翌日，一切如旧。
司蔷在膳房领了食盒，就往冷宫走，凭借昨日的记忆，又问了几个宫女太监，终于找到了冷宫所在。
那妇人跟昨日差不多，仍是抱着襁褓，痴痴傻傻，念念叨叨。幸好，喂东西会乖乖吃下去。司蔷见屋子积了许多灰，趁着还有时间，就给妇人梳洗了一番。
收拾干净之后，司蔷不得不惊叹于她的容貌，三十多岁的年纪，绝对是倾国倾城的大美人，想必当初是很得宠的，为何会变成现在这样呢。
六宫粉黛三千，勾心斗角，变着法子争宠，由来只有新人笑，有谁听到旧人哭，想必这位娘娘，就是在后宫争斗中败下阵来的吧，实在是可怜。
“娘娘，奴婢走了，中午时候再来。”
妇人仍然没有反应。
中午，司蔷准时把饭菜送来，仍旧喂妇人吃了，就把屋子地面扫干净。
“娘娘，奴婢走了，晚饭时候再来。”
妇人仍沉浸在自己世界里。
傍晚，司蔷喂了妇人吃饭，见快要下雨了，就把门窗关紧。
“娘娘，要下雨了，您要好好在屋里，不要出去。奴婢明早再来。”也不管对方听进去了没有，反正要说了心里才好受一点。
乌云压下来，司蔷在屋子里没找到雨伞，在储物袋里找了一番，也没找着，得备几把雨伞才行。看看天，估计还有阵子才下，赶紧快步往膳房走，期望可以赶在下雨前赶回去。
急急忙忙地，走错了路，这皇宫九曲十八弯，走错一个路口，七绕八拐的，兜兜转转，一时回不到原路。来到一个更复杂的地方，各种假山池水，鲜花绿树，像是花园。想找个人问问，前后左右都看不到人，大家早已避雨去了。
司蔷在雨中四处观望，看到一个水榭，快步跑过去，幸好跑得快，没有淋到。
水榭后靠假山，三面临水，池上睡莲已经闭合，雨点打在荷叶上，溅起一颗颗珍珠似的水珠。
凉风习习，九曲回廊，卧虹引桥，在烟雨蒙蒙中，形成一幅水墨画，别有一番趣味。
美景当前，她心情大好，伸手捧起飘落的细雨，不由得哼起《雨中曲》的调子。
轻快曲调和雨声风声应和，不期而遇的雨有了格外浪漫。
少女哼唱越欢快，雨便越来越大，倾盆而下，豆大雨点打在水面上，溅起一个个泡泡。
风从四面八方吹来，夹杂着雨水，她冷得打了个喷嚏，干脆躲到桌子底下，美景淹没在大雨中，灰蒙蒙一片。
灰蒙蒙的雨里，走来两个人，前面那人撑着一把红色的伞，后面的人撑着米色的，脸都被伞挡住了，看不清面容。不一会儿，两人来到亭子，司蔷刚想从桌子底下出来，看到来人不是别人，而是陆孟寅和一个带刀侍卫。
天啊，要不要这么倒霉，真是屋漏偏逢连夜雨。她赶紧转到桌子背后，蜷缩着，心想这样肯定看不到。
“方才明明看到有人在这里，怎就不见了。”那名侍卫说，“王爷，这里有个食盒。”
“打开看看。”陆孟寅说。
侍卫放下伞，打开食盒，里面只有几个碗碟，没有发现异样，又把盒子盖上。“应是方才那名宫人落下的。”那名侍卫说，“王爷，这雨太大了，要不避避再走？”
“嗯。”
侍卫用袖子，一丝不苟地把凳子擦干，“王爷，您坐。”
陆孟寅坐下，双手放在膝上。
侍卫站在一旁，背手而立。
天啊，他们不会不走了吧。司蔷无聊地在地上画圈圈。两个人这么沉默干啥呢，哎，也太无聊了， 起码说点什么，好让我偷听一下啊。然而，他们就这么沉默着。
渐渐地，雨稍微小了点，夜幕落下。
求求你们快走吧，在这儿喝西北风么？赶紧的，走吧走吧。司蔷一边在地上画圈圈，一边默念，希望可以向他们施咒，让他们赶紧走人，蹲着腿都麻了，想站起来舒展一下筋骨。
一阵风吹过，她打了个激灵，再不走就冷死我了，千万不能这时候病倒。
“走吧。”陆孟寅站了起来。
“是，王爷。”侍卫恭敬地把红伞拿上，“王爷，您的伞。”
“坏了，不要，放这。” 陆孟寅大步走出去。
侍卫赶紧放下红伞，拿上米色的伞撑开，高高举起，走在身后替他遮雨。
总算是走了。司蔷从桌子底下出来，腰酸背痛腿抽筋，坐到凳子上，双手捶腿，让血气流通，过了许久才缓过来。
雨还在下，她看看桌上被遗弃的红伞，试着打开，明明好好的，白捡一把伞，运气不算太差。
回到司膳房，大家都已吃过晚饭，各自休息。她望着空空的餐盘，摸摸肚子，饿得咕咕叫，倒也不用愁，储物袋里有的是好吃的，完全不担心饿着，便回到住所。
司蔷进宫以来，一共换了两次住所，第一次住在先前是柴房，为了满足临时杂役居住而临时收拾出来的大间，三面都是大通铺，住着二三十人 。自从给冷宫送膳之后，就搬到了此处，只有三人，一个叫春燕，另一个叫明庶。
司蔷把湿衣服换下，刚想在随便袋里找些东西吃，隔壁床铺的宫女春燕偷偷递过来一个包裹。
春燕进宫已有一年多，个子不高，有点微胖，看着蛮可爱的。她平日里负责给冷宫其他娘娘送餐，话不多，就闷头做事，见司蔷也是呆呆的，不太说话，也只闷着头做事，跟自己有几分相似，便多了几分好感。
“给你的。”春燕低声道。
“什么东西？”司蔷一边接过，一边打开，原来是大两个包子。“哇，我都快饿扁了，谢谢春燕姐姐，你人真好。”
“不客气，我瞧着你迟迟不归，就给你留的，吃吧。”
“谢谢春燕姐。那我就不客气啦。”司蔷拿起包子，咬了一口，还是温的，很松软，“嗯，好吃。”
“是不是迷路啦？”
“皇宫实在太大，走着走着就找不着北。”
“不急，慢慢来。我刚开始也分不清，多走几次就熟了。”
最里边床铺的是明庶，她侧身向里边躺着，没好气地打断两人对话：“大半夜吵什么吵，还让不让人睡觉。”
明庶进宫三年，是司膳房资历比较深的宫女，且是秦司膳的外甥女，有几分姿色，一心想着飞上枝头变凤凰，平日里却比较霸道，尖酸刻薄，仗着资历深，有后台，便时常耍威风，处处刁难人。已经有几名女工被她修理过，昨日有个小宫女因为顶了一句嘴，被她打了十几巴掌，现在脸上还红着。
司蔷住进来后，没有跟明庶说过几句话，见面了都是极有里面地问好行礼，几日相处下来，心知不是善茬，自己只想安安静静打听到赫连拓下落，当一个小透明最好，因此尽量不去惹她。
司蔷和春燕互看一眼，吐了吐舌头，异口同声：“对不起明庶姐。”
春燕指了指床铺，示意自己要去睡觉。司蔷点点头，端着一碗水，拿上包子，指了指门口，便轻手轻脚出去，来到外边走廊，一边吃着包子，一边看屋檐的水滴到低声，溅起一朵水花。
司蔷咬一口包子，感叹世上真是好人多，有人记得自己不曾吃完饭，特地留了东西，实在是感动，便觉得口中的包子格外美味。
这份恩情不知道什么时候能够回报。
“想什么呢？”身后传来了一个声音。
司蔷转过身去，看到吴芳提着个灯笼站在身后，笑得甚是可亲。她立刻起身，行礼问安。
吴芳看看栏上放着的包子和水，笑着问道：“没吃饭？”
“刚吃饱。”司蔷把手中最后一口包子放到嘴里。
吴芳笑了笑，“光吃包子怎么行，看你瘦的。来，跟大娘来，咱们去膳房看看。”说着就拉着她的手。
“吴司膳，这不太合适吧。”司蔷受宠若惊。
“嗐，跟大娘我啊别客气。我是长贵老娘，是长贵托我多照顾你的。”吴芳觉得很有必要给儿子竖立一个体贴入微会照顾人的好男人形象。
“您是长贵大哥的妈妈？”司蔷很感意外，“我是说娘亲。”
“是呀，所以呀，别跟我客气，走，咱吃好吃的去。”
听闻这个吴司膳厨艺了得，清晏公主就爱吃她做的菜，看来有好吃的了。
到了膳房，吴芳叫司蔷坐着等会儿，就开始忙活起来。不一会儿，一碗热气腾腾的面条就摆在了司蔷面前。
面条根根分明，上面有个荷包蛋，有肉，几根绿油油的青菜，飘着几点葱花，香气扑鼻。
“谢谢吴司膳。”司蔷再一次感叹，天底下好人真多啊。
“这里没有外人，叫我大娘就行。”
“嗯，谢谢大娘。看起来好好吃呀。”司蔷乖巧地笑着，拿起筷子吃了起来。
“小心烫。”吴芳更是喜欢，话说这丈母娘看女婿是越看越喜欢，吴大娘看儿媳妇也是越看越中意。
这些天来，她一直暗中观察，原以为这个姑娘白白净净，十指不沾阳春水的样子，一看就没做过苦力活，心想玩几天就会闹着出宫，没想成这么多天过去了，表现得很不错，话不多，干活也不惜力，实在是好啊。
司蔷尝一口，竖起大拇指，赞不绝口，“太好吃了。大娘，您的手艺真是天下第一呀。”
“这小嘴真甜。”
“我是说真的。”司蔷又吃了一大口。
“慢点儿，别噎着。”吴芳仔细端详她，心里不住地感叹，多好的姑娘啊，长得又好，又勤快，又聪明，要是能跟咱家长贵成事再好不过。
司蔷慢慢地吃面，被吴芳看着怪不好意思的，甜甜一笑，“大娘，我脸上有东西吗？”
“没有。就是看你长得好看，大娘喜欢看。”
“谢谢大娘夸奖。”
吴芳看看四下无人，低声打听道：“姑娘，你可有人家了？”
“人家？”
“就是有没有许配给人家，定亲。”
“没有。我才十八，还小嘛。”
长贵二十五，男大七女大一，嗯不错不错，年龄正好。吴芳越看越喜欢，笑道：“现在找着，相处个一年半载，成亲刚刚好。”
“大娘要给我介绍对象？”司蔷打趣，第一次有人要跟自己做媒呀，原来他们有共同爱好。
“是……”吴大娘想说，咱家我儿长贵你看如何，话到嘴边又收了回去，怕吓到人家姑娘，万一就跑了，心急吃不了热豆腐，得让他们慢慢相处，培养培养感情。
她话头一转，“你们年轻人啊，喜欢自由恋爱，我这个老太婆啊，就不瞎操心喽。”就是因为长贵说要自己找，才这么些年没找着，多少宫里放出去好的姑娘都看不上，说着，不由得叹了叹气。
司蔷已然心领神会，笑道：“大娘是为长贵哥的终身大事烦恼对不对？”
吴芳眼睛一亮，“对对对，姑娘真是顶尖聪明。”
“大娘，您别担心，长贵哥已经有喜欢的人啦，正在努力追求。”
“你是说真的？”
“千真万确。”
“谁家姑娘？”
“这个……”司蔷刚想说是安王府的墨简，又觉得不妥，八字还没一撇，万一没成，败坏了墨简的清誉，岂不是罪过，“我也不太清楚，反正他跟我说，有喜欢的姑娘。您呀，尽管放宽心。”怕被对方看出撒了点慌，她尽可能自然地低头吃面。
吴芳在宫里历练了几十年，察言观色自然十分了得，这般瞧着，对方有所隐瞒，转念又想，儿子有喜欢之人不跟为娘的讲，倒是跟这小姑娘讲，莫不是“喜欢之人”就是她，才会不好意思。越想越觉得有理，便装作信以为真，笑道：“大娘我懂，年轻人嘛，自由恋爱，我都赞成。”
作为媒人，司蔷觉得自己有责任帮墨简探明未来婆家的情况，万一遇到恶婆婆，被恶婆婆整，被欺负，一辈子生活在水深火热之中，那就是媒人的罪过。因此想探一探口风，“您会不会嫌弃未来媳妇出身低微？比如只是个奴婢，没爹没娘的。”
“不会，姑娘放一百个心。只要人品好，跟长贵相亲相爱，我这个老太婆都没意见。谁要是进了我家门，我就是爹就是娘，当亲闺女疼。”吴芳越想越觉得就是这个丫头，准没错。
“大娘，您是我见过最开明的大娘了。”司蔷又竖起了大拇指。“您呀，做菜好吃，又开明，一定是个好婆婆。”这倒是放心了，听着不像是骗人的，如这段姻缘能成，墨简定能有个好归宿。
“好吃就多吃点。”是她，没错了。吴芳心里别提有多开心。
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