*****************************************************************************************绝冬城，长弓之厅。
凡妮莎神情凝重地打量着这久违了的厅堂。
旧时的记忆犹在眼前。那时，长弓厅是用来宴请贵宾的地方，母亲总是带着迷人的微笑坐在首座，与客人们谈笑风生。女仆们尽穿着精致的羊毛布和华丽的天鹅绒，穿梭于宾客坐位之间，为他们摆上一道道美味和一壶壶美酒。歌手弹奏起古竖琴，大厅里充满甜美柔和的乐声。人们频频举杯致意，为盛夏之国，也为他们最爱的克萝伊女王。
如今，这一幕就像远隔了一个世纪，仿佛发生在上一场生命里，母亲不在了，宾客们也不在了，就连因之得名的那架长弓也不在原来的位置，那面墙被一幅地图取代，地图以砂骑国的狼牙堡为中心，周边被其他国家围绕。科曼。凡妮莎咬咬牙，强忍住命人换下地图的冲动。她向四周看了看，长桌的尽头，厚重的落地窗帘挡住了外界所有的光线，看得出科曼作的事有多见不得光，连他自己都讨厌了暴露在光天化日之下。
“拉开窗帘。”凡妮莎坐在首位上，下达了第一道命令，“换上德林家的玫瑰王冠旗！”
盛夏骑士团欢欣鼓舞，“公主万岁！”
“今天是胜利的日子，我们必须为自己喝彩！”凡妮莎扬首道，“我将在王宫里宴请各位和家人，请你们穿上节日的盛装，为我们的胜利欢乐起来吧！”
“公主万岁！”骑士们再度欢呼。
越混乱越好。凡妮莎想。因为我要借着这欢乐的人群消失一会儿，就一会儿就好。想到这里，她的心猛地缩紧，像被砂蝎蛰到了最痛的地方。
骑士们忙碌而有序地作各自的事情去了，大魔法师米斯带着一个人走到公主面前：“殿下，龙翼天使首领妲拉女士求见。”
凡妮莎朝妲拉颌首致意，“看得出您已经摆脱了伊凡的控制。您有什么要求？”
龙翼天使保持着她的高傲，“你们提供的食物足够所有龙翼天使消耗一百年的，我想我们也该回家了。”
“什么意思？”凡妮莎不解了看了看米斯。
“他们以人类的恐惧为食。”大魔法师低下头小声说，“真他妈变态。”
凡妮莎了然地点点头，“魔鬼雏菊田里的烈炎士兵死前产生的恐惧肯定能令你们满意。”
妲拉点点头，腥红的眼眸散发出邪恶的笑，“一场大战，这正是我们来此的目的。”
“值得庆幸的是你们选对了阵营。”凡妮莎不卑不亢地回答道，“盛夏之国感谢你们族群的无私付出，但此间再无你们可效力之处，希望我们下次合作愉快！”
龙翼天使咬了咬绝美的嘴唇，本想反唇相讥，但顾及身后的大魔法师，她强压怒火，向凡妮莎微微行礼，“那么，合作愉快。再见，人类的公主。”说完，转身而去。
凡妮莎长出一口气，问米斯，“科曼在哪里？”
“地牢。”
凡妮莎立刻起身，“请带我去。”
“恕我多嘴，殿下。”大魔法师欲言又止，“我恐怕您对待他得狠下心肠。”
凡妮莎的嘴角哆嗦了一下，没有做声。
“他是伊凡的血脉 ，这是我从他的血里感应到的。”米斯继续说道，“但他的所作所为不值得宽恕。盛夏之国也不可能容忍一个残忍杀害克萝伊女王的人活下去。”
“你知道我要听的不是这些。”凡妮莎闭了闭眼，没有停下脚步，“我想知道索兰达的动向、想知道布兰特现在有多恨我、想知道维克多的尸体在哪里，想知道……”
“那些答案都不及眼前这个重要。”米斯打断她，“你无法绕过它继续向前走。”
“可他是我哥哥！”凡妮莎强压着心头怒火低声咆哮，“难道就没有别的办法——”
“没有。”大魔法师冷酷而简短地回答，“他要在你的子民面前认罪，然后被处死，再然后，你才能名正言顺地登基。”
凡妮莎捏紧了拳头，她知道米斯是对的，自己必须按他说的作，但她就是下不去这个狠心。自己背负着德林家的姓氏，流的却是来自伊凡的王者之血，而今，她必须要通过杀害自己在这世上唯一的血亲才能登上王位，这真是个天大的笑话！
凡妮莎越走越快，几乎是在奔跑，他们拐过一道又一道墙角，奔落一级又一级台阶，青灰色的石砖在身边匆匆掠过，火把的光亮时隐时现，已经无法追上公主的脚步。
最后，他们来到一道熟悉的木门前。那是凡妮莎曾经治疗科曼伤势的地方。那时的科曼，还不知道心爱的菲尼克斯已经死了，他还在以哥哥的方式爱着自己的妹妹。不过恐怕如今他最恨的也就是自己这个妹妹吧。
“科曼将军。看谁来看你了。”米斯打开木门，命令守卫这间牢房的十二名骑士在门外待命，“如果我们高声叫喊，别听他废话，直接杀死他。”凡妮莎看了大魔法师一眼，终于也没有出声。
“哥哥。”凡妮莎不知道自己该说些什么，她看着身披锁链的科曼，努力劝说自己跟他一点关系都没有。
“他在哪里？”科曼直视着凡妮莎，毫无畏惧。
“被带到某间地下墓穴里了吧，我想。”凡妮莎搪塞道。
“我说的是菲尼克斯！”科曼歇斯底里地叫道，“那个被你们剥了皮的菲尼克斯！”
原来他最爱的并不是伊凡，凡妮莎心中一宽，看来这世上唯一牵挂父亲的也只有丽芙一个吧。“他的死是你一手造成的。”凡妮莎蹲下身，视线与哥哥平齐，“你们两个都是骄傲的混蛋。在索兰达那里尝到了甜头，就想把魔爪伸向盛夏之国。”
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