翠鸢阁后院，几人正商议完毕。
“门主，芸姑来了。”
“退下吧。”他遣退左右和禀报的人，芸姑走了进来，他对芸姑说：“坐吧。”
芸姑正襟危坐，“门主，您找我来有什么事吗？”
“这么多年了，你还是这样。”芸姑也不接他的话，他习以为常，又说起一件事来，“他也在这次计划之中。”
芸姑有些惊慌，“能不能别让他去？”
“既然他执意要留下，就必须接受训练。”
他说的便是那名被芸姑唤作“情儿”的少年，自从他从生死门分舵来歧城之后，芸姑便对他照顾有加，还为了他几次来找他，至于他的身份他和芸姑都心照不宣。
两人坐了一会儿也没有再交流，芸姑正忧心，他看着芸姑也于心不忍。
许多年前，芸姑还是先帝楚洵的妃子，那一年先帝大寿他有幸入宫参加寿宴，在寿宴上他见到了当时还是贵妃的芸姑，并对她一见倾心。后来先帝为了给太子铺路，对贵妃母家下手，她也因此遭人暗算。在这位生死门门主的帮助下，她才逃出了皇宫，她的儿子楚云也才得以受封迁往沚城。
但这一切在芸姑看来都只是一场交易，她答应他留在歧城，为他处理生死门的事情，而生死门也要庇护楚云，保证他平安无事。生死门与临安侯府的计划，万一败露一定会查出翠鸢阁，若是再深入调查，说不定就查出沚城来了。
“没有其他办法吗？”芸姑问。
“这是生死门的规矩，我不能再破例。”这位门主还想说什么又犹豫了，他的视线始终没有离开芸姑。
“知道了。”此时芸姑却只想快点去劝阻那位少年，“要是您没有其他的事，我就先告退了。”
他看着她的一颦一蹙，这么多年过去了她还是对自己如此冷淡，明明那位老皇帝对她无情无义，他已经死了，为何她还不能敞开自己的心扉。
“芸儿……”她没有理他，还是头也不回地走了。这位门主见芸姑这样的态度有些气急败坏，直接唤了她的名字，“苏芸！”
芸姑知道他对自己有情，可她早已心如死灰。她与先帝感情甚笃，最后却遭背叛，招来了灭族之祸。因为自己的关系，她对苏家更是满怀愧疚，也一直无法原谅自己。现在她一心只想保护儿子和苏家唯一的血脉。
他叫苏情，是苏家灭门之难中唯一的幸存者，苏情几经辗转加入了生死门，来歧城之才得与芸姑相认。生死门的一个院落里，那些新人们已经在商议如何获取那份名单，其中也有苏情，他也在他们中间并不显眼。他们都穿一样的衣服，纵然在白天也是一身乌黑的夜行衣，待天一黑他们就要去实施任务了。
现在是月初，太子选妃是在六月二十，各家待选的小姐公主已经全部进宫了。各国观礼的使者要到大典那天才进宫，他们带着为数不多的人马都陆陆续续往城里的行馆赶来，这些人马不能进城，只能驻扎在城外的营帐。苏情他们要做的就是兵分两路，一路潜入皇城窃取名单，一路去城外探听实情。
他们商量好计划，各自分了工，便回去休息。芸姑派人将苏情喊了出来，秘密将他带到芸姑的后院，这就是上次源霖和女子偷听的院子。芸姑在小厅里坐着，她不停地绞着手绢，既然左右不了那位门主的决定，她只能尽量劝阻苏情。
苏情独自一人进来了，他对芸姑说，“您找我有什么事吗？”
“你坐。”芸姑见苏情来，示意他坐下。苏情也猜到了芸姑叫他来是为了这次的任务，只听芸姑恳求地说道，“情儿，你听姑姑的话，离开这里吧。”
“姑姑，您别再劝我了。”
“情儿，你怎么不听姑姑的话呢，咱们苏家就剩你了，你若是有什么三长两短，你让姑姑怎么跟你死去的爷爷和父亲交代啊……”芸姑带着哭腔，“情儿……”
“您别担心，我会小心的。”
苏情知道芸姑的良苦用心，只是他不愿意躲在姑姑的庇护之下，在过去的两年，他经历了炼狱般的训练，费尽千辛万苦才一步一步走到今天。苏情只想抓住这次机会挣出一条生路，甚至不惜以命相搏。苏家的仇恨他一刻也不曾忘记。
“你知道这次你们要做的是什么吗？”芸姑擦了擦脸，她慢慢调整自己的情绪，试图向苏情说明其中的利害关系。
“这是机密。”
苏情概不透露，这是门中的规矩。芸姑看着他的样子无奈地摇了摇头，“他是要谋反。”
“……”
听完芸姑的话，苏情并没有很惊讶。他早就知道这次任务非同一般，一般人要使者名单有何用，除非是有更大的阴谋。虽然在这之前他并不知道这次生死门具体要做什么，但是生死门无恶不作，且为达目的无所不用其极，参与谋反这样的事情也不足为奇。
“你知道吗，你这是去送死？”芸姑又说，“万一事迹败露，你们势必会引来皇宫的追杀。若是成功了，他们下一步要对付的就是你们，他们怎么会允许生死门这样的势力在新朝立足。”
“姑姑多虑了。”
苏情也自然明白这里面的利害，这样一笔交易显然也会带来一笔天价的报酬，那位门主自然不计风险。他也知道在那位门主他眼里，他们这些人不过是他用来实现目的的工具，无论成败他们都难脱干系。
芸姑用期盼的目光看着苏情，希望他能改变主意，不过他看起来丝毫不为所动。
“情儿！”
“您保重。”
苏情态度坚定，起身而去。芸姑追到门口只望着他的背影，脸上解不开的愁容，就是自己的儿子他也不曾如此忧心。两人的交谈就这样结束，苏情离开了，他们正为生死门实施这第一步计划。
夜幕降临，翠鸢阁歌舞升平，此时在它的不远处，三四十名黑衣人，一分为二，分别朝城外和皇城的方向去了。
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