夏夜的三更天，正是人们熟睡之际，失了蝉鸣的闹动，陪京金陵城中，条条街道静谧而和谐，不时地有更夫敲打着竹梆子路过，一慢两快，声音悠长。庞府广亮大门外，一人身着半甲，蓬头垢面，正在与门房纠缠着什么，因长途赶路，此时的精神显得有些狼狈，面色土灰。
“让我进去，我要见岳父大人。”曹禺不由分说，推开门房管事就想往里面闯，却被拦在门外。
以往都是笑面相迎的仆从今日好似换了张脸，眉角一耷拉，撇着大嘴，连正眼都不看曹禺一下，门房踱步而出，气定神闲地说道：“哪来的要饭的，找岳父找到这太傅府来了，赶紧轰走，省得一会被管家知道，怪罪我们。”
曹禺被推搡着，赶下台阶，一脸不可置信：“你…你们？！你们怎可如此放肆，我乃御赐亲封征西都督曹禺，朝中正二品大员，太傅的女婿，二小姐庞清的丈夫！”说着，奔着半开的大门冲了过去：“管家怪罪？庞吉何在？让他出来见我！”
“一会要见太傅，一会要见管家，说是来找人的，我看，你八成是来捣乱的！不走是吧，来啊，棍棒伺候！”
曹禺也是一介文官，哪里经得起杖门棍棒的猛打，手腕粗的杀威棒一时间劈头盖脸而下，打在人身上闷响阵阵，隐隐有肋骨断裂的声音。鲜血从曹禺头上慢慢流淌下来，整个人已经快成了一个血葫芦，打击纷至，却依然未见停手的意思。
厅堂之内，老者面前跪着一羸弱女子，扶着他的膝盖，哭的梨花带雨。
“清清不哭，还有爹在这，不会让你孤苦无依的。”老者拍着女子的脊背，安慰道。
这女子正是太傅家的二小姐，庞清，听闻此言，抽泣声更甚：“当初女儿举荐曹禺去做那劳什子征西都督，不过是看一军之将不会冲锋陷阵，爹也答应了女儿，他不会有什么危险，如今告知女儿成了寡妇，日后女儿如何在这陪京闺秀之中抬得起头来！”
老者眼睛一瞪，捎带了些责备的语气：“哪有战场不死人的，虽说坐镇后方，爹怎么能保证你万无一失，好了，别耍小孩子脾气了，今夜已晚，就别回去了，你也好久没回娘家，安歇一宿，明日早早回去，待正令一到，准备后事吧。”
女子被身旁的侍俾扶了起来，搀着向门外走去，一步三回头地望向老者，眼中有埋怨与不甘，最后置气似的扭回头，抽泣声随着脚步，渐行渐小。
老者直到确认女儿已经走远，手指轻抵太阳穴，双目微闭，叫过来管家庞吉：“外面怎么样了？”
庞吉抖抖身上的肥肉，恭敬地伏身近前，小声在庞太傅耳边念叨了几句。
“胡闹！”老者猛地睁开双眼，轻扣太师椅：“棍棒声音如此之大，惊扰了别人可怎么好。”说着背手起身，庞吉有眼力价地连忙跟着，递上一支檀木的手杖，让老者握在手里。
“他可还说了些什么？”
“就哭着喊着一直要见您，见二小姐，并未提到骨笛之事。”庞吉回禀道。
“朽木不可雕也，罢了，既然已经准备好了棺材，正好，不必再空着了。”说完摆摆手：“你去处理吧，就一条记住，做的隐秘点，安抚着二小姐，把丧事办的漂亮些。”
老者退下了庞吉，自己慢悠悠地往榻上歇息，枕边是一根还未收起的竹简，上面游龙一样地写着几个大字：骨笛失窃，赝品已毁。拿起来看了再看，摇头叹气：“齐玉啊齐玉，你只看到我祸乱朝堂，不知这乱世将起，生灵难复。圣主年幼，且思不在社稷，难道我以少数人之性命，换天下抵定，也算错吗？”
朗朗夜空中点缀着几粒繁星，没有人回答。
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