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星楣的问，叫廿廿不由得怔忡。
恨？若严格说起来，她跟十五阿哥所儿里的任何人，原本都是素不相识，那就也都该是远日无怨，近日无仇才对的吧？
竟是从何时起，因为何事，才叫这个“恨”字悄无声息地滋长出来，渐渐盘绕成了人的心防去？
星桂缓缓道，“不管怎么说……格格，多亏是阿哥爷安排得妥当。”
“若不是阿哥爷吩咐下，叫格格去侍奉婉嫔娘娘，叫格格能白日里离开所儿里，留在内廷……倒叫格格得以远离开这些是非去。”
“对呀！”星楣也道，“就像咱们那日里说起过的，若是格格没有侍奉婉嫔娘娘这个差事的话，那很有可能咱们格格还得分神去看顾六格格呢。”
“而如若六格格恰好赶在咱们格格身边儿的时候出了事，那如今被锁起来的就不是大侧福晋，而是咱们格格了！”
廿廿心下咯噔一声。
抬眸，正好星桂也是望过来。
星桂面色有些发白，缓缓道，“格格……若不是正巧大侧福晋坏了肚子，不能跟着阿哥爷去热河伺候，那星楣说的，岂不是会变成真的？”
廿廿也是说不出话来，唯有静静点头。
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次日起来，廿廿发现自己眼圈儿下还是有了一团青乌。
星桂想给她上一点妆粉盖了，她却拦住，“不必了。”
带着这样的疲惫，廿廿按着嫡福晋的吩咐，进内廷面见留京的各位内廷主位，将六格格的事情禀报。
众妃之首的愉妃，身子不好，听见消息，便是叹息，神色也是有些木然。
颖妃和惇妃随驾去热河了，嫔位之上除了婉嫔之外，还有循嫔留京。
廿廿自每日都在婉嫔的延禧宫处，这便先告了一声，打算先去循嫔的钟粹宫。
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循嫔年轻，且是满洲世家的格格，秋狝行围之时本应当跟着圣驾赴热河的。
怎奈，她却是个多病的身子。
这一年她肝郁之症的老毛病又犯了，只得留在京里养着。
如今宫里，倒是有两位内廷主位多年都受肝郁之症的折磨。一个是十公主的额娘惇妃，一位就是这位循嫔。
循嫔乃是乾隆四十一年选入的，选中之后、进宫之前，已先封了贵人；进宫前数日，再晋嫔位。
循嫔的家世也是好，父亲桂林、祖父鹤年两代皆为两广总督，封疆大吏。这样的家世，便连初封贵人都是委屈了，故此自是得封了嫔位去。
进宫就是嫔位的殊荣，在后宫里已经有些年难见了。
可是循嫔偏进宫没几年，便已得了这肝郁之症去。且这病还屡屡地复发，从乾隆四十七年、乾隆四十八年、乾隆五十年……每隔一二年便要大发一次。
如今内廷里，嫔位以上的主位上两位最年轻的，惇妃和循嫔，竟是都得了肝郁之症去。
两人你病发之后，我病发。这暴脾气的病一旦发作，各自的宫里的太监、官女子们便都不得安生。
也更是闹得太医院里都兼顾不暇。累得如今年岁也大了的院使陈世官，都不得不亲自带着太医们，两头儿灭火。
廿廿虽说从小在宫里长大，可因是十公主的侍读，惇妃和循嫔两边儿是尽量不搭界，故此廿廿也没什么机会单独见循嫔。
因了这样的情形，婉嫔不放心，便叫她名下紫鸢出来，陪着廿廿一起过去。
一壁走，紫鸢一壁将循嫔有病的事儿，絮絮讲给廿廿听。
廿廿听罢也是叹了口气。
都是多愁多病的身子，廿廿便忍不住又想到自家的嫡福晋去。
有病的人，心便郁着，越拘越小了去吧？
“多谢姑姑，我记下了。姑姑是婉嫔娘娘名下的女子，婉嫔娘娘和循嫔娘娘又都是在东六宫住着，我想循嫔娘娘位下的人怕是都认得姑姑。”
“若叫姑姑陪我去，倒难免引起诸多误会，反倒给婉嫔娘娘添了麻烦。”
紫鸢也自明白，含笑道，“那奴才就送到这儿。还请小侧福晋和名下的姑娘，单独往前去吧。”
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对于脾气暴的内廷主位，廿廿自也不陌生。毕竟从小就见识过惇妃太多次了。
她预备好了，也许循嫔说话是带着火气味儿的。
可是廿廿却没想到，在听了六格格意外脱故之后，循嫔却是竟然笑了的。
看见廿廿诧异看着她，她反倒凝着廿廿，笑意控制不住，反倒越发笑了开去。
还是她身边的官女子忙打圆场，说“循嫔主子方服了药，还有些不大稳当，小侧福晋切勿误会。”
廿廿心下有些不得劲儿，这便告退。
走出钟粹门，星楣问，“格格说，循嫔娘娘方才是笑什么？”
廿廿摇头，“……或许，她当真发现了此事之中的可笑之处吧。而咱们，终究没有她在宫里的日子长，便没看透罢了。”
回到延禧宫，廿廿将方才给循嫔回话的事，说与婉嫔。
婉嫔想了想，便也叹了口气，“她年轻，也是个心高气盛的，却进宫之年就不是个好时机，便这些年心气儿都被磋磨了，到如今落下了这个病根儿去。”
婉嫔的话未说透，廿廿便垂首自己细细捋一回。
循嫔是乾隆四十一年进宫的。
那一年，廿廿刚出生；同时也是十五阿哥的母亲令懿皇贵妃薨逝方一年的时候儿。
而那一年，也正是惇妃、顺妃两人双双误报遇喜之年。
那一年，正是后宫失主、各路年轻的主位拼尽全力争宠，希望以遇喜来博得皇上欢心，以晋尊位的时候儿。
惇妃和顺妃争到后来，两人谁都没真的留下孩子来不说；还在那么个夹缝儿里，正好选进宫来一位门第高贵、又年轻的女孩儿来。
尚未入宫，便封为嫔，叫那二位都惊出一身冷汗来。
从那往后，皇上的心仿佛都挪在了这位更年轻的嫔位身上，将惇妃和顺妃两个齐齐冷落了。倒叫二人之后再连假传遇喜的机会都没有了。
只是时过经年来，当年虚担了盛宠名声的循嫔，自己却从未生下过一儿半女来。
如今进宫也已经十多年了，年纪渐大；而皇上又已经到了耄耋之年，子嗣之事便更都化为了泡影。
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