元霜匆匆来到了嘉善堂，刚进院门就觉得气氛有些不对劲，廊下立着好些仆妇丫鬟，她赔着小心进了屋，却见除了她，他们这一房其他的人都到了。她进屋的时候，明霞与元棠都站了起来。元霜向父母福了福身，便到空余的那个位置上坐了。
对于她的迟到，夏常安有些不安，不过这时候他却没有向女儿发难，因为这事并不重要。
里外一片肃静，落针可闻，大家都在等着夏常安训话。元霜心道父亲这样大的阵势，多半是为了姚金英。
这时候夏常安开口了：“该到的都来了，很好。这些年来我在任上不常在家，将家里的事交给了太太打理，以前我是完全放心的。可太太现在也越发昏聩了，眼皮子底下闹出事来也不管。今天我就要清肃家风。没得让别人看我们家的笑话。”
娄如君听了这样的话，她疑惑道：“老爷是为哪件事兴师动众”
夏常安第一个怀疑的人便是娄如君，此刻他可没说惦记着结发夫妻之情给娄如君留颜面，而是当面就指责道：“家里闹出这样的大事，想要瞒过你的眼睛绝对不可能。我知道你就是个心怀嫉恨的毒妇，见不得我向着姚氏母子，就一心想要除掉他们。”
这样诛心的话从父亲嘴里说出来，元霜便知自己的猜测没有错，她忙起了身替母亲分辨道：“父亲既不在家，如何知道家里的这些事”
“打量我不在家就能瞒天过海呢哪一件能瞒过我的眼睛。你们一个个地给我装神弄鬼，打量我不知道娄如君，你好大的胆子，竟然敢算计到我儿子头上来了，我只问你，他们母子碍着你们什么呢”
娄如君胆战心惊，立马就给夏常安跪下了，苦苦哀求道：“老爷这些年在外，对家里的事不闻不问，突然回来就为了这些事到底让人寒心。这些年我为你生儿育女，没有功劳也有苦劳，老爷怎么丝毫不顾及往日情分”
夏常安恼道：“你住口，今天我就要休掉你这个恶毒的毒妇！”
元霜与元棠双双跪下，元棠胆小当时就哭了起来，嚷道：“我要娘，我要娘。”
元霜看了一眼弟弟，她倒没有哭闹，而是梗着脖子与她父亲说：“父亲既然在外，不知家里的这些事，必定是有人在背后胡乱进谗言。父亲您也是饱读诗书之人，为官做宦一生，自是英明果断，现在却为了几句捕风捉影的谗言来降罪母亲，母亲如何分辨您这一句话就是置母亲不仁不义中。”
娄如君听见女儿为她说话，她欣慰之余只是更加心酸，关键的时候还是女儿心疼她。
夏常安道：“不仁不义，你只问她都做了什么好事”
“母亲一生积善行德，最是心软，这些年她吃斋念佛，从未生过害人之心。现在您凭什么一面之词就来定她的罪”
夏常安只是记恨娄如君，觉得娄如君没有照顾好姚氏母子是娄如君失责，便片面地认为娄如君忌惮姚金英年轻便要加害于他们母子，这些只是夏常安的猜测而已，事实上他什么证据也没有。现在被女儿一顿抢白，夏常安的脸上有些挂不住，他恼道：“即便不是她动手的，也是她指使别人的。”
娄如君泪如雨下，哀叹道：“受此罪名，辨也不能辨，我还活着做什么，不如一头撞死干净。”娄如君说着便要旁边的柱子撞去，幸而元霜眼疾手快，一把拉住了娄如君，元棠也扯住了一边的胳膊。元霜见母亲哭，弟弟哭，她也跟着哭。宋姨娘也在跟前抹眼泪。
夏常安见状还要说什么，此刻听得外面的仆妇通禀说：“老太太来了。”
夏常安听闻，忙起了身迎了出去。
“今天这样热，母亲怎么来呢”
夏老夫人扶着个丫鬟，她满脸的愠怒，颤巍巍地说道：“为了一个小妾你闹得满城风雨是什么意思”
“母亲，家门不幸，儿子只想厘清……”
夏常安的话还没说完，夏老夫人手里的拐杖就朝儿子身上打去，她怒骂：“放你娘的狗屁！娄氏是个怎样的儿媳难道我当母亲的还不知道她向来温顺，在我跟前也是极孝顺的。平时性子绵软，为人最是和气的。家里上下谁不称赞她一句随和你现在为了个不知从哪里来的小妾就要休妻我问你，你可还记得当年她父亲对你的提携你的良心都喂到狗肚子里去了是不是”
面对母亲的一通数落，向来孝顺的夏常安也不敢分辨一句。等到夏老夫人数落完，她进屋去却见那娘仨正抱在一起哭，屋里其他人也跟着抹泪，一个个都红了眼圈。夏老夫人更是气极，又亲去拉娄如君起身。
“好儿媳，你也别哭，你的为人我自是知道的。你也别恼，今天我替你做主，替你撑腰，我看谁敢赶你走。”
娄如君听罢忙与夏老夫人磕头：“多谢老太太体察。”
夏常安进到屋来，亲自与夏老夫人奉茶，夏老夫人正在气头上，也不接儿子的茶，她说：“你看看这一屋子的乌烟瘴气像什么话，你都当官了，怎么还没个头脑，轻易就受了人的唆使，难道你不知自己中了别人的挑拨离间之计”
夏常安沉默片刻方又说：“听闻幼子出生时没什么异样，为什么会染病，到后来就不治呢我当父亲的，难道不配知道真相老太太，您也是当母亲的，怜悯之心肯定也有。现在我和金英就只求一个真相。我怀疑有人故意要闹得家宅不得安宁。”
夏老夫人看了一眼娄如君，她说：“好一个怀疑，凭你的怀疑就能给人定罪在任上你也是如此难道你就不怕造成冤狱既然没有查清楚为何来怪罪你的妻子你让她将来在家里如何立足今天你必须当着我的面给她赔礼。”
夏常安怎么可能拉得下脸面来，他道：“等到事情查明，确实与她无关再给她赔礼也不迟。”
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