踢，“你们不会得逞的！”
“看到了吧，”凡妮莎扯过一根鹿筋藤递给维克多，后者将它一口气全缠在了王子身上，每缠一圈，鹿筋藤就发出小鹿般的鸣叫，好听极了。凡妮莎悄声对维克多说，“他对索兰达是认真的，我想我们可以很好地利用这一点。”原来刚才的过激言论完全是试探，真不明白这小子爱自己那残暴姐姐哪一点。
“那你必须尽快，”维克多将公主拉离麦特身边，“因为前几天我在静海与布兰特王子会过面，他当时偷偷登上了一艘名叫‘咆哮巨人’号的商船，而当我为你办完这件事之后再次经过那里，却发现那片海域全都是水手的尸体和海盗船的残骸。”
这突如其来的信息狠狠地击中了凡妮莎，冰冷得就像一桶冰水从天而降浇在她脸上。“布兰特，他有危险了！”凡妮莎抓住维克多的手，急切地问，“他有说要去哪里吗？”
“那艘船的目的地是盛夏之国的女王角，不过如果是被海盗劫掠的话，就不确定会去哪里了，海盗们很有可能将她驶回老巢，或者改装成战舰。”
“不能等了，”凡妮莎急得直搓手，“我们现在就出发。”
“可是你的样子——”维克多是水下生物，光线经过水的折射反射出真实的凡妮莎，但在凡人眼中，凡妮莎依然是那个粗手大脚的女斗士。
哦对，现在自己还是索兰达的模样，就算站在布兰特面前声明自己的身份也要废一番口舌，公主反应过来。“现在就给我禁魔石，我要变回凡妮莎。”
“不！”树上绑着的麦特高声抗议，“那样你会害死索兰达的！她是你的姐姐！”
“放心，能作我姐姐的人，必然有保护自己的能力。”凡妮莎莞尔一笑，接过维克多手中的禁魔石就要往脖子上戴。
“等一等！”王子再次高喊，“钥匙！”他嘶心裂肺地喊出这个词，吓了维克多和公主一大跳。
是啊，钥匙呢？维克多翻遍身上所有的口袋，可是禁魔石的钥匙就像天上的流星一样，明明记得曾在那里，偏偏抓不到也找不着。
“呵呵呵……”麦特笑了起来，凡妮莎走近他身边，严肃地看着这男孩，为了爱，他还真是绞尽脑汁。
“你刚才跟维克多撕打，就是为了得到禁魔石的钥匙？”
“是的。”王子抬起冰蓝无害的大眼睛，楚楚可怜，“我不许任何人伤害索兰达，她的一生已经够痛苦了，如果她顶着你的身份活得快乐，我宁愿你们永远这样错位下去。”
凡妮莎没理他的表白，看着维克多在他身上翻找，脸色阴沉下来，“钥匙在哪儿？”
维克多惨淡一笑，“你们找不到的。没有钥匙，你就不会戴那玩意儿了，对不对？”
公主的神情越来越冷，“我再问一遍，钥匙在哪儿？”
“不可能，”维克多双手一摊，“我们撕打过的草丛里也没有！”
“呵呵呵……”王子继续慎人地笑着，然后他张开嘴，发出“啊”的声音，“想要钥匙？到我的肚子里找吧。”
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