天未亮，世界已经提前苏醒，激烈的战斗正在哈拉哈河东岸的各处阵地展开，小小的战场俨然成了全世界关注的焦点，进行残酷厮杀的兵马不过数万，却汇聚了日俄双方的战场精英，过度的承载，让人有些不堪了……
“内田，你帮丸山背一下发报机！其他人，注意观察周围！”在时间的催促下，领头的日军尉官时不时地转过头，招呼自己的士兵们加快速度。曙光还未出现，但视线并不完全漆黑：前方，阵阵火光伴随这隆隆的炮声闪动；后方，时起时落的照明弹照耀着旷野中的筑垒地带。
两个身形相仿的士兵交换了背负的设备，日本当前的电气技术水平虽说不弱，但相较于德美等科技强国还是有很大的差距，而老式的无线电发报机对于体格强壮的士兵来说也是难堪重负的。
“注意！好像有敌方战车！”走在北面的士兵压低嗓音朝自己的同伴发出警报，所有人迅速下蹲，将低矮的身形隐藏在黎明到来前最后的黑暗角落当中。
蓄着络腮胡子的尉官拿出望远镜瞄了好一会儿，嘴里嘟囔道：“笨蛋，那只是一辆巡逻的机枪装甲车！俄国人的阵地……应该没多远了吧！”
待那辆装甲车的轰鸣声渐渐消失在耳边，他挥了挥手，低喊道：“继续前进！”
侦察兵总是扮演着战场尖刀的角色，潜入敌军阵线是家常便饭，其危险程度居于各兵种之首——这一点自古以来都未曾变过。
一行人继续往西走了二十多分钟，火炮射击的声音越来越清晰，那跃动的火光仿佛就在跟前。尉官示意自己的士兵们停止前进，分出四个人在周围警戒，他掏出随身携带的望远镜，低声道：“记录！”
紧随其后的一名士兵，赶紧从身上掏出一个本子和一支铅笔，在这忽明忽暗的光线下飞快地记录着长官所说的每一句话。
背着发报机的那名士兵也蹲了下来，帮着通讯兵准备发送电报。
“炮兵阵地，4号坐标阵地西偏北10度，距离6000米，大约……12到15门！似乎构筑有步兵战壕，战车……”
火光一闪，尉官眉头皱了皱。
“至少6辆，还有若干装甲车，似乎是一支完整的机动部队！推测为连级规模！”
“长官，准备好了，可以发报了吗？”脸尖尖瘦瘦的通讯兵小声问。
“嗯，将我刚刚说的先发回指挥部！大冢，小岛，你们跟我到前面去看看情况！”说着，尉官放下望远镜，从枪套里拔出一支南部手枪，带着两名身形矫健、手持“三八式”的步兵继续摸黑向前。
他们当然没有单独突袭苏俄阵地的勇气，而是在前行了大约六七十米之后停了下来。
在那名负责记录的士兵配合下，通讯兵飞快地动着指头，通过无线电波将有序排列的信号传回到了后方。通常情况下，这些无线电也是对方参谋机构非常感兴趣的。
在获得了侦察报告之后，原本偏差甚远的日军炮火渐渐向苏军炮兵阵地延伸，有几发落在了近处，惊得侦察兵们出了一身冷汗，他们赶忙利用无线电发去纠正数据，从远处飞来的炮弹才最终回归“正道”。
嘶吼了好一阵子的苏军炮火突然停息了，阵地那边隐约传来发动机的轰鸣声，侦察兵们很是奇怪地看着远处，但光线和距离阻碍了他们以肉眼看到更具体的内容。
片刻之后，尉官猫着腰、飞快地跑了回来，喘着气道：“快，发报，敌军炮兵正在转移，方向不确定，但目测到有十多辆战车随同掩护！”
“俄国的钢铁资源果然多到可怕，能够不计成本地制造火炮和战车。”原本负责记录的士兵嘀咕着，一旁的通讯兵聚精会神地将这些信息发送出去。
“好了没？快点，我们恐怕也得转移了！”尉官之所以如此惊慌，是因为视线中出现了两辆敌军装甲车，似乎是在阵地附近执行战场巡逻警戒任务。
沉着镇定地将最后一串信号发送出去，通讯兵赶紧摘下耳机，“好了！”
“撤！”尉官最后望了一眼苏军阵地方向，好在东面袭来的炮火很快落进阵地，俄国人不是兔子，他们的大炮、弹药还有车辆都能及时撤走吗？
……
清晨的空气，夹带着浓浓的凉意，裹着长款军外套，布柳赫尔元帅紧跟着格奥尔基-什捷伦来到距离战斗一线仅仅数百米的一处战壕中。视线雾蒙蒙的一片，可视距离大概只有五六百米。为了扩大警戒范围，苏军和外蒙军在主要阵地前沿部署了若干警戒阵地，并以野战电话与之相连，只要发现情况，哨兵们就能够在第一时间发出警报。
在诺门坎这样的开阔地区与敌人对垒，随时可能遭到炮火或空袭的伤害，堑壕无疑是士兵们最好的容身之所。经验丰富的士兵在战壕中部挖出了藏身洞，晚上可以舒舒服服地窝在里面睡觉，而大多数人还是在堑壕里和衣而卧，几个人共用一张毛毯毯子或是一块帆布就很不错了。
缓慢穿行于战壕之中，苏俄元帅不断和坚守在这里的官兵们握手，士兵们看起来精神饱满、士气充足，而且每隔十来米就能看见一个金属小炉子在煮着热汤或咖啡。在已经形成纵横交错状的战壕中，百米之内能够看到五、六处专门为机枪射击构筑的掩体，大部分掩体里都放置着捷格加廖夫dp-27轻机枪或者托卡列夫-马克沁m1910重机枪——这些水冷重机枪可谓是宝刀未老，在固定阵地的防御战中仍能够发挥积极的作用，它们周围随处可见沾上了泥污的大堆弹壳。
在苏蒙联军的战壕中，相隔大约三、四百米就有一处连级指挥所，它们面积不大，仅能容纳四、五个人，上部用木头和泥土加盖了厚厚一层，还配置有观察孔和潜望镜。见两位高级将领前来视察，军官们赶忙戴起军帽、整齐着装。
“昨晚还好吧？”作为前线指挥官，什捷伦关切地询问了一线阵地的情况。
一名个子普通、面相老成的少校答道：“报告首长同志，基本还是老样子！敌人在前面配置了很多枪手，并时不时用小口径迫击炮或者山炮轰上一炮！昨晚……我们的一处前哨遭到偷袭，损失了三名同志！”
什捷伦面无表情地点点头，如果日军只是保持这种程度的骚扰战，那倒没什么可担心的。可是，关东军乃至大本营会甘于接受这样一场失利吗？
答案是显而易见的。
布柳赫尔元帅走到战壕潜望镜那边，这东西要比潜艇上的潜望镜简单多了，但原理和效果是不差的。此时阵地前方静悄悄的，地面散落着不少弹坑，显示日军火炮曾对这一带进行过轰击，但它们的分布并不密集，说明敌人的炮火并不猛烈。
在视线的边缘，两条堑壕之间的空旷地带，横七竖八地躺着一些尸体，从他们身上的军装来看，自是日军留下的遗骸无疑。
“他们昨晚突破了前面两道防线？”元帅发问。
刚才那名苏军少校连忙答道：“不，首长同志，这些日本兵是从我们侧翼的空隙地带渗透进来的，我们昨晚与蒙6师没有很好地衔接上，所以给了敌人可乘之机，现在两支部队之间已经没有空隙了。”
一旁的什捷伦冷冰冰地训斥道：“这是个非常严重的疏忽！”
少校吓得不敢作声。
布柳赫尔元帅虽是一脸凝重，却没有出言责难这些基层军官，而是道：“这是缺乏作战经验的通病。革命战争离我们太过久远，而且那时候的战术策略不能生搬硬套到现在的战场上。再者，日本军队跟奥斯曼土耳其军队是截然不同的两支军队，在高加索和波斯取得胜利的手段，对付日本军队恐怕没有那么容易奏效。”
想到此前一晚的损失基本抹平了前一天的胜果，什捷伦不禁叹道：“是啊，我们面对的是个非常难缠的对手。如果可能的话，我们应当继续增强前线部队的实力，只有示敌以强，才能够震慑敌人，让他们今后在边界地带安分一些。”
布柳赫尔元帅以深沉的语气说：“示敌以弱还是示敌以强，这是个战略性的问题，该由革命军事委员会去做决策，我们要做的就是贯彻国家的战略，需要我们打败敌人的时候奋勇当先，需要我们故意败给敌人的时候毫不迟疑，明白吗？”
什捷伦虽然是布柳赫尔元帅的老部属，这次却没有跟他想到一个点子上，他很是担心地反问：“可如果我们败了，敌人必然更加狂妄，今后还会继续在哈拉哈河、图们江甚至海上向我们发起武装挑衅，到时候怎么办？再说了，德国和日本终究是有同盟协定的，一旦德国觉得我们软弱可欺，联合日本军队两面夹击，我们又该怎么办？”
布柳赫尔元帅摇了摇头：“这需要用很深奥的政治思维去理解，什捷伦同志，我们要做的就是贯彻上级的战略部署，当一个合格的传动齿轮，至于那些为什么，以后你就会慢慢知道了。”
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