柏杨说得情真意切,这些话，都是他来到西北之后所思所想。在这之前，他总有种游离余这个世界的从容淡定。即使是跟薛蟠有了牵绊,所放进眼里的，无非是那么几个人而已，别的都不在他的考量之中。
因为怀着这样的心态,所以他无论遇到什么样的事情,都能够从容应对。否则他一个普通人，从现代回到古代，不可能发生那么大的变化。
但是自从来了西北之后,也许是跳出了自己从前樊笼，真切的对这个世界产生了认知和了解,且从心理和精神上一点点接纳了它,他的想法才会产生这种潜移默化的改变。
像普通人一样，虽然大半时候都在为眼前的喜怒而动容,但偶尔,到了应该慷慨激昂的时候，想到自己身上所背负着的东西,便不敢退步。
这种领悟,对于柏杨来说是新鲜的，但现在的薛蟠，却是听不进去。
道理他都明白，但去做这些事情的人是柏杨，他就不能接受了。毕竟对薛蟠来说，这世上还有那么多人，就是他和柏杨偷个懒也不会有多少影响。这种心思很隐蔽，但的确存在。尤其是亲眼看到柏杨身上的伤之后。
但是这时候跟柏杨争执，显然也不符合他的打算。毕竟这些事情都不是当务之急，为这个一见面就吵起来，着实不必。因此他只能以退为进的道，“若真到那时候，就是我想拦着杨哥儿，怕也是拦不住的。只是如今还不到那种时候，请杨哥儿无论要做什么，总先想想我……”
两人的视线相对，呼吸都有一瞬间的急促，同时意识到对方在想什么。
片刻后，柏杨道，“总拦着村民们也不成样子，咱们进屋说话吧。”
薛蟠便站起来，伸手扶他。
柏杨笑道，“我只是胳膊受伤，又不是腿，不必如此。”
但薛蟠还是不肯放手，他挣了一下，也只得随他了。
一进屋，薛蟠就迫不及待的紧紧抱住柏杨。就算不做别的，只是这样温热紧密的拥抱，也能够让他真真切切的感觉到柏杨是在自己身边的。那一颗离开柏杨之后就仿佛在漫无目的漂浮着的心，才能渐渐落下来，落到实地上。
因为柏杨的胳膊有伤，怕碰到伤处，所以薛蟠是从身后环着他的腰，将自己的脸贴在他颈间，耳鬓厮磨。
慢慢的，这个本来温馨的动作就带上了几分暧昧的痕迹。薛蟠开始在柏杨颈间细细啄吻，呼吸也一点点急促起来，“杨哥儿，我好想你……”
柏杨的呼吸也有些不稳，但还记得自己现在满身狼狈，而且地点也不对，“现在不行……你放开我，咱们进去好好说说话。”
“不放。”薛蟠咬牙道，“一放开，杨哥儿你的心思，就要转到别人身上去了。”
他本来带着几分拈酸吃醋的意思，但柏杨却听得脸色一暗，“你不提我也要说的，我和柳兄一起去调查此事，误中对方的陷阱。当时我们分头逃走，柳兄为让我有一丝活命的机会，主动选了更远更难的路。如今我活下来了，他却生死不知。这件事耽搁不得，须得快快回去，组织人手去寻。”
薛蟠听他这样说，终究松开了手，不怎么情愿的道，“我出去叫人。”
他才来，许多事自然也就不清楚。所以得去叫长兴过来，让柏杨问话，再商量如何去找人。
把人叫来，薛蟠便往柏杨身后一站，不动了。柏杨频频扭头看他，他只做不见。这件事既然牵涉到了朝廷和皇室，按理说薛蟠一介商人，许多事情就不方便知晓。但柏杨已经牵扯进来了，薛蟠是绝不会独善其身的。索性用这种方式表明自己的态度。
他拦不住柏杨，也就只能跟他站在一起了。
见他不愿意走，柏杨想了想，也就随他去了。不该知道的之前已经知道了，再隐瞒也没什么意思。
他按下思绪，开始向长兴问话。
两个人就这么不见了，城里留下的下属们自然都十分着急，这几天都在找人。但因为没什么确切的消息，所以也不过是没头苍蝇似的乱转。柏杨这里还是他自己设法联系上的，柳湘莲那边却是一点动静都没有。
从柏杨这里知道确切的方向，无疑对找人这件事帮助很大。但长兴不同意柏杨回城主持寻人之事。
“如今不知道多少双眼睛盯着咱们，大爷回去，岂不是更惹人注目？”他这样说，“知道咱们要去找柳家二爷，自然会设法拦阻。到时候反而不便。”
他们的人少，肯定比不上对方消息灵通。有了正确的方向，说不准真的让他们找到了柳湘莲。
柏杨想想也对。他本来的打算，其实是自己站出来吸引视线，然后其他人趁机去寻找柳湘莲。不过想想也可能弄巧成拙，反倒给了对方提示。他沉吟片刻，道，“言之有理。但留在这里也不妥。你们来过，就算他们没有怀疑，也必然会来搜查。”
“咱们不是本来安排了一处藏身之处么？大爷如今身上还有伤，莫如到那处静养，寻人的事就交给我们。等找到人了，咱们去同大爷回合，再商议接下来的事。”长兴道。
柏杨点头答应了，然后才道，“刘掌柜不可信，我怀疑这一次就是他故意透露了假消息，引我们过去。若真如此，这个人不能留。你回去之后，可以试探于他。如果真的有问题，就先把人关押起来，容后再审。”说完之后，他顿了顿，又补充道，“此事不可惊动旁人。”
“我知道了，大爷放心，必然办得妥当。”长兴道。这是他的拿手好戏，自然不可能办不好。
柏杨本以为薛蟠会赖在自己身边，却不料他竟想要跟着一起去找人。私底下他对柏杨说，“柳兄也算于你有恩，你身上有伤不便前往寻人，自然我代你去。否则你心里难道不惦记？”
这份好意柏杨自然要承。于是众人留下一部分财物，再三谢过村民之后，才启程离开。路上柏杨前往藏身之处，薛蟠等人则往西寻找柳湘莲的踪迹。
但虽然将事情安排下去，但对于能不能够找到人这一点，柏杨却是忧心忡忡。
以柳湘莲的能耐，如果真的逃出来了，想必会主动联络城里。既然没有，多半是出了什么变故，他又怎么可能放得下心？
他怀着这诸般心绪来到了事先准备的藏身之处——这地方在平安城外的一座山中，位置十分隐蔽，原本是柏杨和柳湘莲准备了，作为无路可走时的退路的。之前他是受了伤，否则肯定也会选择前往此处。
柏杨小心的处理着自己身后的痕迹，免得被人追踪而至。然后才小心的寻找到被隐蔽在树藤之后的山洞，摸着黑往里走。数十步之后，眼前豁然开朗，这里竟是个天然形成的山洞，有一间房子大小，里面提前贮藏了不少东西。
看清楚眼前的场景的瞬间，柏杨心里一紧，然后便是一喜，看着那个躺在石床上的人，“柳兄！”
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