明晃晃的太阳，悬在天上。
阳光特别地刺眼。
伴随着一阵剧烈的颠簸，玄履睁开了眼睛。
后脑勺一阵钝痛传来，身上也酸痛得厉害。
又是一阵颠簸传来。
玄履眯着眼睛，有些不适应这刺眼的光亮。
“我……还活着么……”
口中干渴得厉害，玄履舔了舔干燥起皮的嘴唇，勉强撑起身子。
“这……这是哪里……”
玄履环顾四周，这才发现自己身处一辆狭小的囚车里。
囚车里面，还坐着十几个人。
这些人看着都风尘仆仆，狼狈不堪，手上和脚上都戴着镣铐。
玄履低头看了看自己的手脚，果然也被镣铐锁住了。
玄履又抬起头来，打量着面前的几人。
其中两人尤为惹眼。
一名虬髯大汉坐在囚车角落，闭着眼睛，似乎正在睡觉。
另一角，还躺着一名身形瘦弱的年轻人。
“你们知道，这是哪儿么？”
玄履开口问道，却没有人理会他。
透过囚车的木质栅栏，玄履望着外面苍茫的原野，竟觉得有几分眼熟。
“这里……是左丘境？”
玄履话音刚落，囚车外头突然狠狠甩来一鞭子。
“吵什么吵！闭嘴！”
玄履立马紧紧地闭住了嘴巴。
角落的大汉半睁开眼睛，轻轻瞥了玄履一眼。
“别多说话，仔细惹恼了他们，可是要挨鞭子的。”
大汉低声说着。
玄履感激地看了大汉一眼，又压低了声音问道。
“他们……是什么人？”
大汉向外瞥了瞥，发现囚车前面那两名军士在专注地驾马，便移动到玄履身边。
“后厦军士要把我们抓去边境，修筑防御工事。”
玄履闻言，心中一沉。
自己明明记得，昏迷之前，是在右林境中，怎么一转眼，就落到后厦人的手里了？
还有钝卢，不知道，它怎么样了，有没有摆脱朱厌的袭击……
玄履眉头紧锁，深陷在焦虑之中。
大汉见玄履愁眉不展，又轻声问道。
“你是哪儿的人，怎么被抓到这里的？”
“我……我是玄熵人，因为战乱，流落到密林之中，遭受了野兽的袭击……”
“呵呵，真倒霉，我听说，你们玄熵被施韦给灭了？”
“正是。”
“你……你呢？”
“我？我本来就是后厦人，因为交不起税赋，被夺走了家中的房子和薄田，本来想往南逃的，结果还是被抓住，充作了奴隶。”
大汉又指着旁边几个人。
“还有这几个，有老实巴交的农民，有贪生怕死的逃兵，他们里面，有从南泽境来的，也有从东岩境来的，各个方国都有。”
“后厦军士，怎么到处抓人？”
“神州大地，各个方国，哪个不是对后厦拱手称臣，抓些人做奴隶，有什么稀奇？”
大汉似乎对这种事情，早就见怪不怪了。
“ 那……他呢？”
玄履指着躺在一旁的瘦弱少年。
“他啊……他是个偷东西的毛贼。”
大汉对这瘦弱的少年，似乎有一丝不屑。
“当着别人的面说坏话，这可不大礼貌。”
少年转过身，撑起身子坐起来。
囚车突然停了下来。
坐在车前的两名后厦军士走了下来，打开了囚车的门。
“下车下车，趁着这个时候，该拉屎拉屎，该撒尿撒尿。”
玄履和囚车中众人鱼贯而下。
脚上戴着沉重的镣铐，行走变得尤为艰难。
短暂的停留之后，在两名后厦军士的催促下，玄履跟着众人，又返回到鸽子笼般的囚车之中。
从木质栅栏外头，扔进来几个黑糊糊的圆团。
囚车之中，众人一拥而上，抢夺着那些黑色圆团。
“快吃吧！今天就这一顿饭！”
后厦军士凶巴巴地叫嚷着。
玄履这才知道，这黑色的东西，竟然是饭团。
想着曾经在玄熵宫中吃过的美食珍馐，又看着那滚落在地的黑色饭团，玄履实在是难以下咽。
大汉眼疾手快，一把将玄履面前的饭团抓起来。
“你若是不吃，我可要吃了。”
玄履摇了摇头，将头转向一边。
大汉兴高采烈，三口两口，就将两个饭团吃了个干净。
车轮再度滚动起来。
囚车发出吱呀作响的声音。
接下来的时间里，玄履强忍着腹中饥饿的感觉，没了和大汉攀谈的心思。
不知道小艾怎么样，是否如愿逃到南泽境，又是否成功找到葛廉？
还有瑶光，不知道她从毫城逃出去没有……
玄履忧心忡忡，不知不觉间，天边落日西沉。
眼看着天幕被夜色一点一点吞噬殆尽。
后厦军士寻了个僻静处，将囚车停下，在旁边生起一堆篝火，准备在此处歇息。
厚实而温暖的披毯盖在身上，两名军士，很快便鼾声如雷。
空旷的原野上，夜寒露重。
一阵冷风吹过，玄履身着单薄的衣衫，双手紧紧地环抱住自己。
他又想起，当日与玄熵王一同前往斟寻，父子两人，在篝火边畅谈甚欢。
那是多么遥远的记忆。
现在想起，竟恍如隔世……
玄履将头深深地埋在膝盖上，强忍着想要大哭一场的冲动。
这一切，就像做梦一样……
曾经在毫城之中无忧无虑的生活，再也回不去了……
囚车就这样在原野中行进了几日。
这几日，扔进囚车之中的，仍然只有那几个黑乎乎的饭团。
纵使玄履万般不愿，终究是抵不过饥饿的驱使，饥不择食，也只能强忍着恶心，将那饭团咽下肚子。
快入夜时，囚车行驶到一处村庄。
后厦军士驾马，将囚车驶入村庄里面停下来。
“军爷我腹中饥饿，赶紧将你们的好酒好菜呈上来！”
两名后厦军士将门敲得砰砰作响。
一脸畏惧的农奴开了门，将两名军士迎了进去。
没过多久，屋舍里面便飘散出食物和美酒的香气。
囚车中的人，都忍不住吞了吞唾沫。
夜已经深了。
两名后厦军士在酒桌前，醉的不省人事。
村庄中星星点点的灯火也熄灭下来。
囚车中的人，也悉数入睡。
玄履却睡不着觉。
一阵窸窣作响的声音传入耳畔。
玄履转过头去，竟看见令他惊讶的一幕。
那名瘦弱的少年，不知什么时候，从手中变出一根细小的铜丝，正打算撬开镣铐的锁孔。
只听得一声清脆的声音，镣铐竟然真的被打开了。
少年手脚重获自由，随即又帮着虬髯大汉和玄履打开了镣铐。
囚车的木门被紧紧地锁着，可是在少年的手底下，也很快被打开。
“你们……竟然想逃走！”
囚车之中，突然有人醒来。
少年尴尬一笑。
“哎呀，别着急，别着急，大家一起走……”
少年又轻手轻脚地打开镣铐。
更多的人重获自由。
可是，并不是所有人都如此渴望自由。
“军爷！军爷！有人要逃跑啦！”
囚车之中，竟有人大声地叫嚷着，要给后厦军士通风报信。
“你们！”
玄履大吃一惊。
竟然还有人放着生路不走，要去讨好那后厦军士。
“乱嚷什么！”
大汉横眉冷对，一拳将那叫嚷的人砸到在地。
“快走吧！”
少年也顾不得其他人了，和几个手脚恢复自由的人，一同逃出了囚车。
玄履和大汉也匆匆逃往村庄外。
“反了你们了！”
两名后厦军士听到响动，登时酒醒了一半，立马提剑追了出来。
玄履等人一路慌不择路，可是哪里比得过马儿疾驰？
几人很快便被追赶上了。
“谁起的头儿？”
众人噤若寒蝉，谁也不敢说一个字。
“不说是吧？”
后厦军士手起刀落，虬髯大汉顿时人头落地。
“还说不说？”
“是……是他！”
一个囚徒被吓得抖似筛糠，指着那瘦弱少年。
还没等那少年作出反应，一下子便血溅当场。
“看到了，这就是伺机逃跑的下场！都给我滚回囚车中去，老老实实地待着！”
玄履看着倒在地上的两人，顿时心如死灰。
几人重新被铐上镣铐，又返回了囚车。
“大人……大人……是我发现他们逃跑的，我……可以吃点好吃的了吧？”
那个向后厦军士通风报信的人，百般讨好地笑着。
“好，算你有功，赏你一口吃的。”
半张吃剩的饼被扔了进来。
“谢大人……谢大人……”
那人忙不迭地捡起地上的饼，狼吞虎咽地吃了起来。
玄履心中满是震惊与厌恶。
眼前的场景，彻底颠覆了他的认知。
与玄履在深宫之中，接受的礼乐教化不同。
他现在，看到的是底层赤裸裸地相互倾轧。
就为了一口吃的……就可以背叛同伴，放弃自由……
这实在是……太可怕了……
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