宫内的采买太监小奇子决定以死报答贾元春多年的恩情。第二日一早，他就写了一封密信，嘱咐家里两位兄弟立即改名换姓、远走他乡。一年后，若是一切无事再返回故乡。
至于父母，他也修书给家乡中的叔伯：若是父母遭遇不测，还劳烦诸人埋葬，让他们得以入土为安。
至于自己，小奇子根本没有做什么打算：本来十几年前，他就应该躺尸乱葬岗，如今多活了十多年，已经是大赚特赚了。
做完了这一切，他就开始动用这十几年来积攒的人脉关系。小奇子平日做事紧守一个原则：宁可吃大亏，绝不占小便宜！因此这些年来，与他交好的人物不计其数，有宫内的也有宫外的。
他小心翼翼把所有人脉细细捋了一遍：只把那些最可靠的，有大把柄在他手里的，或是值得结交的人都挑了出来。随后他又反反复复斟酌多遍，这才开始偷偷和人接触，婉转打听起来。
其间，抱琴来过几次。每次都是趁着深夜，匆匆来匆匆走。见到抱琴脸色焦急，他每次都安慰道：“姑娘，你且莫急！娘娘要的东西实在是大忌，且很难到手。你回禀娘娘切莫着急，我一定把东西弄到手！”
如此过了将近一个月，凤藻宫里的娘娘似乎越来越着急，天天深夜都派抱琴来打探消息。终于，有一日，抱琴再来打探的时候，小奇子把奇毒“心一跳”交到了她的手中。
这一回，抱琴反倒不着急了。她把药贴身收好，坐在昏暗的灯影儿下，默默望着小奇子。
“谢谢你！”她低声说道。
“姑娘，你和我客气什么？当日若不是你和娘娘，我早就被仍进乱葬岗了，恐怕我爹娘兄弟也受我连累。如今我为你们做了这么一点子事情，有什么可谢的？”
抱琴苦笑一声，轻声问道：“你和爹娘兄弟很亲吧？”
“是啊，他们是我在这个世上唯一担忧的人……”小奇子叹气道。
“我也有爹娘，还有一个哥哥。哥哥已经结婚了，生了两个男孩儿！”抱琴低声说道，她双眼望着昏暗的虚空，好像她的亲人都隐藏在那里一样。
“我已经很多年没有见过他们啦……”抱琴的声音里充满了遗憾，“我那两个侄儿，现在应该有十多岁了，是大小伙子了！”
小奇子默默看着抱琴，缓缓说道：“我听说我大弟弟今年已经完婚了，可是我看不见啊……”
“你想他们了？”抱琴扭头看着小奇子俊美的脸庞，柔声问道。
“想啊，怎么不想？我每晚睡觉的时候，都一直想他们现在长什么样儿啦，我爹娘在干什么……想着想着就睡着了。有时候想得多了，夜里做梦就能梦见他们……”
“我也是……”抱琴呆望着小奇子说道，她看见有两道泪水顺着他俊美的脸庞流下来。
“你说我们活着是为了什么呢？”她的鼻子也有些发酸，心口一阵一阵委屈，慌忙拿出手帕捂住了眼睛-----那里有泪水汹涌而出。
“活着，为了什么？不过是为了能活着，能多赚点儿钱给家里，让家里人活得比我们舒坦，不用看人眼色，不用受人欺辱……”小奇子哽咽道。
“是呵，都是为了亲人活着！有时候我活得好累，恨不得就死了还舒服些！可是我的命不是自己的啊，我还有爹娘，还有哥哥嫂子，还有两个侄儿……我每年都拿很多钱回家，只有那个时候我是高兴的……”抱琴低着头，小声啜泣道。
“你说的是，我们的命不是自己的。他们都说我们当太监的贪财爱钱！可是这些钱都是给家里的，我们自己又能用多少？我们只剩下家人了，如果没有他们，我一天也不想活下去……”小奇子也低头闷声闷气地说道，那是他涌起的辛酸堵住了喉咙。
他今年刚刚二十岁，可是他总是感觉自己已经活了好几辈子，把好几辈子的辛酸难熬都熬过来了。
“娘娘和我们是一样的，她家人很多很多！不止有爹娘，有兄弟姐妹，还有叔伯，还有祖母，还有贾府无数人命都压在娘娘身上！她比我们过得还要苦！”抱琴哽咽着说道。
“是啊！”小奇子也叹息，表面看来风光无限的贤德妃娘娘，她双肩承负的重任让人窒息。
“我就出生在贾府里。”抱琴擦干眼泪抬头望着小奇子说道：“我爹娘就是贾府的奴才，哥哥也是，我也是……”
“爹娘那时候过得很辛苦，每天要干很多脏活儿、累活儿！即便如此，爹娘也不舍得我吃苦，哥哥也是……他们总是惯着我。”
“到了我八岁的时候，我渐渐懂事啦，不想让爹娘和哥哥那么辛苦！有一次我偷偷去井边打水，被大小姐看见了。她问了我的名字，第二天就把我要进她的屋子里伺候。”
抱琴坐在椅子上，望着蜡烛不住跳动的火苗，回忆着她短短的这一生。
“自从我去伺候大小姐，我爹娘也被重新安排了活计，哥哥也不用那么辛苦了，因为这些，我从心底里感激大小姐！我那时候就发誓，这辈子我永远不离开她，我要照顾她，我要保护她！”
“是啊，娘娘对我们这些苦命的下人都很和善，她就是活菩萨下凡……”小奇子也赞叹道。
抱琴微微一笑，接着说道：“后来，大小姐要进宫了！她不许我跟着来，说这里是人世间最险恶，最见不得人的地方！她已经把我爹妈和哥哥，还有我的卖身契都还给我们了，还给了爹妈一笔钱……”
“你伺候了我将近十年了，可是够了！在我眼里你就和我亲生姐妹一样！我不忍心见你和我一起跳进那个火坑里，我不能坑你！”大小姐说道。
“不行！我一定要跟你进宫！你一个人在那里我不放心！”抱琴复述着当日的情景。
“那后来呢？你怎么还是跟进宫里来了？”小奇子问道。
“我以死相逼，大小姐不得不从……”抱琴笑道，“贾府又多给了我爹娘哥哥很多钱，我就更加放心和大小姐进宫了……”
“这么多年在宫里，你活得苦吗？”小奇子问道。
“苦啊，怎么不苦？这好几千个日日夜夜，我和小姐都不知道是怎么熬过来的。实在苦得过不下去了，我们就说说家里人的事情，说着说着就高兴了，一天就又熬过去了……”抱琴叹息着说道。
“原来，我们都是一样的，我以为只有我这做奴才的苦呢……”小奇子惨然一笑，口中说道。
“满宫里的人，谁不苦？谁能为自己活？谁不是为了家人在活？”抱琴喃喃道，“可是我熬出来了，我不用再苦了……”
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