李氏料对了宋家，却没有看透周氏，本来宋家二位老爷在看出许家有退亲意图的时候就打算顺着许家的意思退亲了，毕竟大家都是官场上的人，凡事留一线日后好相见，虽然宋家或许已经没有以后了，但是世事难料，事情没有真正发生前谁说不准。
可是周氏不这么想，当初是许家强迫着她认下这门亲事的，那么她就要报复回去，现在轮到她强迫许家了。
宋鸿不知怎的对许姝还抱有一丝幻想，总觉得许姝是有办法救宋家的，可是不知出于什么原因，许姝却选择了袖手旁观，甚至不顾及两家的婚约。
因着这一丝幻想，宋鸿不理解周氏的偏执，执意要退亲，周氏却把婚书藏了起来，宋鸿问她要，周氏头一扬，脖子一梗，强硬道，“不给！许家当初是怎么强迫我的？我就要让他们尝尝这滋味儿！”
宋鸿无奈道，“我们宋家现在已经是众叛亲离了，何必再多得罪人呢？”
“既然已经众叛亲离了，那又何必在乎多得罪一个人？”周氏还是不给。
宋鸿耐下性子劝周氏，“金氏合离了，文杰的亲事也被退了，连你哥哥嫂子也把几个侄女儿接回去了，你又何必揪着许家不放？”
“因为许家得罪我了！”周氏冷笑，“当初我给过他们选择的，是他们非要把女儿塞过来的，现在出了事就想跑？门儿都没有！”
“夫人！”宋鸿面露不悦，可是在看到周氏那张短短数日就苍老了十几岁的脸，剩下的话又咽了回去，这些日子周氏也受苦了，若不是有对许家的这口怨气撑着，只怕她人早就倒下了，只要能让她坚持下去，许家......得罪了也罢！
周氏哽咽道，“妾身嫁给老爷十多年了，为老爷生儿育女，待文华视如己出，操持家务，一句怨言也没有，现下宋家遭逢大难，妾身也不离不弃！论理妾身不该反驳老爷的，可是妾身就是咽不下这口气，看不得小人得志，就让妾身任性这一回吧！”
“夫人情深义重，为夫感激不尽，许家的事......就听凭夫人处置吧！”宋鸿终于被周氏说服了！
“谢老爷谅解！”周氏擦了眼泪，恨声道，“他许家不就是想退亲吗？都把女儿报到礼部待选了，也真是豁的出去，哼！想让我们知难而退？这亲事我就偏不退了，我倒要看看他许家有几个女儿够分的！”
宋鸿叹了口气，无意也无力干涉周氏的打算，虽然在他看来许家的行为时再正常不过的了！以往来往的同僚有的自身难保了，有的明哲保身了，他连个可以疏通关系的地方都没有，无奈之下只得依靠裙带关系求助于原配的姐妹，可是谁想还是靠不住，后来又指望许家，许家却拒绝的干脆利落，落得如今等死的境地，这滋味儿着实不好受呀！
只是周氏想要的不仅仅是不退亲而已，转头就请了媒人上门提亲，婚期就在十日之后，谁家娶亲嫁女会这么匆忙，显然是料到许家不会同意，故意恶心许家的。
许家也确实被恶心到了，李氏以为宋家在得知许婷待选之后就会退亲的，虽然也曾有过那么一丝丝担心宋家会将定亲的事情闹开，但是却没想到宋家会突然上门提亲。
宋家的动静很大，又本就没打算避着人，这下许家上下都知道了，许婷那边自然也瞒不住，李氏才向许婷信誓旦旦担保不会让她嫁进宋家去，可宋家后脚就来提亲了，对宋家的做法李氏是深恶痛绝，“无耻！简直无耻至极！将那个婆子和那些东西都丢出去，再看见宋家的人上门就打出去！”
吴嬷嬷劝道，“夫人息怒，若是就这么把人丢出去，岂不是让左邻右舍和街上来往的人也看了笑话？咱们好声将那媒婆子打发了，让她给宋家带个话，有什么事咱们该跟正主商量才是！”
李氏知道吴嬷嬷所说才是最合适的处理的方式，只是她现在已想到宋家就止不住的来气，不想再面对那个媒婆，遂点头道，“你去将那媒婆打发了，让她给周氏带个话，就说有什么事就当面直说，使个下人来算什么事！”
吴嬷嬷应声往花厅去了，不多时回来说已经把那媒婆打发了，看着那媒婆领着轻飘飘的几个礼盒，李氏又是一阵痛骂，可是除了痛骂之外，李氏无计可施，忽的想起许婷的名字还在礼部的名册上，眼下退亲无望，还是先将名字撤下来再说，免得真出了差错又让许婷入了宫可就麻烦了！
李氏正要给娘家兄长送信，许晖突然一脸寒霜的回来了，李氏以为许晖是知道了宋家上门提亲的事才这么不高兴的，不由同仇敌忾道，“宋家简直是恩将仇报，咱们许家对他们有恩，他们却要作贱我们许家的骨肉！”
许晖一愣，问道，“宋家又怎么了？”
李氏也是一愣，“老爷不是知道了宋家突然提亲的事才来的吗？”
“宋家上门提亲了？什么时候事？”
“就方才，半个时辰前的事！”看许晖一脸惊讶，李氏疑惑道，“老爷不知道吗？”
许晖摇头，眉头紧皱，宋家突然提亲，这可如何是好？
“那......老爷来是有什么事吗？”李氏不解的问道，只是看许晖冷凝的神色，李氏已经预感到许晖要说的肯定不是什么好事。
许晖无奈而又心疼的缓缓说道，“刚刚大舅兄告诉我说皇后突然提前向礼部索要待选名册，因不知道我们其实只是假意参选，所以就直接将名册交上去了！”
“什么？”李氏大吃一惊，真是怕什么就来什么，她刚刚还在担心待选的事，果然就来了，宋家那边突然提亲，宫里那边是绝对不能得罪的，这可怎么办呀？
李氏急了，“老爷，现在可怎么办呀？婷姐儿不能进宫呀！”
许晖叹气道，“我让樟哥儿绘像时留了一手，让他将婷姐儿画的平庸一些，就是以防万一，但愿能派上用场吧！”
李氏微微松了口气，却还是不放心，“可万一还是被选上了呢？”
许晖闭上眼任命道，“那就只能任命了！不过真到了那一步，宋家那边的亲事也就自然而然的了了！”
“不能任命！”李氏焦急的在屋子里走来走去，突然眼前一亮，“让姝姐儿去求太皇太后娘娘，这样婷姐儿就不用进宫了！”
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