“怎么查？谁人来查？一次败仗，损失一些人员军备不是很正常的事情？
在北地打败仗的武官，丢城失地的文官，可是不在少数，你难道还能统统处理了不成？
这么些年以来，北地的文武早就你中有我，我中有你了。官官相护之下，就是朝廷钦差也拿他们没有丝毫的办法。真要是逼急了，他们也不是不敢杀人。
三年前，朝廷从京师派下来的钦差大人倒是查抄了不少贪官污吏，可是结果呢？还没等羁押的犯官受审，钦差大人连同随行的一整个营禁军都在一夜之间被灭口了。最后调查下来说是被北狄蛮子干的，可只要是个明眼人就都知道那地方根本不可能出现大股的北狄军队。
在被西路军征召之前，属下其实便已经做好了彻底放弃北狄生意的打算。
原本指望着朝廷大军能够一扫颓势，彻底打垮北狄蛮子，可谁能想到数十万朝廷最精锐的部队居然就连一天都没有能够坚持下来！
以大人看来此次北狄的损失如何？”
“这……”李愚正听得仔细，突然被赵刚这么一问，一下子没有反应过来，想了一会儿之后，才开口回答道：“如果是堂堂正正的打下去，西路军最后虽然还是会战败，但是北狄蛮子也绝对不好过。只可惜我们只顶住了对方从侧翼发起的第一轮进攻，待到对方中路突破之后，在两面夹击之下，立刻便全军溃散了。
如此一来，北狄蛮子的损失大部分想来还是在第一轮的时候。具体战况我并不清楚，如果仅仅以我当时所在的侧翼来估计，北狄这次击溃整个西路军的损失应该不会超过五六万人。”
“那以大人的估计，杨荣那厮最终能够带着多少人突围到祁连山山脉附近？”
李愚想了一会儿后，回答道：“根据当时就在杨荣附近的吴晗的说法，当时北狄骑兵还没有完全冲破中军的时候，杨荣便已经率军后撤，只留下来一副帅帐以暂时稳住局势。也就是说，很可能除了护卫他一起撤退的部队之外，大军的左、右两翼，以及前方的部队都没有得到撤退的命令。如此一来，前军、以及左、右两翼怕是凶多吉少了。”
“那后军呢？”赵刚又问道。
“西路军之中，有很大一部分都是步军，负责殿后的部队之中，步军的数量只会更多。如果不抛下这些跑不快的部队，杨荣想要在全是骑兵的北狄蛮子的追击之下，顺利撤退到祁连山附近，那是根本不可能。
如此一来，以那杨荣的做派，怕是后军中的大多数也是危险了！”李愚一番分析之后，痛惜道。
赵刚恨声道：“大人不用怀疑，以属下看来，那厮放弃步军是必然的！”
“一将无能，累死三军！
以前读兵书的时候，我还没有感觉，如今万万没有想到却是给自己遇到了！
整整数十万精锐西路军如今看来，能够给北狄造成的损失也就那么五六万人罢了！
至于后面的杨荣所部残军，只要还有杨荣这个饭桶在，我怕十有八九最后也全都是白白送给北狄蛮子的战绩！”李愚苦笑道。
“天不佑大梁，这不是我们这些升斗小民可以改变的！“赵刚也是无奈地叹了一口气。
就这样，两人突然之间就沉默了下来。
过了许久，赵刚抬起头，再次对着李愚开口道：“大人，刚刚你还没说今后的打算呢！”
“哦？我还以为你不想听了呢。”李愚和赵刚开了一个小玩笑之后，便立刻严肃了起来，“我也不瞒你，此事涉及眼前这两百多人的身家性命，一旦你知道以后，怕是不能再脱离我们这支队伍了！”
赵刚闻言，也是正了正自己的衣冠，郑重地回答道：“此事在理！不过以后我赵刚这一百几十斤的肉就统统交给大人你了，今后我跟着你混！”
赵刚的话倒是完全出乎了李愚的意料之外，“怎么？突然之间就下了决定？你可知一旦听了就再也没有反悔的机会了！”
“大丈夫一言既出驷马难追！”赵刚果断道。
“好！既然你已经做了决定，那我后面的打算也不瞒着你，对于北地的情况我这个南方人本就不熟悉，你听后正好给我参谋参谋。”对于赵刚，李愚认为还是值得信任的，“本朝军法森严，我们即使顺利南下回到大梁也必然是被朝廷当做逃兵处理，不仅自己难逃一死还要累及家人老小。因此，大梁是回不去了，我打算在北狄和大梁交界的地方寻找一处可以让我们安身立命的地方。”
“大人可有什么具体的要求？”赵刚点了点头，问道。
“北狄和大梁的势力在此处必须谁也奈何不了谁，如此才有我们这些人生存的空间。否则，无论哪方强势，对于我们这些无依无靠之人都不是什么好事。
不依附一方势必难以继续生存下去，可如果真要依附一方，先不说朝廷会不会接纳我们，就是北狄也必然会把我们当做炮灰。
两国相争，我们区区两百多号人不过就是一滴微不足道的小水滴，一个涟漪我们这些人可能就没了。
因此两国势力是否平衡是我们首要考虑的，至于其他，如果能够让我们自给自足，同时也便于防守，那当然是最好的了。”
“还是大人考虑的周全，不过如今朝廷和北狄的战事尚未结束，最后结果到底如何影响颇大。因此，安身立命之处该选择何地怕是暂时还没法完全确定下来。不过，属下倒是有个大致的方向，大人或许可以参详参详。”
“你尽管说来！”李愚示意赵刚继续说下去。
“祁连山，位于北狄中部，北南走向，贯穿北狄吐六于部、日连部、何大何部三部。不仅如此，祁连山同样还延绵至大梁河北路中上部。
整个祁连山山脉由多条南北-北南走向的平行山脉和宽谷组成。南北延绵两千多里，东西宽度在两百到一千多里，高度在一千到五千多米，期间漫布的冰川就超过三千多条。如此复杂而广阔的地域环境让祁连山内有着异常丰富的动植物和矿物资源，即使位于大梁河北路境内的部分也同样如此。
不过我朝和北地不同，城寨大多建于平原地带，因此位于河北路境内的祁连山中人烟并不多。如果大人想要为大家找个安全的安身立命之所，那里必然是最好的选择，而且山中地势复杂也是极利于我们防守腾挪的。
当然如果大人不想彻底沦落为山中野人，也可以在祁连山边缘选择一处地方，日常之中也可以大梁的城寨往来。如果形式不对，直接撤入山里便可。这些地方不会有北狄蛮子，但同样也不会有朝廷的精锐部队驻扎，只要保持低调，地方文武官员巴不得天下太平。”赵刚给出了自己的建议。
李愚一听，便知道赵刚给出意见非常中肯，“此事事关我们所有人今后的身家性命，先容我再仔细考虑考虑。”
就像李愚说的，此事事关重大，因此他并没有立刻拍板决定。
“当然，此事尚且不急，大人还有的是时间仔细考虑。”
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