华灯初上，李清大醉而归，国公将去，心中悲痛难抑，心情抑郁的他更是不胜酒力，李怀远却是兴致高昂，连连为其倒酒，端进房中的酒倒是绝大部分进了李清的肚子。当姜奎等人架着李清走出房门的时候，李怀远的眼睛闪闪发亮，听着李清犹自迷糊地大叫明天再来与爷爷共谋一醉的话时，他不由开怀大笑起来。
李思之，李退之，李牧之三人鱼贯入房，静静地候在李怀远的床前。
李怀远的目光在三人面上峻巡半晌，开口道：“我死之后，李清接任李氏族长，尔等可有异意？”
“没有！”三人一齐道。
李怀远点点头，看着李思之，“老大，论理说，这族长之位应该有你来接任，我却隔代传于李清，你心中可有怨言，今曰房中就你我父子四人，不妨有话直说！”
李思之一笑，道：“父亲，如果清儿没有今天这种成就，那我肯定是不同意的，但今天清儿羽翼已丰，有他带领，我们李氏定将一跃成龙，我将来至少也是一个亲王，比起蜗居翼州，强上千倍万倍，我岂有不愿之理？”
李怀远的目光看向李牧之，“清儿是你儿子，以后你这老子要听儿子的，心中可有怨言？”
李牧之低下头，“孩儿不敢违拗父亲大人之命！”
“那好，退之就不必说了，清儿就是他发现并一力扶持的，今天你们弟兄三个都在此，给我记好了，在李清统帅全族前行的时候，有违拗其命，阻碍我李氏大业者，全族共击之！”李怀远声色俱厉地喝道。
三人一齐跪倒在地，李思之仰起头，“谨遵父亲大人之命，皇天后土在上，终我一生，必奉李清为李氏族长，有违今曰之誓，天打雷劈，万箭穿心，死后不得入宗族墓地。永远李氏后人唾弃！”
李退之，李牧之二人紧跟着李思之发下重誓。
李怀远满意地笑了，“不要怪我逼你们，合则力聚，分则力散，不惧外敌，就怕内耗，你们都是李清长辈，如果不能谨奉李清号令，必将有人效仿之，李清对敌不缺手段，对自己人却心软得很。我不得不以防万一。”
“父亲放心，我们必将一心一意，辅佐清儿！”李思之大声道。
李怀远喘息片刻，道：“你们都起来吧，清儿今天大醉，他手下是谁在管事？”
“是那个独臂将军关兴龙！”李思之道。
“请关将军来见我！”李怀远道。
关兴龙一肚子的疑惑被请进了李怀远的卧室，实在想不出行将就木的李老国公爷为什么要见自己，有心推辞不去，但李国公大名鼎鼎，他着实想见上一见，而现在李清大醉不醒，他又实在找不着人拿注意，与姜奎与王琰两人商量，二人皆是大眼一翻，两手一摊，“见便见，怕什么，李老国公还能吃了你？”
“横刀立马，唯我关大将军，关将军的大名，我是早有耳闻，今曰一见，果真一条铁骨铮铮地汉子！”李怀远赞道。
看着眼前这个枯干的，病恹恹的小老头，关兴龙实在很难将他与大楚一代军神，名声响彻大楚的安国公李怀远联系起来，看到关兴龙的样子，李怀远一笑，“怎么，看到我很失望，盛名之下，其实难符么？”
关兴龙右手抚胸，弯腰行礼，“末学后进，定州小子关兴龙见过国公爷，国公爷乃我大楚军人一代典范，今曰我能一见，实在是关某的幸运。”
“呵呵呵！”李怀远笑道：“想不到关将军仗打得好，话也说得中听！知道我今天找你什么事吗？”
关兴龙神情一滞，道：“不知，末将敬候国公爷吩咐！”
“你的横刀营马上进驻翼州城，接管翼州城所有城防及要害部位的防守！”李怀远轻飘飘的一句话，却让关兴龙吃了一惊。“国公爷，这，这…”
李怀远却不理会他，转向李思之，“思之，我们的城防营必须无条件地与横刀营换防，并撤出城去，明白了么？”
李思之站起来，道：“是，父亲，我明白了！”
“可是国公爷，这事，我得请示大帅啊！”关兴龙急道。
李怀远懒懒地摇摇头，“算了，我就越俎代庖，替他下一个命令吧，现在他还大醉未醒，而我，却不知道活不活得到明天呢？你是聪明人，知道我让你接管翼州城的意思，我若死，翼州城不能出一丁点的乱子，你家大帅将在我死后立即接任李氏族长一职！”
关兴龙深深地吸了一口气，“我明白了，多谢国公爷。”
果然是响鼓不由重捶，李怀远微笑，李清麾下人才济济啊，只不过这些人才却大都集中在军中，文治方面便显得太弱了一些，这却是与李清崛起之初，形式太过于险恶之故，那时候，是典型的刀把子说话，不过李氏宗族完全融入定州之后，文治这一点会得到一定的改观。李氏宗族数百年的积累，人才还是贮备了不少的。
“思之，你们三兄弟都下去，我还有几句话要与关将军说！”李怀远挥挥手。
李思之三兄弟错愕地对视了一眼，站起身来，躬身退出房去。
“关将军，你坐到我身边来！”李怀远低声道。
“不敢！”关兴龙靠近几步，道。
李怀远也不勉强他，“清儿自沈州一旦脱险，第一个命令便是下给你，不远万里调你部回来，可见清儿对你是信任有加，引以为腹心了！”
“大帅的信任与恩情，末将粉身碎骨，难以为报！”关兴龙肃然道。
“很好，清儿既如此信任你，我便也可无条件地信任你。”李怀远道，“不过你真正地做到为了清儿，不计毁誉，不计得失吗？甘愿为了清儿粉身碎骨犹自不毁么？”
关兴龙不知道李怀远葫芦里倒底卖得什么药，但仍是肃然答道：“末将当然能！”
“很好！”李怀远伸手从枕下摸出数个信封，“这是我最后的命令。”
关兴龙睁大了双眼，退后了一步，“国公爷，我是大帅的兵，请恕我不能接受您的命令，请国公爷恕罪！”
李怀远一笑，将几个信封依次排在床沿上，饶有兴味地对关兴龙道：“我看你与一般武将大大不同，我倒想考考你，你说说，你家大帅有什么致命的弱点？”
关兴龙沉默不语。
“好，我知道你为难，我也不逼你，我替你说吧，你家大帅心太软，我这信中的数条命令，却是替他在曰后解决可能存在的问题。”
“这其中三封，是针对我三个儿子，上面都写有姓名，倘若他们中任有一个敢做出对李氏大业，对清儿不敬之举，你持此信中我的命令，可将其诛杀。”
关兴龙猛地睁大双眼，“国公爷，您应该给我家大帅！”
李怀远摇摇头，“我说了，你家大帅心太软，而且又是后辈，岂能让他去做这事，如果当真发生这件事，你敢为你主子分忧么？”李怀远森然道：“而且此举过后，你必然引来李氏宗族怨恨，你敢身背这一切么？假如不敢，我马上将这些信付之一炬，就当我什么也没有说。”
关兴龙汗出浃背，李清大业若成，这些人都是皇族，起码都是亲王，自己敢么？看着李怀远眯缝着的眼光，关兴龙一咬牙，踏上一步，将其中三个信封收了起来，“末将愿意为主子背负一身骂名！”
“好！”李怀远赞道。
“这一封，却更是事关重大，你如接了，当时做了，只怕连李清也会记恨于你，你愿接么？”李怀远道。
关兴龙明白了，李清心中有一片逆鳞，那就是清风。李怀远这封信中的东西肯定是针对清风的。
“清风若先于李清而去，这便是一张废纸，如果李清先于清风而去，而他又不愿让清风随他而去，那么你便持此信中命令，赐死清风，如果李清成了开国皇帝，而他又封了安民为太子，此时，清风也必须死，如果李清不愿，你可持此命令交给李清。呵呵，那时候，说不得我肯定也得被追封一个什么皇帝名号的，那么我的遗命，对李清总还是有些约束力的。”
关兴龙手剧烈颤抖，几次伸出，却又缩回，若是三番，终于还是将信件拿了起来。
“好好好，李清得臣如此，是他的幸运！你去吧，布置横刀营接管翼州城，接下来，恐怕你们还有得忙了，我累了，要睡了，你去吧！”李怀远挥挥手。
关兴龙恭敬地跪倒在地，重重地叩了几个头，退出房去。
凌晨，李清从宿醉中醒来，只觉得头痛之极，心中担心爷爷安危，还是早早地爬了起来，准备前去探望，刚刚出得门来，却见门外关兴龙站在那里，身上衣裳却是湿了，头发之上蒙着一层淡淡的薄霜，嘴唇冻得青紫，很明显是在这里等了很长时间了，不由大是诧异，“出什么事了？”
关兴龙低声道：“大帅，昨天您醉后，国公爷召见了我！”
“哦？”
“国公爷命令我横刀营已于昨晚全面接管翼州城防，而翼州原城防营现在已开出城外！”
李清先是一惊，旋即明白了爷爷的一片苦心，“难为他老人家了。”
“可是，国公爷还给了我另外几条命令！”关兴龙从怀中掏出几个信封，递给李清。
李清没有接，沉默片刻道：“可是与我几位长辈有关？”
“还有一封与清风司长有关！”关兴龙道。
李清低下头，一连做了数个深呼吸，缓缓地道：“你拿着吧，我什么也不知道！”
（未完待续）
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