“姚相，”帝王开口，霎时琼台一片静然。
震恭谨弯腰，拱手行礼，沉声道：“臣在。”
看着台下瞬间安静的场景，帝王微醺的神采中竟隐隐透着一丝欣然：“爱卿以为哪一首诗堪得最佳之名？”
姚震再次颔首行礼，拱手道：“微臣以为，探花晏子冉之作，堪夺魁首！”
见陈帝示意，姚震再次拱手行礼，层次分明地说出了自己的观点：“启禀圣上，臣以为居安思危方才是我陈国三百年来风雨不倒的根本。陈国地处大历海域东北，既有苏北、浙东等繁华之景，又有漠城、玉门等关口要塞，西出蒙域，北上高寒广袤之地，而阳关正是连接我东西两地的兵马要塞，晏王府三代英魂战死沙场，才换得漠城以东百姓安居乐业六十载。”
说着，姚震不由看了一眼仍在那里径自饮酒的晏子冉，心想应该不会那么巧，这世间姓晏的千千万，又岂止一个晏子冉，也罢，今日就难得抬举你一次：“臣以为，探花晏子冉一诗中提及我关塞要地阳关，实乃居安思危，忧国忧民之举。”
眼看陈帝不仅无动怒之意，相反眉眼中竟都是笑意。姚震随即道：“而通篇无一春字，却令人一眼观之就以为是春景，更体现了探花文采飞扬。臣以为，晏子冉以文榜探花之身，一举夺得了武榜状元，实乃文武双全之才！可堪大用！恭喜圣上获此良驹！”
“哈哈哈！好——！”陈帝抚掌，龙颜大悦：“——赏——！”
王总管有条不紊地宣旨，为一品大员丞相姚震送上钦赐的宝物。
姚震作为陈帝身畔紧随二十余载的唯一高位大臣，自然有洞察龙心的手段，帝王高兴，自己自然收获颇丰。
他才不理会朝堂之上众人的小心肠，以为故意避开文榜探花的诗作，就能够让帝王遗忘了晏子冉文武双元的出色成绩吗？
这帮一无是处的废物，既然晏子冉是一只雄鹰，他就要折了这只鹰的翅膀，让他老老实实地跪伏在自己的眼皮子底下。
典狱司司长就是一个不错空缺，酆狱已经太久没有新牢头了，既然晏子冉是一个文武全才，去管教那些穷凶极恶的犯人岂非再合适不过！
陈帝从来都不会管朝堂的任职，他喜欢的固然会提拔，可不过是一面之缘，再磨练磨练些时日另说吧。
至于状元和榜眼，循常例即可。
在陈帝的心中，飞升成仙方才是当务之急。
琼台之宴，以陈帝的退场为落幕，新一朝的争伐由此开始。
三个月前，陈国上京赶考的学子却在短短两个月内便充斥了整座京都，平价的客栈几乎家家爆满。京城内处处都飘扬着朗朗的读书声，浅淡的墨韵伴着桂花的香薰霎时间弥漫了整座陈国都城。
如今，秋闱已散，正是京城众多学子放浪形骸的大好时机。
凡鲤鱼跃龙门者，勤奋是基础要诀，而张弛有度、劳逸结合却也是一众学子为人处世需遵循的经世道理。
出身同门，不仅意味着今后要朝堂处世，背后更隐含着尤为错综复杂的人脉关系。
若非罗文清一时不察，露出了家书，谁也不会料到，这位平日里不显山不露水的新科状元竟是三朝元老罗公之后。
而其余学子，除了少数出身寒门的清白子弟，谁又能说其中再无藏龙卧虎之辈呢？
与大历海域所有国家一样，陈国的朝堂话语权牢牢把握在世家的手中。
千百年来几未改变的官员举荐制度，令世家在朝堂官员任免上有着绝对的优势，继二十年前，随着幽国科举制的出世，八国竞相跟随，更有八国联选的壮举石破天惊般问世。
然而，举荐制在各国内仍根深蒂固，无人胆敢打破这片已然绵延千百年的平衡。
这也使得科举制虽然开辟了一条自下而上的通道，然而最终成大器立于殿堂巅峰的却几无一人，不，或许应该说只有邹沐宸一人尔。
只因他的倾世风华，令一众世家用千百年来家族积淀所培养出的继承者统统黯然失色。
而在场的所有人谁也不敢说自己就是第二个邹沐宸。是以同窗之间的宴席聚会，谁也不好拒绝，这才是默认的规则。
但这一次，却是晏子冉首次与本科同门一齐聚会。
自与晏王约定以来，三个月中自己都居住在京郊的桃花坞中，因此鲜少参与京都的同窗聚会。
此次聚会依循常例，在京城最大的客栈食为天内举行。
说是客栈，可食为天到底与其他客栈不同，食为天一、二两层主营餐饮，三层又名状元堂。
自十年前食为天对外开放以来，每三年科举放榜后的第十日，皆为其免费待客的日子，而邀请的对象即为文武双榜的一众精英，只是到底是文人骚客挥洒才气的最佳去处，大多数武榜精英鲜少来此地，这一次亦是如此，只除了一人，晏子冉。
身为文武双榜的三甲中人，晏子冉一举夺得了武榜魁首和文榜探花的骄人成绩，成为了新科中最瞩目的存在，他的光芒就连同科的文榜状元罗文清也被硬生生地比了下去。
为此晏子冉不好推拒，这才应邀前来。
这里是京城有名的食为天，各式美食应有尽有。
每三年一届的秋闱盛会更令食为天日日人声鼎沸，三楼的厅堂早被布置成文人雅士斗诗辩论的赛场，而这又为食为天聚拢了无数的人气。
从全国慕名而来的一众学子，无论是否上京赶考，也大多喜欢来食为天坐一坐，聊一聊，顺道针砭时弊，发挥自我所长，保不准儿还能得哪位喜好“微服私访”大人物的青眼，自此一举登第。
三楼的状元堂中。
“……钱兄此言差矣！茂行不才，窃以为只有正心修身方能齐家治国平天下！”
晏子冉踱步而上，听到的正是这样一句话。
而吴茂行此言更是赢得了厅堂内一众学子的鼓掌喝彩：“吴兄说得好！我等千里奔波，承蒙圣恩，得以榜上有名，此次相聚，大家不过切磋一二，钱兄也无须介意。来，今日大家不醉不归！”
钱兄？是那位家中叔父兄长皆在朝廷任职，今上慕贵妃的表外甥？
旁人或许以为这位同榜的钱三兄是一位真才实学的同窗，而昨日才得到消息的晏子冉却再清楚不过，考场之中明明是靠“游鸽”作弊方才蒙混过关的钱三儿，又怎会有容人的度量。
今日吴茂行截了钱三儿的风头，凭借钱三儿的心性，恐怕吴茂行今后要吃些许苦头了。
晏子冉略微思索，随意找了个谈诗的借口，就将吴茂行拉出了人群。
吴茂行退至一边，不由向晏子冉道谢，多谢他出手解围。
桂花香酿，酒上心头，正是诗情浓厚之际。鼻息话语间，只闻得醉人的酒香飘散在食为天的厅堂中，诗兴大发的学子文士无不挥毫泼墨，朗声诵诗。
秋雨霏霏，楼外斜风细雨，楼内暖意融融。
吴茂行与晏子冉闲聊着，再次饮尽一杯清酒，提笔挥就心头所念，诗成，食为天内的小厮立马收起诗文，高挂于厅堂阁楼之上。
众人见状，不由围观高诵道：“昏昏窗外影幢幢，路遥花见莫愁思。今朝人海湮蝼蚁，且看他朝向天齐！”
“好！”
“好一个今朝人海湮蝼蚁，且看他朝向天齐！”
“茂行兄不愧是新科榜眼，果然志存高远！说出了我等心中敢想却羞于言表的向往，是为大丈夫也！”
“为此诗，当浮一大白。干！”
语毕，除了罗文清和坐于吴茂行身侧的晏子冉外，一众学子皆向新科榜眼涌来，强压着吴茂行又灌了一杯。
吴茂行此言确是说出了一众学子的心声，十年寒窗苦读，在场的不乏出身寒门的平民子弟，平民出身的他们世代卑微，不外乎务农从商，而如今的他们却已然今非昔比。一举登第的学子们，早已是飞跃过龙门的锦鲤，从今以后，他们也拥有了光宗耀祖，为世人称颂的机会！
阁内酒香弥漫，笑意融融。
在这一派和乐之景中，渺然有仙乐入耳，众人不经意间望去，却不由被阁楼中缓步而出的倩影，惊动了心神。
北方有佳人，遗世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！
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