马失礼微张着嘴，脑袋茫然地歪了歪。
尼禄轻轻吐出一口气，俯身将倒在地上的椅子扶了起来。
“如果我所料不差，我大概只能活不到半个月了。”
他将椅子扶到桌边，轻轻一跃跳了上去。他在椅子上蹲稳当，看了棋盘一眼，微微歪了歪脑袋，伸手捻起一只「象」来。
“……你说真的？”
尼禄白了马失礼一眼：“我又不是你们，整天嘻嘻哈哈没个正形。”
马失礼整个人愣住了，符文长剑呆呆地垂在地上，恍恍惚惚地走到桌边，坐下。
嗒、嗒、嗒……
随着棋子落盘的清脆声响，黑白色的棋子纠缠在一起厮杀，棋盘上逐渐空下来，周围摆满了死去的棋子。
“什么病？”许久，马失礼才缓缓开口问道。
尼禄抽出一只手来，轻轻点了点太阳穴。
“脑袋里面出问题了。”
这似乎是个冷笑话，但马失礼一点都笑不出来。
“所以我无论如何不能放那些邪教徒回去。”尼禄见他不笑，这才拉回正题。
他抬起手用手臂将棋盘上所有余下的棋子全部扫落。
“我不管这次他们来了多少人，包括一起混进来的那个荒野神，有一个算一个，全都得给我把命留在王城。”他语气坚决道。
马失礼看着这个瘦弱的少年，忽然想明白了一些事情。
他的脸色这般病态的苍白，并不是因为整天宅在图书馆三楼很少出门，而是因为他真的病了。
他的眼袋总是微肿，眼圈黑得如此严重，是因为他已经没有多少时间能用来睡觉了。
正如他们回来那天他曾说过的那样，「时间何其宝贵，用来睡觉太浪费了」。
所以他才能如此心安理得地将别人的性命当做必要的牺牲——因为从一开始，他自己的性命便也押在了这棋盘上。
“我无法原谅你的做法。”马失礼憋了好久，才吐出这么一句。
“你不需要原谅一个死人。”尼禄怪笑道。
“……现在雪已经下到了最大，接下来要怎么做，我配合你。”
“接下来么……”尼禄从棋盘边捻起一枚棋子，在手中把玩起来。“他们在王城掀起这场雪，一是让王城周边今年的农作物全部冻死；二是用雪堵住所有出路，将王城所有人都困在城里。”
“有什么意义？”
尼禄的目光微微锐利了起来：“如果我猜得没错，他们打算用无穷无尽的大雪，将整个王城直接埋掉。”
“……！”
“这样一来，整个中央王城全军覆没，王族无一幸存，倘大的中央王国无人领导，会瞬间陷入混乱之中。”
尼禄顿了顿，接着说道：“他们的计划很大，想必也付出了不少代价。到了这个地步已经没法放弃了。我们要做的就是让这场雪能起到的作用全部废掉，逼他们出来和我们决一死战，然后一网打尽。”
马失礼皱眉道：“具体该怎么做。”
尼禄笑道：“那就得看你了。”
马失礼等着他下面的话，但他却似乎没有继续说下去的打算。
“呃，具体怎么做？”
“我怎么知道？”尼禄一脸茫然。
“……你没有后续计划？”
“有，但一切取决于你。”尼禄看着马失礼说道，“怎么解决这场雪带来的问题，得由你来考虑。”
“那跟没有计划有什么区别！”马失礼痛骂道。
“我相信你可以。”尼禄目光认真道。“我有很多手后棋，留以和那些邪教徒，以及可能是他们帮手的谎言会决战。但怎么把他们逼出来，只能交给你。”
不等马失礼说什么，他便继续说道。
“本来我的身体能撑得住的话，我自己来就行，但现在只能靠你了。从我开始谋划的最初，你就是我作为王牌保留在阵中的人。”
说着，他将手中的那枚棋子轻轻放到马失礼面前的桌上。那是一只黑色的「马」。
“……”马失礼看着那只马，沉默不语。
他忽然抬头，指着桌上的棋子问道：“既然说我是王牌，为什么给我的不是「王」？”
尼禄微妙笑道：“王只会躲在最后头不动弹，尽指使别人，不觉得我更合适吗？”
马失礼不理会他，径自起身准备离开。
尼禄背对着他，将周围的棋子重新摆回棋盘。
“格里福堡学院做了准备，近卫和女神教那边也已经打点妥当，只等我的消息就能出动。”
尼禄说。
“把动静弄大一些的话，嘉儿也会从内城出来帮你。”
“知道了。”
马失礼应了一声，离开了三楼。
尼禄一个人坐在三楼，重新摆了一盘棋局。他一边与自己下着棋，打了个哈欠，抬手揉了揉眼睛。
下到一楼时，那位微胖的值班姑娘用异样的眼光看着马失礼。大概是他们在楼上弄出的动静有些大了。
萧窈她们坐在靠门那边的书桌旁，图书馆已经没了其他学生的身影。
特温斯不出所料又趴在那睡着了，一对小耳朵横在那里一抖一抖。马失礼走过去，顺手捏住一只，仔细搓揉着。
“小马哥，怎么了？”萧窈关切道。图书馆太安静了，大概她也听到了一些楼上的动静。
“没什么。”马失礼摇摇头。“不早了，先回去吧。”
小杰有些局促地坐在那里，连头也不敢抬。
三人背上特温斯，回到了伊斯卡尔的别墅。
时间已经很晚，妮娅早就睡了。
“你和我睡一间。”马失礼把小杰推进了房里，关上门躺到了自己的床上。
小杰站在那里，看着角落的空床，动也不敢动。
“怎么了？”马失礼问道。
“我……我跟着那个‘邪教’做了那些事，还留在学院里，是不是不太好……”
“你知道就好。”马失礼冷哼一声。“不过么，你干的都是些最底层的活，就算没有你，他们也会找别人做。”
小杰听了，脸色稍稍缓和了一些。
“但这不代表你不用受到惩罚。”马失礼说，“从明天起，你留在学院里打杂。我会和他们打招呼。”
小杰先是耷拉下了肩膀，随后忽然瞪大了眼睛，张着嘴说不出话来。
“我、我……这、这……”
“闭嘴，滚去睡觉！”马失礼骂道。
小杰便再也不敢说话，小心翼翼地爬到角落的空床上去。马失礼翻过身，不再理他。
第二天马失礼起的很晚，醒来时小杰正不安地在屋内徘徊。
把他拉出去来时，妮娅早已去上课了，只留下一桌有些凉掉的早餐和一张便条。
吃过早餐后，马失礼随手写了封信，简述了事情的经过，用蜡封好后让小杰自己拿着去找佩洁。
“小马哥，咱们怎么说？”
马失礼放下餐盘，抹了抹嘴。
“进城。”
特温斯一脸的不情愿——雪实在太大了。
硬拉着小丫头从屋里出来，便发现雪真的够大，连有法阵运作的格里福堡里都已经积起了厚厚一层，很难想象外面是什么样子。
“走吧，得想个办法把这事儿解决掉。”
萧窈使劲点了点头，一边轻轻揉着特温斯的脑袋，小声安抚着她。
……
“为什么不撤离？！”瑞佛一拍桌子站了起来。
桌边围了一圈戴着面具的人全都转头看着他。
“你是看不到外面的情况吗？雪都快把整个街道埋没了！再这么下去，我们所有人都得被埋在城里！”
副会长和黑锋是为数不多没有戴面具的人，他们也都担忧地望着坐在上座的那人——风狼。
然而无论瑞佛怎么说，风狼都只是带着微妙的笑容看着他。
“我知道王城分部的布局做了很久，所以不到最后一刻不想离开。但这雪背后分明有人在搞鬼！那些疯子想把所有人都弄死！”
副会长看不下去了，附和道：“石头说得对。目前我们还没有遭受什么损失，现在撤离还来得及。大不了等一切结束了再回来。”
黑锋赞同道：“如果王城真就这么被雪埋成了一座死城，等于我们的目的也已达到，而我们甚至什么都不用做。”
风狼却是微笑着听他们一个个说完，随后才不紧不慢道：“你们可以先行撤离，我们还有些收尾工作要处理。”
“你！”
“如果没有其他事的话，就先散会吧。”风狼摆了摆手，随后其余的面具人便纷纷起身离开。
不一会儿，昏暗的屋里就只剩下了瑞佛他们几人。
“哼！”瑞佛颇为愤慨地一拍桌子。“这家伙，到现在还不肯跟我们交底！”
“也许他有自己的打算。”副会长说。
“能有什么打算，难道这雪还真是他弄出来的不成？！”瑞佛说道。
黑锋那张疤痕脸微皱着说道：“这么大的雪，只有荒野神能弄得出来。难道他真的和什么邪教有勾结？”
副会长镇定自若道：“如果真是那样，会长第一个饶不了他。你们也知道，会长平生最讨厌那些自诩神明的怪物。”
说着他摆了摆手。
“罢了，他们不愿走，就由他们去。我们也得给自己做打算。”
“怎么打算？”瑞佛忿忿道，“萨莎丫头回去照料村子去了，紫晶石跟着去养伤。光凭我们几个，去硬闯城门吗？早些日子还好，现在刺客已经闯过一次，守备肯定无比森严！”
看到副会长和黑锋那微妙的眼神，他才意识到让刺客硬闯出去这件事还是他自己提议的——虽说其实是那个尼禄的要求。
“总之，王庭和女神教方面肯定不会坐视王城被毁……何况格里福堡学院还没出手，一切都不好说。”副会长说道。
“我们看情况，一有机会就撤。”
瑞佛看着桌面，无奈点头。
然而不知为何，瑞佛忽然想起了那个该死的杂役。
那个人也绝不会袖手旁观！可即便是他，在这种情况下又能做些什么？
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今天是除夕。
朋友们，新年快乐！
希望新的一年里，大家都能有好事发生。
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