格里福堡图书馆三楼，历来是极为安静的地方。
“哒、哒”的轻响在三楼上不断回响，那是棋子落在棋盘上的声音。
人影上到三楼时，尼禄的左手正在试着将右手将死。
“崔伊在近卫那边的运作，是你的意思？”瑞佛抖了抖黑棉袍上的积雪。烛火将他的影子照到墙上，显得格外高大。
“嗯。”尼禄蹲坐在属于他的位置上，头也不抬，继续下棋。“马失礼那边如何？”
“关了不到一天就给放了。”
“还行。”
瑞佛走到这个看上去有些邋遢的少年对面，皱着眉问道：“你让我们做这些到底有什么意义？”
“到时候你们就知道了。”
“你最好现在就告诉我。说服副会长他们让那个刺客从城门闯出去，已经让他们觉得有些不耐烦了，如果你无法给这边一个合理的解释，后续我很难继续配合你。”
尼禄轻轻咬着手指，将棋盘上矗立的棋子全部扫落，开始重新摆盘。
“之后暂时也不需要你们配合什么了。”
“你……”
尼禄抬头看了瑞佛一眼。
“好吧……其实没什么特别，只是拖一拖马失礼的脚步而已。”
瑞佛眼中有些疑惑：“为什么？”
尼禄抬手指了指屋顶。
“给某些人的计划争取一些时间，然后逼另一些人出手，把那些人引出来……”
某些人一些人那些人的，听得瑞佛有些糊涂，这让他的脸色很不好看。
“你在耍我？”
“总之，这鬼天气不是你们的手笔，对么？”
瑞佛点头。
“既然如此，你就不必担心了……”尼禄说着，目光微亮了一些，“这事儿不会影响到你们这边。”
“如果要对付马失礼，为什么不直接下手？”瑞佛有些不耐烦道，“凭你的实力，加上我们这边配合，在外城杀掉他不是没有可能。”
尼禄摇了摇头，有些扫兴地看了他一眼。
“你不明白。”他说，“他掌握了一些有趣的东西，我想看看那会发展成什么样；其次，就算我带上你们……也真未必是他的对手。”
三楼的所有烛火陡然一颤，几乎熄灭。
“你什么意思？”瑞佛冷冷问道。
然而下一个瞬间，他便被一股无形的力道往后一推，跌进一张椅子上，动弹不得。
尼禄一边捻起一枚棋子，随手落下。
“摆正自己的位置，朋友。我承认你在天道方面确实有些天赋，但要对我我造成威胁，你还差得很远。”
身上的压力猛然一松，瑞佛从椅子上缓缓站了起来，瞪着坐在桌边的那个年轻人，却仍是恭恭敬敬地行了一礼，转身去往环绕的书架后面了。
……
清晨，当小杰从屋里出来时，正看到一个身影在院子里练剑。
那并不是以往见到的，现在马家实际的掌权人雷诺的身影，而是一个比雷诺稍瘦一些，剑势却更为凌厉迅猛的人。
那个人前几天他才见过，是这个家里忽然出现的新的一员——马老爷的第二个孙子。至于名字，连他本人都说早就忘了，只知道别人管他叫马少。
那个人在院子里舞得剑光霍霍，一顿突刺快得小杰几乎数不清他一瞬间究竟刺出了多少剑。
连续突刺接上一刀逆风刺和迎风一刀斩之后，掌心一压，长剑脱手而出的同时，往地上打了个响指。
便看到地上红光一闪，紧接着划过的剑锋便升起一道火柱来。
“弹指施法？”小杰看得有些呆了。
刚才这一套连招下去，对手全身心都会用来躲避那一手脱手剑，这时候再接一招几乎瞬发的弹指施法火焰冲击，只怕没几个人能够反应过来。
然而更让他感到讶异的是，回旋着被掷出去的长剑，居然在火焰消散之后呼呼地又飞了回来，就像是一只回旋镖一样。
马失礼长剑入手，在身边随意挽了两个剑花，收剑入鞘，轻轻吐出一口气。
看到一旁目瞪口呆的小杰，他微笑着点了点头。
“你、你会弹指施法？”
马失礼眨了眨眼：“这你都知道？”
“你好厉害，刚才这一套，雷诺少爷恐怕都吃不消！”直到这时，小杰才算对这个忽然冒出来的「二少爷」有了全新的认知。
看来对方并不是一个忽然被贵族家接回来的一无是处的格里福堡杂役。
他终究只不过十五六岁，少年心性，本就容易对一些强大的人心生好感。
“您能不能教教我？”
马失礼看着他与前些日子的倨傲完全不同的样子，忍俊不禁。
“可以，你想问什么？”
他便与少年说了一些魔力运用的窍门，以及练习弹指施法的方法。
“说白了就是多练，用响指代替咒语，将法术用上千八百遍，自然就会了。”
小杰如梦初醒一般，连连点头，却又忽然垮下肩膀说：“可我的魔力量撑不住几个法术。”
马失礼打量他两眼，点了点头。
没有受过系统的法术教育，自然也没有用魔力锻炼过体内的血脉来扩展身体的魔力容量。
也难怪少年那天的火焰冲击表现出了出色的魔力控制技巧——实在是魔力太过有限，每一滴都舍不得花啊！能省则省。
“你挺有天赋的，当初没去考学院？”
那天一提起这个，小杰就显得十分生气。此时再提起，虽然没有那天反应那么大，脸色也是微微沉了下去。
“当年我去考了，可惜分数不是很够，差了一点。只要补交三个金币就能入学，但您也知道……”
少年说着撇了撇嘴。
要知道这三个金币只是能让你进去，后续的各项开销还大着呢。
马家，自然不会为了一个下人出这三个金币了。
对此，马失礼自然也是表示理解。
“说明你已经不错了。”
毕竟也不是谁交钱都能进学院，至少入学考试不能离合格线差太多。如果马失礼没记错，死线应该是三分以内。
“攒点钱，等有钱了再考。反正学院不限制年龄。”他宽慰道。
少年咧开嘴笑着摆了摆手：“不用啦，反正现在……”
他说着抿着嘴笑了笑。
“您还没吃饭呢吧，我去厨房给您端早餐！”
“不用了，一会儿我还要去协会一趟。”
“好，那我先去吃了啊。”小杰说着便朝后院走去。
马失礼看着少年离开的背影，又看了看他住的那间屋子，微微眯起了眼。
一会儿，等萧窈和特温斯都起来之后，他们便收拾了一下准备去协会。
临出门时正好撞见雷诺。他脸上困意未消，看上去昨天并没能好好休息。
“怎么要走？”
“我们去协会一趟，昨天的事得去汇报一下。”
雷诺沉吟了一下，说道：“那一会儿可得回来，晚点看看爷爷。”
“好。”马失礼点了点头，带着两个姑娘离开了马家。
鹅毛般的大雪漫天飘落，积雪已经几乎埋到膝盖。
街上到处可以看到在铲雪的人。倒不是大家多么有公益心，而是人们几乎已经没有其他事可以做了。
连日的大雪已经让大半个城市彻底停摆，除了一些店铺还能开门营业，街上已经看不到了在路边售卖东西的摊位。
在大家的努力下，主要通路总算还是恢复到了勉强可以行走的程度，但马车实在是没有办法通行。因此，走在街上感觉反倒比以往感觉更宽敞了些。
他们到协会汇报了这些天任务的情况，而协会也正因为这异常的大雪而忙得焦头烂额，工作人员匆忙来往，几乎没时间停下来听他们说话。
好不容易拉住一个之前接待他们的工作人员，她也只能匆匆记录了他们的汇报。
“这件事我们会提交讨论，你们先暂停任务吧！”
丢下这句话后，负责接待的大姐姐就跑到后面，不知协调什么事去了。
马失礼与萧窈对望一眼，都是有些无奈。
从协会出来，便看到路上的人自觉避到了道路两边。
从街道的另一端，一队金边银铠的骑士迈着沉重的步伐走了过来。他们踩在积雪上，却依然脚步沉重，砰砰作响。
“女神教的护教骑士……”马失礼缩着脖子躲到人群后头，悄悄打量着这队人马。
在这队守护骑士中间，几个穿着纯白华服的老人迎着风雪大步向前，各个都是面容肃穆，气势磅礴。
“又来了一拨主教嘿。”旁边的路人说道，“这已经是今天的第三批了吧？”
护教骑士和主教朝着内城门那边去了之后，人群才逐渐散开。
“看来女神教也意识到问题的严重性了。”马失礼说，“周边城镇的主教应该都在往王城这边过来。”
毕竟中央王城从来没有下过如此夸张的大雪，何况还是在临近春末的时期。
而且即便在北国诺斯，也只有偏北部才能在冬季看到如此大的雪。这完全已经是雪灾的程度了。
“他们能解决这雪的问题吗？”萧窈问道。
“不知道。女神教那帮子人，指不定有什么手段呢。”
三人说这话往西北走，特温斯在大雪中蹦蹦跳跳的，在雪地上留下一行活泼的脚印，大概也是第一次见到这么大的雪。
就在他们踏进马家的同时，内城的西门也正缓缓打开。
两队人从门里迈着整齐的步伐走了出来。左边的一队士兵，浑身穿着漆黑的凯甲。右边的一队，则是一身金边银甲，面容肃穆。
跟在两队人后面的一群衣着华丽的人中，崔伊是唯一在笑的人。
他跟在自己的哥哥后面，得意地想着：终于能把那个碍眼的家伙解决掉了！
近卫队长崔斯特凑到一位身穿黑金铠甲的人身旁，小声说了两句什么，随后走到前面给众人带路。
百余人全副武装的王宫禁卫，踩着令人心悸的统一步伐，朝着城西北而去。
那沉闷的脚步声，宛如声声战鼓！
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