三国时期，曹操击败袁绍后，以邺城为基地，逐步崛起，后被封为魏公，魏王，更是把魏郡的辖县增至二十九个，曹丕在此基础上建立了曹魏，魏郡北部被划归为广平郡，该郡与阳平郡、魏郡合称为三魏，但到了西晋，魏郡只统辖八县，邺城仍为治所。
早年卢毓把女儿嫁给华廙，华荟（华廙次子）与卢志乃表兄弟，但华荟因当年河内郡向真坠马案，与卢志心生嫌隙。
而今乐高遇害，作为魏郡太守的华荟表面上敷衍成都王司马颖的人下令彻查，实际上却是搭台看戏。
乐高出身不高，却锋芒太露，得罪了不少人，先前在洛阳谷水诗会上为了个姜柔对孙会、羊耽大打出手，后来在河内郡怀县暗害向真，与向家也是结了仇。
河内向氏虽算不上是豪族，但旧时人脉仍在，伺机报仇也是有可能的。
还有崔醒之死，乐高生前去房子县见过崔醒，在外人看来，乐高确有最大的嫌疑，如今乐高死了，他与崔醒之间到底发生了什么，已无从得知。
府衙二堂内，一年轻人上前回禀道：“府尊，蔡克前来拜访。”
说话者正是阮孚，先前阮孚经郗遐推荐在东中郎将王浚麾下任参军，在王浚辞官后，阮孚便来到魏郡，做了主簿。
华荟慢悠悠道：“蔡克与你是同郡人，那就让他喝盏茶再走吧。”
阮孚犹豫道：“可他是成都王派来询问—”
华荟不阴不阳地说道：“成都王前两日刚打发个宦官孟久过来，现在又遣个小小的记事督，他是以为我这个魏郡太守太有空闲了。”
阮孚颔首道：“那卑职这就去送客。”
华荟冷哼一声道：“难道是王戎看在令尊与其竹林之游的情分上，你阮邀集才在定品时被擢为二品的？”
阮孚一脸赧然，慢慢垂下头去。
华荟又道：“你们阮氏子弟素来服散宿醉荒诞度日，不入仕途自然也无人理会，但你毕竟是王裔举荐的，想必你与他们是有不同之处的，既然来到邺城，就把自己的本领全部使出来，不然趁早从哪儿来回哪儿去。”
王裔（王浚次子）母亲来自平原华氏，考虑到这层亲戚关系，以及太原王氏在邺城的旧部势力，华荟才会征辟阮孚。
阮孚再次抬首，说道：“想来记事督很是清闲，自然可以留他在府衙多坐坐，顺便把公师郡丞请过去与他叙话，甘焯案与乐高案合并为一案，这件事还是由公师郡丞告知蔡克为好。”
公师蕃是阳平馆陶人士，为成都王司马颖帐下将军，其叔公师拯现任郡丞，先前甘焯案发，邺令卢志上报郡守，华荟却在巡视魏县的灾情，此案便交由公师郡丞审理。
华荟目光里闪着精芒，冷笑道：“汲郡那边也该有人来了，就让蔡克好好招呼他们吧。”
与此同时卢琛已经来到邺城城东的一处旧宅，此宅已闲置多年，如今却有人暂住在这座宅子里。
厅上，卢琛微笑地问道：“向先生不愿出仕，隐居怀县，怎么也会来邺城？”
向纯呵呵一笑：“只是来此访友，我想卢家小郎君必是来探望邺县令的。”
卢琛也笑道：“这处宅院原是东汉末年袁尚属下阴夔的私宅，后来阴夔降了曹，不久之后病死，不知它现今的主人与阴家是否有关系？”
阴夔出自南阳阴氏，阴澹与娄修有姻亲，或许阴澹也是司隶校尉部的人，而今阮孚又经王裔推荐担任魏郡主簿，阮家与向家一直交好，卢琛猜测向纯大概是加入了某一方的阵营。
向纯笑道：“这是山家的别院，山公曾任北中郎将督邺城守备事，卢家小郎君既然前来，应该早已知悉，又何须再提久远往事？”
卢琛却道：“往事耐人寻味，就像是河内郡向真坠马案，向先生可会时常回想起那件事？”
向纯立时敛起笑容，审视着卢琛，一字一顿道：“那件事如刺在心，我岂能忘记？”
卢琛轻叹一声：“往者不可谏，来者犹可追，乐高遇害，让我不禁想起那些看似不可能的事情，但却真实地发生过，最后可能还是真相。”
向纯神色阴郁，没有答话。
卢琛语气平缓地说道：“其实当时向真染了风寒，那日本来是不打算去畋猎的，可是听人说郑家子弟到时也会去，向真这才打起精神陪着山朗去狩猎场，不料这一去便丢了性命。
不成想却是向先生暗中授意某人给令弟假传消息，似乎就是为了将令弟推向别人为他设下的死亡陷阱，兄弟反目至此，又是为何？”
向纯不以为然道：“乐高去了怀县，郗遐也去了怀县，他们所知之事，你皆知，他们不知之事，你也知晓，真是让人佩服，可惜我那糊涂的弟弟、软弱无能的俞伟光还有自作聪明的乐高，作为那件事的知情者他们都已经死了，你终究是难以查清了。”
卢琛又笑道：“向先生看得如此透彻，乐高之死应是与你无关。”
向纯摇了摇头，遗憾道：“你是个通透的人，却总在做无用之事，终会被他人带累。”
在邺城，没人会真正关心乐高的死因，但在他死后，邺县令所面临的处境却被很多人关注着。
卢琛很清楚这些，此次连环命案的幕后真凶要对付的人正是他的父亲，他绝不能让其阴谋得逞。
日落之时，杜??乘车刚刚进城，就遇到了蔡谟，他正要去何叙的别院赴宴，强拉着杜??一起去了何宅。
南阳何叙娶的是乐令之女，与成都王成了连襟，较之乐高，何叙更得成都王的宠信。
何叙和他的兄长何虔性格张扬跋扈不同，为人大气内敛，乐高曾当众嘲讽他携南阳友人组团去梁国，却空跑了一趟，陆玩三言两语就让阴澹和来扬败下阵来，最后何叙还给陆玩做了嫁衣，南阳四俊不如就此改名为南阳四鼠，何叙听后并未动怒，只是笑说谢裒暗中帮助陆玩，是他始料未及的。
厅上，何叙看到一副陌生面孔，有些好奇，便笑问道：“宏固兄，他也是你的友人？”
只见杜??身边的中年男子头戴幅巾，颌下留着三缕黑须，一身布衣打扮，躬身施礼道：“在下古龙县楚留香，是杜郡守的掾吏。”
何叙疑惑道：“古龙县在何地？”
杜??含笑解释道：“在岭南一带，甚是偏远，连我也不曾去过那里。”
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