荆南的变故来的猝不及防。
哪怕莫岭澜带人压着，甚至第一时间命人彻查，可依旧阻挡不了那突如其来的传言。
前荆南知州苏宣民领兵抗敌是假，大义牺牲更是假的，他与宣平侯谢渊勾结蒙骗世人，而当初荆南那一场天灾之所以久久得不到缓解，甚至朝廷屡次赈灾都意外夭折，全都是人祸。
薄家和二皇子的确插手其中，可真正的幕后之人却是当朝太子。
太子势弱，母族无能，明宣帝在朝中为薄家和钱太后所制，处处掣肘。
为替太子权衡朝权，为除了薄家和钱太后，明宣帝明知太子所为，却还放纵他利用薄家为祸，故意拖延荆南灾情致死荆南死伤无数，作出贪污之像，而事后又替太子扫清首尾。
当初荆州守城的那些知晓内情的将士，事后都被苏宣民所斩杀，而苏宣民斩杀了那些将士之后却心生悔意，为保妻女最终不得不“自尽”城外。
谢渊本是明宣帝倚重之人，为替其遮掩，甚至以被美色所迷为名庇护苏宣民妻女，事后得知苏宣民死前为替其妻女谋得生路，留下荆南旧案证据。
明宣帝便索性借着苏阮告御状时，将其全数嫁祸薄家，将二皇子推了出来揽下所有过错，既收拢朝权，又彻底铲除后患，怕荆南活着的人再起波澜便起杀心。
荆南这些人知晓当初真相后，又被逼走投无路，以性命拉着苏宣民之女，及明宣帝派往荆南暗害他们的御史中丞祁文府，同归于尽。
整个荆南如同油锅里落入了沸水，猛的炸裂开来。
街头巷尾流言根本止不住，甚至知晓绉隆安和司马岺也已身死，不少人都开始惊慌失措，想要朝外逃离，生怕上一次的“灾祸”再现荆南。
不过两三日时间，整个荆南便乱了起来。
……
知州府里，莫岭澜猛的一拍桌子，怒声道：“这是哪儿传出的流言？苏宣民怎么可能会杀了那些人？！”
“是真的…”
莫家大哥低声道，“我查过了，当初守城的人里除了苏宣民他们之外，还有好些是城中拉出来临时充数的壮丁，他们说谢渊接管了荆州城的时候，城头上下来的将士足有好几百个。”
“他们亲眼看到过那些人虽然受伤，却性命无尤，可是后来一夜之间，这些人就全没了踪影。”
“谢渊后来只对外说他们战死了，而且那时又正逢荆州生了瘟疫，城外南魏又还没退走，城里乱成一团，他们这些人只顾着活命根本没时间多想。”
莫家大哥说道，“你可还记得那些死士拷问出来的人名，那个陈汉当初便是苏宣民亲信，而另外死去的那两个人，一个是当时荆南富商，另外一个是曾跟着苏宣民出城寻粮的人。”
“现在外面传的沸沸扬扬，再加上当初那些人佐证，几乎所有人都信了此事。”
莫岭澜脸色难看至极。
他怎么都不相信，苏宣民会和谢渊勾结，甚至他一早就是明宣帝和太子的人。
如果他真是明宣帝的人，就不会死的那么突然，后来更被冤屈成叛国之人，妻女更是险些被人逼死在荆州，更因为他所留下的东西被人追杀。
苏阮他们所经历的那些事情不可能是假的，而且这流言之中处处破绽。
就说薄家和二皇子，明宣帝怎么可能为了算计薄家纵容太子妄为，自毁江山，更何况太子性子仁厚，又是大陈储君，就算处境不好，可他却依旧是板上钉钉的未来天子。
他难道是疯了，才会为着揽权做出荆南的这些事情。
莫岭澜比旁人都知晓更多的内情，也知道薄家和二皇子被人当成了幌子，而他们身后还有真正的幕后之人未曾现身，此次荆南的事情极有可能便是他做的，甚至祁文府和苏阮到荆南也是被他所诱。
可无论如何，这个人绝不可能是明宣帝和太子！
莫岭澜脑中急转，突然道：“大哥，你说当时荆州城内生了瘟疫？”
莫家大哥点头：“那些人是这么说的，说闹的还挺厉害的，有一段时间传染了不少人，只是后来谢渊将染疫的人圈了起来，等着京中太医赶来，才遏制住了疫情。”
莫岭澜沉声道：“那有没有可能，那些将士也染了瘟疫？”
莫家大哥惊讶：“你是说，苏宣民是为了保住这一城百姓，才杀了那些将士？”
他想想也不是没有这种可能，如果当时守城那些将士真的身染瘟疫，而且当时荆州城内无药，城外又有南魏大军虎视眈眈，京中太医来不及赶到的情况下。
苏宣民为了保住荆州城内其他百姓，下手杀了那些人也不是不可能的事情。
莫大哥连忙道：“我去让人将这消息传出去……”
谁知莫岭澜却是拉住了他：“没用的。”
“为什么？”
莫岭澜脸色难看，“外间谣言只是借了苏宣民的事情挑起民愤，可最重要的却是朝廷赈灾不利，以及暗指陛下和太子为揽朝政，算计薄家，而以整个荆南的百姓为棋子。”
“就算告诉所有人苏宣民是因为瘟疫杀人，可谁能作证？更何况如今上京告御状的人几乎死了个干净，子嵘和苏阮又下落不明。”
绉隆安没找到尸体，而司马岺又身亡，由他这个京中来的人出面解释此事，只会越说越乱，甚至让所有人以为他不过是在强行掩饰罢了。
若是绉隆安在，凭着这两年他为荆南所做，还能暂时压住城中谣言。
可是绉隆安也不知生死。
谁肯信他？
莫岭澜只觉得自己像是陷入了绝境，朝前朝后皆是无路，他看着莫家大哥问道，“码头那边怎么样了，有没有子嵘和绉隆安他们的下落？”
莫家大哥摇摇头：“没有，他们搜遍了码头附近，捞到了一些尸体，可是都没有子嵘他们，而且那天夜里水势湍急，若是子嵘……会不会被水流卷进了南河深处？”
莫岭澜紧抿着唇，半晌才咬牙道：“只要一日没见到尸体，我就一日不相信子嵘他们死了，大哥，再多加些人手沿途去找！”
“那城里的事情……”莫家大哥迟疑。
莫岭澜眸色暗沉：“这事怕是压不住了，立刻送信回京中，告诉文柏大哥和谢侯爷，让他们提前准备好应对……”
若真有变动，也不至于毫无防备。
就当莫岭澜跟莫家大哥说着话时，外头突然传来有人跑动的声音，只片刻时间，门外就突然有人闯了进来，脸上满是欣喜之色的高声叫道。
“莫大人，找着了，找着了……”
莫岭澜眸子顿时睁大，不敢置信道：“找到什么了？”
“呼哧，呼哧……”
那人双手撑在膝上，大口大口的喘着气，“找到绉大人了，还有萧公子，他们在南边一处碎石滩上，刚巧被上面的垂柳给勾住了身形，已经有人过去接他们了，就在回来的路上。”
莫岭澜瞬间欣喜：“太好了。”
他几乎有流泪的冲动，他和祁文府，和萧勉都是同样的至交好友，哪怕他之前一直报着希望，可随着时间的流逝谁也知道这希望有多渺茫。
可如今找到了萧勉，甚至还有绉隆安，说不定也能找到祁文府和苏阮他们……
莫岭澜起身就想朝外走，可刚到门前，就撞上了匆匆赶来的金宝。
金宝得知祁文府他们出事之后，就一直未曾睡过，原本圆乎乎的脸上此时瘦了一大圈，连带着眼下也是青黑一片。
“金宝……”
莫岭澜正想跟金宝说找到萧勉的好消息，可谁想金宝就先脸色难看的开了口，“莫大人，京中出事了！”
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