大年除夕，家家户户都响起了鞭炮声，那是祭祖时要烧的，王元儿穿着正服，领着弟妹在自家祭祀，上了贡菜贡品，算是对祖宗爹娘们作了孝敬。
下晌，王老汉他们都从老宅过来了，一踏入王元儿他们家，就被一片红色映红了眼球。
门厅，窗子，柱子都贴着对联剪纸，廊下挂着红灯笼，显得十分喜庆。
像王老汉他们这样的出身，结识的大都是差不多门户的人家，过年的时候，了不起就贴个对联，贴个福字，可没像王元儿家这样张灯结彩像办什么大喜事似的，因为那都是要花好多银子的。
所以，这是他们头一遭见人家过年时还把屋子各处装扮得这么好看又喜庆，也算是开了眼界。
“好好好，这才有过年的气氛。”王老汉接连说了几个好字，眼里止不住的欢喜。
王婆子是略显惊愕，像是刘姥姥进了大观园似的，这边看看，那边也瞧瞧。
而王二两口子，则是眼神复杂。
王二看着这家里一派光鲜，各处都挥洒得整齐干净，挂着的花灯在微风中摇曳，在他看来，和那些个大户人家的作派，是没两样的。
侄女们只是区区的妇孺，却把日子过得这么滋润，反观自己，不上不下的。
王二抿了一下唇，脸有些发热。
而张氏，则是满眼贪婪和艳羡，多周正的屋子啊，捯饬得可真好看啊，这才是人住的地方啊，要是自己能住在这样的地儿，那可是发梦都要笑醒了。
王福全和他娘想的完全一样，眼里是又妒又羡，满是不平。
最心无芥蒂的，估计是王福多那孩子了，眼里满是纯净的欢喜，没有掺了其余杂质，就是纯粹的欢喜。
“阿爷，你们来了，快屋里头坐。”王元儿笑着上前扶着王老汉的手臂。
“元丫头，你们这屋子可捯饬得真好看，这得花多少银子呀？”张氏酸溜溜的试探着问。
王元儿淡淡一笑：“也没花多少银子，大过年的，整得喜庆点，也有过年的样儿。”
“那也得有银子才行，像咱们家，就贴个对联了，哪有这么多这些个东西哟。”张氏指着廊下的一只兔子花灯问。
王元儿笑而不语。
“哪来这么多废话？”王婆子乜她一眼。
“娘，我这不是好奇嘛，难得一见嘛，从前咱哪见过这阵仗的？到底是人比人，比死人。”张氏酸不溜秋的道。
王二见王元儿的脸色淡了下来，又见娘要发作，便扯了张氏一把，低喝：“少说两句吧。”
张氏撇了撇嘴，嘀咕道，大过年的，连话都不让人说了，老东西越发的偏心眼了。
不过这话她也就在心里说说，可不敢从嘴里说出来触王婆子的霉头。
尚未到饭点，就只能坐在花厅里闲话家常，王元儿着秋棠她们上了瓜果茶点，陪着王老汉和二叔他们说着话。
这上来的茶点可不是一般的东西，点心什么的都是从京里头送来的，一瞧就稀罕得很，张氏见了两眼放光，毫不客气的吃喝起来。
王清儿见了满眼鄙夷，便道：“二婶，这马上就要吃饭了，您可悠着点，别吃撑了。”
张氏将一块芙蓉糕努力吞了下去，摸着肚子道：“你就放心吧，我这可是一个人吃两个人用，多少都吃得下。”说着，又把手摸向了另一块玫瑰酥。
王婆子满面阴沉，这媳妇跟个饿死鬼投胎几百年没吃过东西似的，幸好这都是自家人，要不然，可就丢人现眼喽。
张氏装作没看到婆婆的脸色，只偏过头一个劲儿的吃，心道不吃白不吃，平时，家里哪有这样的好东西啊，便是有，都被老太婆给藏起来偷偷吃了，这么想着，又抓了一块果子塞进嘴里。
王元儿倒没说什么，吃两块糕点又不会吃了她的身家去，只是，张氏这么个吃法，明儿个不要闹肚子才好。
“东头也开了一个洋行铺子，现在我们铺子的生意也被抢去了不少，我就想着，要不要另外做点什么生意，元儿，你可有什么门路？”王二问着王元儿。
做生意，他自问远不如自己侄女，还不如向她讨个主意，不然，现在不上不下的，也不是个事。
“二叔，我现在也没捣弄什么新的生意，也就买些田庄收租子什么的，毕竟田地是怎么都不亏的。”王元儿笑着回了一句。
她这也不是推搪，实在是说的老实话，女子始终不比男子，常年抛头露面的，只会招人话柄，她既然答应了崔源，自然也要替他的脸面着想。
王老汉自一边听着，也点了点头，道：“确实如此，老二，你也不是做生意的料，干脆也学元儿一样，买点田产，那也是传家根基。”
王二听了心里有些不岔，但也没说啥，而且田产确实亏不了，但他却不甘心就这么做个田园翁。
男人嘛，总是要有志向的，而且他明明有好的人脉，干嘛不拼一下？
但这时，他也不好驳了老爹的话，便道：“田产是要有的，生意呢，若是有赚钱的，那也不能放弃。爹，我再想想。”
“这还用咋想，元丫头，要是不做生意，干脆你也让崔大人帮个忙，把你二叔调去哪里当个小官吧？什么县丞主薄那些，凭着崔大人的身份，应该不难吧？”张氏凑了过来道。
众人吓了一跳，王清儿第一个就道：“二婶的口气可真是大，二叔又没参加过科举什么的，还能当个小官？你当官是这么好当的，说当就当？”
“你这就不知道了，那也是咱们老百姓这么想，人家那些大户人家里才不是这么想的呢！”张氏轻哼一声撇着嘴道。
“二婶又晓得人家是咋想的了？”王清儿不屑反讽。
“你又在哪听到些乱七八糟的，打这个歪心思？”王婆子一脸不快。
张氏拍了拍手上的花生屑儿，打了个饱嗝，抿了一口茶，才慢慢道来：“娘还记得许大光他们家吧？当年那许大光病得没钱治病，他那婆娘不是把他们那叫英子的闺女给卖了么？”
王婆子皱眉，想了想，是有这么个事。
“那英子也是好命，辗转的就去了那什么英国公府做下人，后来就给那英国公府的世子夫人当了婢女，成了第一红人。那老英国公没了，世子承了爵，世子夫人自然也就成了国公夫人，也没亏待她这丫头，给配了世子身边的小厮。现在由那英国公打点，给调去了常州一个叫啥武进县的当了个县丞呢。这马上就要去上任了，这英子不就带着夫婿回了娘家探望么？可都传开了。”张氏说着听来的消息，满面的向往和羡慕。
“二婶，该不是你听差了吧，还有这么好的事？”王清儿有些不相信。
“你不信，大可以去许家探听一下，瞧我说的是不是真话。”张氏白她一眼，又道：“可见这当官啥的，都不是光靠科举什么的，这背后有硬的靠山，还愁当不了官？再说，这样的小官，那些个一品大员几品的，哪会看在眼里？”
王元儿听了，眼睛微眯，这二婶向来痴笨，想不到这个时候也聪明了一会。
她也从干娘口中听说过这样暗箱操作的事，在她们看来是天大的事，可那些有权有势的人口里，也不过是上下嘴皮子一嗑的事儿，毕竟只是微不足道的小官。
那时干娘也说了，若是春儿不满意如今侯彪的职位，她那边打点一下，也可以调令到别的地方去，当个小官儿的，只是那时她看着春儿如今生活得也挺好，便没提这茬。
想不到，二婶还打起了这个心思。
“都说崔大人是皇帝身边的红人，只是个县丞这样的小官儿，应该也很容易安排吧？”张氏斜看着王元儿，道：“元儿啊，你二叔好不好，就看你了！”
王二早就听得双眼放光，闻言看向王元儿，搓着手道：“若真有这个命，那二叔可真要给元儿你备一份大嫁妆了！”
王老汉皱起眉，抿起唇。
王元儿端起茶碗，抿了一口，并不答话。
清儿看大姐不说话，以为她为难，便道：“二婶二叔说得轻巧，我大姐是崔大人的谁啊？贸然提这个，你们说，置我大姐于何地？崔大人又如何看待我大姐？”
王二一愣，嗫嚅着嘴说不出话。
张氏讨好地笑：“元儿啊，二婶可没看轻你的意思，就是想着，你二叔当个小官，将来你们姐妹几个，也有依仗，你出嫁，也更风光些不是？”
“二婶大概忘了，二叔可是下过大狱的呢！”王清儿哼道：“再提当官儿，也不知道外道人咋想呢！”
王二脸色一变，唇也抿了起来，蹲大狱可是他一生的耻辱。
“这不都是别人设局诬陷他的么？”张氏急道。
“够了，大过年的，提这些作甚？”王老汉开口，看向王元儿道：“元丫头，这天都齐黑了，可能吃团圆饭没？老头子我肚子都饿了。”
“我这就去瞧瞧。”王元儿顺势起来，走了出去。
张氏不岔，可在王婆子的瞪视下，只得悻悻的闭上嘴。
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