就在众人喝酒庆贺之时，金堤军的一名下层军官名叫病大虫薛永的，浑身是水，跑了进来，一下子跪在了桌子前，回禀道：“都监大人，坏大事了，小人按照大人吩咐，一路护送从怀庆府顺流而下的皇宫御用船只，满载有各类名贵怀药，从金堤河转运汴梁城，没想到船行到山东、河南交界处境界，从河岸两边的芦苇丛里杀出一伙强人来，把御用宫船上的名贵药材抢劫一空，小人拼死与他们相斗，只可惜水中本领不及他们，手下兵士伤亡惨重，我也只好弃了船只，凫水逃脱，前来报信。”
张都监听得如此消息，一时竟然没有了主张，愣在那里许久，这才说道：“拉下去，砍了，我自当向上司请罪！”薛永一个劲地磕头，恳请大人饶命。这个时候，吴用站了起来，向张都监施礼，说道：“这位兄弟所言是实，我们清河军也发生过类似事件，那些水贼，仗着水性好，在水里来往，如履平地，我们的军士，自然奈何他们不得，因而他们也就屡屡得手，让我们防不胜防，因而，李制使大人这才要发展水军，让阮氏兄弟前去帮忙，组建了一支精干的水军，自此清河上下，再无匪患。”
张都监道：“加亮先生所言极是，我金堤军也当如此行，只是如今情境，失了朝廷物资，当务之急便是如何先把案子给破了，追回朝廷物资来，再行安排不迟。”
吴用冷笑一声，说道：“破案，自当通报河南濮州府沿河各县，与我们协作，一并追查盗贼，金堤河上来往的船只，一个不少地给登记造册，难道他的船还会飞到天上去？更何况，天下没有不透风的墙，只要我们认真追查，定会让他们浮出水面的。”
张都监点了点头，又问道：“加亮先生所言，甚合我意，只是这贼人在暗处，我们在明处，他们在水上，我们在地上，又如何实施抓捕？”吴用又笑了一回，说道：“和尚到了水上，难道他们的庙也会建在水上？”张都监这才放下心来，暂时饶了薛永，让其戴罪立功。又把众将领幕僚召集来，让吴用一一安排了。武松与西门庆也急忙回了阳谷县城，向陈福顺通报有关匪情去了。
一直过了数日，金堤河上来往的船只一一登记在案，却没有发现可疑船只，大伙甚觉疑惑。再说薛永，那天一个人找了个小酒肆喝起闷酒来，感叹着自己的不幸，这么多班次，为什么这个贼寇偏偏赶上自己当差的时候，他有些想不通，只管一个人低头叹着气，喝着酒。就在这时，有一人走了进来，但见此人：身子矮小也精悍，脑宽腮圆下巴尖，善能飞针和走线，侯建本是长臂猿。
那侯健轻轻地拍了下薛永的肩头，叫了声：“师傅，别来无恙。”薛永回头看时，却原来是自己曾经教过两手武艺的徒弟侯健，急忙起身见礼，让侯健落座了。侯健笑道：“想必师傅正在为丢失皇宫怀药一事发愁吧，徒弟此次来，就是要为师傅分忧解难的。”薛永听了，大惊失色，问道：“侯健，难道你也……”
薛永话还没有说完，侯健便大笑起来，说道：“师傅真是多虑了，你可知道，徒儿的老本行是干啥的，走千针，缝万线，走东家，过西舍，教得了女红，做得了礼服，这金堤河两岸人家，谁人不知我巧手侯健。”薛永这才想起，一下子抓住了侯健的手，说道：“难道你知道那贼人是谁？”侯健笑道：“不仅知道，徒儿还知道，这御用的怀药，就是那人所盗。师傅，此处不便，请移步说话。”薛永一听大喜，急忙领侯健向金堤军衙门走去。
原来这河南濮州境内，金堤河有一道支流，叫徒骇河，二河交汇之处，有一村寨名叫穆家寨，穆家寨的里长叫穆太公，膝下有两个儿子，皆是江湖好汉，大的叫没遮拦穆弘，小的叫小遮拦穆春，二人带着手下数名庄客，常常在金堤河水路上干些偷盗营生，得手之后，把船只藏在徒骇河内，因为那河不能远距离行舟，更不要说什么航运了，因而在船只登记时，根本没有想起他们那几条船只来。而前几日，侯健到他们家为老人做寿衣时，偶尔听到两个庄客醉酒，说起那夜晚如何如何，又见老二穆春这几天向客商推销怀药，才想起官府贴出的告示，于是就找上师傅薛永了。
“追捕，他们下河逃窜了，怎么办？”张都监听得侯健之言，甚是高兴，可他又为能否抓到贼人、追回赃物而担忧。吴用冷冷一笑，说道：“现在，最关键的便是不让这伙贼人把赃物重新运到水面上，以免坏了御用怀药，朝廷追查责任，我们承当不起。当然，更不能打草惊蛇，让这伙贼人给吓跑了，或是主动毁坏了赃物。”
“那，如何是好？”张都监看着众人问道：“若是官府缉拿罪犯，势必向上呈文，然后带领一干人等，前去缉拿，那样，不要说是真贼人，就是假强盗，也早已逃之夭夭了。”
武松冷冷一笑，说道：“他们既然能抢去，我们又为何不能再抢回。”吴用看了一眼武松，夸赞道：“好一个有来有回的武二哥，此计甚好，自古说什么‘官匪一家’，那今天咱们就来个‘官亦是匪’，二郎可以如此而行。”众人听了，大笑不止。
且说这夜，正是中秋，天上月亮如轮，地上秋露如玉，两只快船行到金堤河与徒骇河交汇之处，正是初更天气，武松轻轻一挥手，众人急忙弃了船，到了岸边。侯健、薛永带人做了前锋，前去探路，武松、孙二娘夫妇与众人带领中队，预备主攻，吴用带领一干人等推着若干辆小车为后队，负责运输。
三更时分，穆家寨陷入一片沉寂之中，或许今日是中秋节，寨上防备并不严紧，再加上侯健路熟，早已进了寨子。而薛永的前锋也到了穆家寨北门外，按照吴用计谋，二人便在寨外草料场里放起火来，此时正值深秋季节，天干物燥，一时大火冲天而起，穆弘、穆春兄弟急令庄客出北门救火。南门处，摸进寨子的侯健看见守门人到北门外救火去了，也就轻轻松松地打开了南门，武松等人不费吹灰之力，便杀进了穆太公住宅，侯健带队，很快便找到了存放怀药的仓库，吴用急令人装车，快速出了南门。等穆弘兄弟杀回寨子时，武松果断指挥中队弓箭手放箭，边射边退，穆氏兄弟眼见那伙贼人从容撤退，知道不是一般贼寇，也就不敢追赶，急忙关闭寨门，查了库房，才知金银财宝、粮食家财，并无损失，也就知道了十之八九，忍气吞声不再吱声了。
张都监看着御用怀药完璧归赵，大喜，说道：“吴先生用兵如神，贤侄果敢从容，我张某实在是三生有幸啊，只可惜，那穆氏贼人，若是告发我等，该当如何？”吴用大笑道：“大人净说些玩笑话，难道他们真个会贼喊捉贼吗？”
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