胡和拉山口东西长两百五十里，横贯整个祁连山山脉，是黎部和何大何部往来沟通最便捷最安全的通道。
当然，这并不是翻越祁连山山脉唯一的通道，但是除了胡和拉山口之外，另外一条相对便捷安全的通道则位于北狄王庭所在的日连部。如果西路军选择走这条通道，就意味着必须更加深入草原，同时在路程上再增加两千多里。
除了这两条通道之外，祁连山山脉之中还遍布着无数贯穿东西的陡峭小路，虽然也能够通过人马，但是仅仅限于小部队轻装，对于携带了无数辎重的大梁西路军数十万人来说，几乎不可能。
因此，大梁西路军想要在北狄南下的主力反应过来之前，彻底切断对方后路，那么就只能选择从胡和拉山口进入祁连山山脉。
赫连勃勃选择构筑防御工事的地方非常阴险。
此处距离正式进入胡和拉山口尚有六里的路程，由于远古时期的地壳运动，天然形成了一片长达近两里的地表褶皱。整个地表褶皱层层叠叠地将胡和拉山口彻底给包围了起来。
地表褶皱皆是由坚固异常的岩石结构组成，凸出地面的部分高出凹处皆在八九米以上，顶部由于长时间的日晒雨淋风化成了宽度在七八米左右的平面。
正常情况下，这样的地理环境对于大部队的行进并不会造成什么影响，因为地表褶皱的底部凹处，同样由于长时间的日晒雨淋风化成了比顶部宽度更宽的平整路面。甚至由于地面平整度高，还更加有利于车架辎重的快速通过。
一般北狄牧民从祁连山西麓进入胡和拉山口之前，都会沿着地表褶皱的底部凹处行进，犹如盘山公路一般，层层往上，然后绕过包围住胡和拉山口的层层褶皱，最终进入山口之内。
千百年来，无数的草原牧民通过这里来往于祁连山山脉两侧，却从来没有人将这处天然形成的褶皱当做一回事。但是今天，赫连勃勃却将十余万黎部战士聚集于此，以凸出地面的部分作为城墙，短短几天内便构建出十多层坚固防线。
西路军进攻部队直到抵近到胡和拉山口七八里的地方，才终于发现他们所要面对的敌人到底占据了多大的地利优势。
“军情司、皇城司和黑冰台的疏忽尚可以理解，但是为何前方斥候回传的军情之中也没有关于此处的任何信息？直到本官亲自到了近前，才得以知道北狄的防御到底有多坚固？”宋德荣阴沉着脸，凝视着远方的北狄黎部防线，对着自己的手下斥责道。
负责斥候的手下此时也是有苦难言，却也只能硬着头皮回答道：“回禀大人，北狄此前调遣了大量精锐骑兵在周围进行遮蔽，我们派出的斥候拼了命也只能抵近到十几里之外。直到大军抵达，对方负责遮蔽周围的精锐骑兵才消失不见。”
宋德荣闻言，脸色愈加阴沉了几分，顿时吓得这名手下几乎站立不住。
一旁的李德裕明白己方斥候的无奈，于是便出口解围道：“我朝战马历来不如北狄多矣，因此在骑兵斥候方面方天然就处于劣势。现如今为了遮蔽战场，黎部必然是派出了精锐。因此，我方斥候没有能够突破对方的封锁抵近侦察，也尚在预料之内，不能完全责怪下面的斥候。”
对于李德裕所说，宋德荣当然心里清楚这是事实，但心中的一股愤懑之意却实在难以舒缓。
沉默了片刻之后，宋德荣才终于重重地叹了一口气，开口道：“目测北狄蛮子构筑的防御工事便有层层叠叠十一层，从近到远，倚靠山势，这十一层高墙，一层高过一层。
一旦我们进攻第一道防线，其后两三道防线都能给前方提供支援。哪怕我们拿下了第一道防线，可是面对第二道防线之时，对方又是居高临下占据绝对优势，其后的两三道防线又能再次给前方提供支援。
如此反复，对于主攻者是极度不利的！”
“北狄黎部确实是选了一个打狙击的好地方啊！”李德裕在仔细观察了北狄黎部的阵地之后，也忍不住发出了感叹，“如果可以，我们当避开此处。快把熟悉附近地形的向导带上来！”
片刻之后，一个北狄人打扮的中年汉子便被领了上来。
对方刚刚站定，宋德荣便迫不及待地开口询问道：“此处可有名称？地形具体如何？附近可有其他可以绕行的通道？”
听到宋德荣的问话，这名北狄人打扮的中年汉子赶紧回答道：“启禀大人，北狄蛮子牧民一般将称其为褶子道，此处距离胡和拉山口尚有六里的路程。
这样高地起伏的地形，乃是天然形成，从下到上共分十一层，延绵长达近两里，层层叠叠地完全将胡和拉山口给整个包围了起来。
想要进入胡和拉山口，就必须通过此处。附近虽有小路可以通行，但最近的尚在百里之外，而且也只能小部队轻装通过。我大梁数十万兵马，辎重繁多，并不适合从其他的小通道快速翻越祁连山山脉。”
“如此看来，想要尽快越过祁连山山脉，只能打通此路了！”宋德荣失望道。
“不错，大人，正是如此！”北狄人打扮的中年汉子肯定地回答道。
“此处具体地形如何，你继续说下去，不得有半点隐瞒！”
“请大人放心，属下绝对不敢有丝毫隐瞒！
如大人所见，北狄布置兵力的高墙其实皆是由坚固异常的岩石构成的岩壁，凸出地面的部分高出底部凹处皆在八九米以上，顶部由于长时间的日晒雨淋，早已风化成了宽度在七八米左右的平面。
其底部凹处，则是天然形成的比顶部宽度更宽的平整路面。一般北狄牧民从祁连山西麓进入胡和拉山口之前，都会沿着底部凹处行进，层层往上，然后绕过包围住胡和拉山口褶子道，最终进入山口之内。”
宋德荣听着这名中年汉子的详细讲述，脸色越发地难看了起来，突然间便勃然大怒道：“既然你如此清楚此处的地理环境，此前为何不提前禀报？难不成，你实乃北狄奸细不成？”
宋德荣的一声厉呵顿时就把对方给吓了一大跳，生死攸关之下，对方立刻开口分辨道：“大人，属下冤枉啊！属下乃是皇城司二十年前在北狄埋下的一颗暗子，在这北狄几十年如一日，却一刻也不敢忘了我大梁。
此前没有禀报褶子道一事，实在是因为古往今来无数的草原牧民通过这里来往于祁连山山脉两侧，却从来没有人将这里作为要塞或者据点啊！何况……”
“何况什么？”宋德荣怒目而视道。
“何况，除了属下知道这里的情况，知道褶子道此处的尚且大有人在。另外，想必绘制的行军地图之上也是有标注的吧！”长久居于北狄蛮荒之地，这位皇城司的暗探似乎已经不太熟悉大梁的官场，居然直接怼了宋德荣。
“这……”
宋德荣一时之间哑口无言。
即使中军大帐之中使用的行军地图上，有关于眼前这个褶子道的地方也是一片空白。
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