麝月因几个小丫头懒怠，这才发火大骂几人，却被这几个小丫头一句一句顶得说不出话来。
她这番更是气得冒火，一把抢过扫帚就要打几个小丫头子。
袭人在一边急忙拦住，好歹把麝月拉进了屋里。麝月气道：“姐姐，你不打那几个丫头，怎么反倒把我拽进来？她们几个反了天，根本不把我们放在眼里，这样下去可得了？”
袭人忙劝道：“姑奶奶，你且消消气吧。如今比不得过去，你可知道府里头有多久没有发过月钱了？她们辛苦一个月，就是为了每月那五百个大钱，或是补贴家用，或是积攒着以备出府后做为生活之资。如今好些日子不放月钱了，她们怎么能高兴做事儿？”
麝月听了便奇道：“还有这种事儿？怎么会？我每个月都是按例发了钱的，怎么她们就没有？”
袭人听麝月如此说，忍不住又是好气又是好笑，说道：“你是天外的人？就是全府里都没有银子发，二奶奶会少了咱们房里的？那些钱都是二奶奶自己拿钱给咱们发的！至于底下那些个丫头小厮都是将近半年没有发过钱了！”
麝月更是惊讶，忙道：“那我真是不知道，为什么不给她们发月钱？如今咱们府里头的下人加起来统共也没有几个，怎么连这点子钱都没有了吗？”
袭人叹气道：“你以为呢？咱们贾府早就穷掉底儿了！你才知道？听说如今府里把许多祖传的物件都卖了，这才勉强维持日常开销！许多有门路的人都走了，你竟然不知道？”
麝月瞪着眼睛，撇嘴道：“没理论，谁走了？去哪里了？”
袭人叹气道：“先前小红的爹妈已经出去了。现在周瑞家的也要走呢，听说是二奶奶已经准了。原来司棋的老娘和她儿子媳妇儿也走了！原来伺候惜春姑娘的彩屏也出去了……我昨日恍惚听说赵姨娘也被老爷休了，她走的时候还带了两个丫鬟……还有不少外头有好亲戚的婆子丫鬟也都走了……”
麝月越听越奇，忙问道：“可真？她们这些人都出去做什么去？为什么要走？又去哪里？”
袭人愁道：“她们要走，自然是因为看着贾府一败涂地，再无复起之日，这才都各寻活路去了。你看吧，再等几日要走的更多呢……”
麝月听了愣了半晌才问道：“这些人都走了，那咱们怎么办？咱们难道也找门路出去不成？”
袭人愁容满面，摇头道：“我是不打算出去的。何况我当日卖的就是死契，还怎么出去？”
麝月听她这么一说，开口便要说话，但又急忙强撑着不肯说出来，低头不语了。
原来她想说的是：虽然你当日卖的是死契，但只要你肯开口，那么贾府未必不会放你出去。
一来，你袭人的贤良名儿传遍贾府，各处的主子都喜欢你。
二来，就算旁人不肯，只有你袭人和贾宝玉张张嘴，他什么会不答应你？
三来，如今你花家家业兴旺，他们早就准备了银子准备给你赎身呢！
因此，你花袭人当真要是想出去，不过是张嘴就能办到的事情。更何况，你若是出去了，依着你的容貌性情，想要找个好归宿也是再容易不过的事儿！
除非，是你花袭人根本就不想出去！
花袭人，是贾府第一得意的丫鬟！
上至贾母、王夫人，下至最低级的小丫头，没有一个人不说你好的！
王夫人，已经是给你袭人过了明路，指定你为贾宝玉第一姨娘！把你的月例银子都涨成了四两！
赵姨娘有多少钱？一个月二两，是你的一半儿！
再则说，贾宝玉和你是什么样儿？
他可是把你看做宝贝一般，一时一刻也离不得的！
晴雯出去之前说过：你们那些装神弄鬼的事儿我都知道！
何止是晴雯，我麝月难道不知道么？
你花袭人和贾宝玉早就有了肌肤之亲，要不然宝玉待你和别人都不一样？
每一夜不是你守在宝玉身边？我们什么时候能近宝玉的身？
满府里模样最标志脑子最伶俐的晴雯也栽在你手上了，还有谁是你的对手？
就算是日后宝玉成了亲，恐怕他身边也有你袭人的一席之地吧？
如此得意之人，不到最后一刻怎么肯离开？
你花袭人倒是进退有度了，我麝月又有什么？
贾母和王夫人恐怕如今还不认识我呢！
宝玉对我也是一般。
我又没有什么父母家人能替我赎身！
看来我麝月才是最可怜的人，如今眼看偌大的贾府就要“树倒猢狲散”了，我却没有一点点退路。只能生死随着贾府了。
麝月一瞬间无数念头滑过心房，她不由自主为自己的困境而烦闷不语，低垂下头不吭声了。
袭人见麝月脸色愁苦，想要开口相劝。可她又无法解除麝月的困境，也只得低头又捡起做了一半的活计，默默继续刺绣起来。
麝月愁了一会儿，也拿起榻上的针线做起来。
一时间怡红院内寂寂无语，只能听见丝线穿过丝绸时的微微响声。
袭人和麝月各怀愁绪，一任手中的针线搅乱各自的心事。
怡红院内两个丫鬟相对无语，秋爽斋内待书和翠墨同样是默默无语望着坐在桌子前发愣的探春。
贾府的喧闹声慢慢褪去，探春心里已经开始倒数自己还能呆在贾府的时间。
今天，明天。
后天一大早，她就要远远走了。
听说她要先坐马车到了运河，然后再坐船，直在船上过一个月，这才能到她要嫁去的那个荒芜野蛮的地方。
这么远的路途，探春不知道自己该怎么熬才好。
她默默望着秋爽斋里的一桌一椅，一笔一墨，这些都是她日后再也不能见到的了。
贾府，贾府里的一草一木，她只能在梦中再回来了。
这些年来，贾府中的每一个人，对她都不善，都在暗中笑话她是个姨娘生的。
但是这又能怎样？
她咬着牙还不是撑过来了？
就算是她日后到了那荒蛮之地，她依旧能撑过来！
她不是嫡出，她需要的一切都要靠自己去抢，自己去拼！
她已经习惯了争抢，习惯了发奋！
谁又知道她日后会怎样呢？
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