围观的百姓们夹道欢迎，玄履等人就在他们的簇拥下，一直向前行进到宫门处。
玄履抬头望去，只见那角扈王宫宫墙雪白，有着高大的圆形金顶，看起来颇具异域风情。
一行人在宫门处下了坐骑。
扈雍回头，目光冷冷地扫过阿莘和淳惟，又落到玄履身上。
“可别怪我没提醒你，父王可不是简简单单就这么好糊弄的。就凭你这三言两语，可休想骗过父王。”
玄履淡淡一笑。
“我也相信，是非曲直，王上自有定夺，雍王子，你就不必费心了吧。”
“哼！”
扈雍转过身去，急匆匆地登上台阶，走入宫殿之中。
“走吧。”
崃邾带着玄履等人，也跟着进了宫殿。
宫殿正中，已站满了角扈的一众官员。
角扈王一脸络腮胡须，身着赭石色长袍，端坐于王座之上。
“父王！”
扈雍走上前去，伏在地上，行叩拜之礼。
崃邾和玄履也跟着行了礼。
“参见王上。”
阿莘和淳惟尴尬地站在一边。
玄履连忙回头，冲着两人使了个眼色。
阿莘点了点头，拉了拉淳惟的衣袖，向角扈王躬身行礼。
角扈王的目光落到淳惟身上，嘴角扬起一抹嘲讽的笑容。
“白狄王，别来无恙啊。你的凶狼，可让我的战士吃了不少亏呢。怎么，现在还是来到我的宫殿，向我跪地求饶了？”
淳惟听到这讥讽满满的言语，不甘心地抬起头，正想反唇相讥，却被阿莘拉住。
阿莘望向角扈王，神情诚恳。
“角扈王，我们白狄此次进攻渠原，实在是因为北漠境中水源枯竭，为了族人生计，这才多有冒犯。还请您……宽宏大量，原谅我们之前的行为。”
“原谅？那死在你们凶狼利齿下的角扈人，就白白送命了？父王，依我看，白狄人着实可恨，可不能轻易放过他们……”
扈雍咬牙切齿地说着。
角扈王微微抬手，制止了扈雍的话语，又望向阿莘。
“你们大老远的来这里，恐怕不止是求得原谅这么简单吧。”
“我们……确实有个不情之请。”
“说吧。”
“北漠境中的水源，已不足以使白狄一族生存下去。渠原一带水草丰茂，能否请您，将渠原开放给白狄人使用？”
“呵！你知道你在说什么吗？”
角扈王居高临下地看着阿莘，神情倨傲。
“你们是战败方，竟然还大言不惭地向我提要求？我凭什么答应你们？”
“刚刚您也提到了，有不少角扈人，死于凶狼的利爪之下。白狄历来骁勇善战，您若肯大发慈悲，帮助我族人度过难关，我们自然……也愿意为角扈效力。”
“哦？这意思，只要我帮助你的族人活下来，你们白狄，愿意向我们角扈俯首称臣？”
角扈王顿时来了兴致。
“阿姐！”
淳惟有些着急，拉了拉阿莘的衣摆，又。
阿莘转过头来，看了淳惟一眼，轻轻拍了拍他的手，又望向角扈王，目光坚定。
“是，俯首称臣。”
“呵呵，白狄一向心高气傲，自视甚高，这下姿态竟放得这么低，真是有趣，有趣啊。”
角扈王哈哈笑了几声。
“王上，臣有一言，不知当讲否。”
一个阴冷的声音突然从一旁传来。
玄履循声望去，只见那群角扈官员中，一名身形瘦削，神情阴鸷的中年男子站了出来。
“尤阍，你有什么高见？”
角扈王身体微微前倾。
太宰尤阍走到大殿正中，又深深叩首。
“依微臣愚见，非我族类，其心必异。与其养虎为患，不如趁早斩草除根，将白狄族灭之。”
玄履闻言，心中一惊。
这人语调平淡，但心思却残忍至极。
“你！”
淳惟怒火中烧，忍不住站起身来，却被阿莘死死拉住。
“尤阍大人说得没错。父王，这些白狄人狡诈之极，万一咱们放松警惕，真的让他们占领了渠原，那可就麻烦了。”
扈雍也在一旁帮腔作势。
“白狄只求生存，并无侵略角扈之意，只要您能容许我们使用渠原的水源，白狄保证，栖居于渠原边界，绝不进犯西疆境的领域。”
阿莘望着角扈王，郑重地作出承诺。
“保证？我们凭什么要相信你们？”
扈雍仍是咄咄逼人。
“王上，留下白狄一族，始终是个祸患，还不如尽早除去。还请王上三思。”
尤阍又重重叩首。
“请父王三思！”
扈雍也跟着跪下。
“这……”
角扈王有些迟疑起来。
阿莘看着眼前的景象，心中有些不安。
果然……还是没办法改变角扈人心中的成见么？
“王上，我听说，角扈一族，以前并不是这个名字，对吧？”
站在一旁的玄履突然出声。
“嗯？你是？”
角扈王看着眼前的玄履，觉得他颇有几分眼熟。
“王上，这是我军中的副将，阿履。”
崃邾站在一旁，向角扈王介绍着玄履。
角扈王微眯着双眼，在脑海中搜寻着着熟悉的面容。
“咦！”
角扈王像是想起了什么，突然眼前一亮，又仔细地打量起了玄履。
是了，当日在斟寻的宴会上，见到过他一次。
眼前这人，分明就是……玄熵王的次子！怎么他……竟会出现在西疆境，还成为了崃邾麾下的副将？
玄履见角扈王眼神一变，知道他认出了自己。
角扈王心念一转。
玄熵因为惹怒了后厦，搞得国破家亡，要说角扈与玄熵素来无冤无仇，倒也没有必要刻意为难玄履。
“阿履……你刚刚说，角扈一族，原本不是这个名字，倒也不错。角扈这名字，来源于九扈。”
角扈王并没有要拆穿玄履身份的意思，仍是淡淡地开口回应。
玄履闻言，淡淡一笑，又继续开口。
“九扈这一名称，源自于上古位于西疆的九支部族。当时西疆境内也是争斗不断。后来西疆境中出现了一位英雄，此人联合九支部族，并在西疆境中称王，这才结束了纷争不断的局面。”
“不错，这正是角扈先祖的由来。”
“王上，既然当日的西疆王，能够兼收并蓄，调停九支部族的争斗，为何王上不能消解对白狄一族的成见，非要斗个你死我活呢？”
“这……”
“若是当日的西疆王，眼中也只知斩杀异族，恐怕今日的角扈族，也不会有如此壮大的势力吧？”
角扈王听了这话，若有所思。
玄履见状，心中稍微松了一口气。
还好当日在毫城之中，官师大人讲课的时候，自己顺带着听了一耳朵，没想到今日竟派上用场了。
“履副将此言差矣。九扈虽是九支部落，但好歹都是西疆境内族群，白狄怎么能与之相提并论？”
尤阍再次表示反对。
“那要这么说，西疆境和北漠境都属于神州领地，大家还都是神州子民呢。”
玄履毫不客气地反驳道。
“西疆草原广袤无际，正如王上的心胸一般，想必王上定有先祖之风，胸怀宽广。”
“这，咳咳，本王自然不是那心胸狭隘之人。”
角扈王听了玄履的恭维，心中自然是十分受用。
玄履见状，连忙又趁热打铁。
“如今神州大地上，各方国异象频发，玄熵又出了那样的事，眼看动荡在即。王上，若能趁此机会和白狄结成同盟，利用他们强大的战斗能力，则不失为保全自身的手段啊。”
“嗯，你说得倒有几分道理。”
角扈王点了点头。
“父王，别听这小子信口雌黄。”
“王上，白狄狼子野心，不能相信啊。”
扈雍和尤阍仍然坚定地反对。
“嗯，崃邾将军，你怎么看？”
角扈王又望向崃邾。
“末将……赞同履副将的意见。”
“好，你们的意思，本王都知道了。本王要好好考虑考虑。”
角扈王大手一挥，示意众人不必再说了。
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