雪白的天花板上装饰着金碧辉煌的花纹，中间是一盏巨大的水晶吊灯，周围是闪闪发光的水晶棱柱和镀金花饰……这种昂贵的魔法灯饰除了象征着身份地位之外，还代表着贵重，就连含羞草庄园也没有几盏。
壁炉燃烧着熊熊的火焰，松木不时发出爆裂的响声，整个房间弥漫着温暖和清香的气息，让人觉得十分的舒适。暗红色的地板在打过蜡之后，显露出幽深的光泽，红柚木打造的桌椅，白色的亚麻桌布，精美的银质餐具，彰显着这个房间主人的高贵。
此时，在这个足可容纳数十人同时就餐的餐桌旁边，却只有六个人坐在那里……严肃而沉默的子爵大人，高贵优雅而眼中不时露出探究神色的子爵夫人，两个神色阴郁的少年，感到压抑而莫名的弗露娅.贝尔和坦然自若的海瑟薇。
贵族的菜肴讲究的是精致而不是份量，虽然每种菜的份量都不显得很足，但火候恰到好处的小牛肉、入口即化的乳鸽、鲜美多汁的鲱鱼……还有沉甸甸的镶嵌有各种宝石的银制餐具，却足以弥补遗憾。海瑟薇现在唯一期望的就是将这些美味全都塞进胃里，然后将那些餐具打包带走，全然不注意对面两个少年带着几分蔑视与不悦的目光。
“海瑟薇，这些食物还和你的口味吗？”子爵夫人放下手中的刀叉，脸上带着优雅的笑容问道。
“非常可口。”
海瑟薇也放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，道：“就是有一种意犹未尽的感觉。”
“身为一个贵族，时刻要注意保持优雅的举止，不能像下贱粗野的平民一样。”利汶.贝尔忽然说道。
“利汶！”
子爵夫人严厉地瞪了他一眼：“海瑟薇是你的姐姐，说话不得无礼！快道歉！”
“对不起，姐姐。”利汶.贝尔应付差事似的道了声歉，低下头掩饰自己的不满。
“虽然诚意不足，但我接受你的道歉，亲爱的弟弟。”海瑟薇笑盈盈地道。
“海瑟薇，这些年来，你父亲一直为大公的事情忙碌，我们居住的地方又距离的太远，真是让你受了太多的委屈。”
子爵夫人脸上露出慈爱的神色：“这次回来，我们一家人终于团聚了，我们会为你请最好的家庭教师，只要你愿意，我们可以送你去念奥迪加帝国学院……”
“奥迪加帝国学院……应该是在帝都吧？”海瑟薇突然插口问道。
“是的。”
子爵夫人脸上露出一丝被打断的不悦，精心准备的讲话被打断后再重新拾起，那是很麻烦的一件事情，尤其是想到学院远在帝都，她又觉得有几分前后矛盾的尴尬。
“其实没那个必要。”
海瑟薇轻轻一笑，道：“我是一名魔法学徒，魔法世界里的东西足够我探索研究，那些学院里的传授的知识不学也罢。不过，我还是要感谢伊丽莎白夫人一直以来对我的关照。”
“那倒也是。”
子爵夫人很出乎意料的表示赞同，“不过，女孩子迟早要出嫁的，必要的礼仪和生活方面的知识也应该学习，不要沉迷于魔法研究之中。况且魔法师的成长是一个很艰难的过程，你还应该多考虑考虑。”
“谢谢，我会考虑的。”
海瑟薇点点头，微一沉吟，又接着道：“父亲，伊丽莎白夫人，我有一个请求。”
伊登.贝尔和伊丽莎白夫人都举目看向她，海瑟薇的三个弟弟妹妹也都竖起了耳朵。
“你们知道，我经常要研究一些魔法或者药剂之类的东西，一忙碌起来，吃饭的时间就没有办法保证，为了避免给大家带来困扰，我希望能够自行开伙。当然，如果有需要的话，你们可以提前通知我。”
伊登.贝尔的脸上露出了怒气，沉声道：“海瑟薇……”
“伊登，”
伊丽莎白夫人适时的出声，抑止了子爵大人的怒火，道：“海瑟薇要研究魔法，并不是要做其它的事情。虽然家里的经济不宽绰，但我们应该在其它方面尽量的予以帮助才是。”
经济不宽绰？
海瑟薇翻了个白眼，貌似这位夫人进入子爵府之后，自己的经济就从来没有宽绰过，这句话自己听听也就罢了，如果是叫外人听到，那还不得让耳朵来个贯穿伤？
以敛财手段闻名遐迩的贝尔子爵竟然为钱苦恼，这种话说出去连大公都不好意思。
不过，海瑟薇并没有抗辩，尤其是在看到伊登.贝尔似乎默认了的模样，她可不想说什么了……并不是她自甘放弃权利，而是她有着自己的小算盘。
对于一名魔法师来说，消耗是巨大的，但对于一名炼金师来说，想要生财有道，并非是什么困难的事情。而且她即将接受伯爵的封敕，拥有自己的领地，只要经营得当，自然会有稳定的收入。
“海瑟薇，一个女孩子，应该接受的是高等的贵族教育，然后成为一个风度优雅、知识渊博的上等人，魔法师、爵位……这些东西并不是一个淑女应该选择的东西，你自己慢慢考虑吧。”伊登.贝尔沉着脸说完这番话，起身离开了餐桌。
伊丽莎白夫人微笑着目送丈夫离开，然后转过来看向海瑟薇：“海瑟薇，这只是你父亲的一个建议，他是为了你好。不过，你已经十六岁了，应该有自己的决定。三天后将为你举行一个宴会，希望不会打乱你的时间安排。”
“当然不会。”
海瑟薇得体地回答，“伊丽莎白夫人，我非常期待这个宴会。”
等伊丽莎白夫人离座之后，海瑟薇也优雅的起身离开餐厅。不过她没有直接回房，而是直接来到了厨房。
“大小姐，您、您怎么亲自过来了？如果有事情的话，您派人来通知一声就可以了。”管厨房的居里埃夫人诚惶诚恐地道。虽然家里的这些仆役对她这个大小姐的到来颇有不以为然者，但海瑟薇身的魔法袍，对他们还是有着强大的震慑作用。
“我怕她们过来，有人不当回事。”
海瑟薇淡淡地笑，“你是居里埃夫人吧？”
“是，请小姐吩咐。”居里埃夫人赔笑道。
“今天的晚餐，我不管你这里有没有剩下的，都要送同样的一份到我的院子里。有困难吗？”海瑟薇看着她。
“没、当然没有困难。”居里埃夫人连忙回答。
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