魏十七和阴元儿迟迟没有出现，日子一天天过去，荒北城中暗流涌动，渐渐形成了多派势力鼎足抗衡的局面。
梅真人、兰真人、十照真人、灵渠真人、居延真人号称“北海五真人”，两位显圣，三位阳神，实力最强，背后有魏十七的身影若隐若现，占了天时，连极昼城主胡不归都不无忌惮。好在人族与妖奴泾渭分明，五真人势单力孤，“成事不足，败事有余”，这是胡不归的原话，他并无贬低之意，公允地讲，五真人若存了私心，欲有所举措，难，但他们若暗中作梗，坏别人的事，倒是轻易就能得逞。
最早追随魏十七的妖奴聚集在一起，成为又一股势力，挑头的有魔婴、陆崖、廖雪峰、裴邛、姬樱、角夫、裴筏等，抱成一团，人多势众，占了地利。荒北城三大豪族是他们的立足之本，绝壁、松壑、广寒宫、地穴四处小界在握，触角遍布荒北城内外，连北海湾和神兵堂都有所染指，强龙不压地头蛇，即便胡帅亲至，也不便明着插手其间。
第三股势力便是以副城主沙威为首的“外来客”，神兵堂的文萱，北海湾的支荷，极昼、大明、泗水、河丘、武漠五城常驻市集商队，要高手有高手，要人手有人手，只须胡帅振臂一呼，天下妖奴应者云集，大义所在，占了人和。
除此之外，鲤鲸族阎川掌控下的蚩尤、海婴、潜蛟、天蝠四海妖王自成一股势力，游离在外，陆归陆海归海，他们轻易不会插手荒北城的纷争，但雪峰之上有两个人，阎川奉若神明，只要她们一个声音，海妖将倾巢而出，不惜血战到底。
市集，北海湾，神兵堂，这三处布局涉及众人的利益，一切都按照魏十七的部署有条不紊地进行，各方都表现得极为克制，明争暗斗或许有，但背地里下绊子，坏了大事，却是谁都不敢触犯。
这一日，冰原小界中的梅真人忽然睁开双眼，从沉睡中醒来。
分身所见所思所想汇成一条涓涓细流，淌入心田，从环峰岛到大瀛洲，从斜月三星洞到荒北城，往事历历在目，种种惊心动魄，匪夷所思，到头来都化作一声叹息。
梅真人醒来之时，兰真人正在荒北城中，与十照、灵渠、居延三位真人揣测魏十七的去向，一时间心有所感，脸色微变，来不及向三位师弟知会一二，身影骤然消失，风一般赶回了冰原小界中。
站在静室之外，她患得患失，几度抬起手，又缓缓放下。一个熟悉的声音在耳畔响起，“师妹何不进来，站在门外作甚？”
兰真人心中大喜，匆匆推门入内，举目凝望师姐良久，这才长长舒了口气。
梅真人微笑道：“心有所执，难得清净，师妹，你着相了。”
着相不着相，兰真人毫不介意，欢喜之色溢于言表，她笑道：“师姐安然无恙，可喜可贺！”
梅真人漫不经心道：“侥幸，尚在显圣境，损失了一具分身，并无大碍。”
兰真人见她神采奕奕，眉宇之间透出一点活泼泼的灵性，试探道：“师姐可是……可是另有机缘……”
梅真人颔首道：“我已将一具沉睡的分身炼化，待真元巩固后，再徐徐炼化第二具，少则七年，多则十载，当可冲击大象境。”
兰真人心中大喜，随即想起“孤阴不生，独阳不长，素女通玄功的症结”，脸色又黯淡下去，强笑道：“冲击大象，所耗良多，却要及早准备。”
梅真人也不说破她，岔开话题道：“魏道友现在何处？”
“离城已久，杳无音讯，连阴元儿都不知所踪，荒北城现下群龙无首，胡不归似有些蠢蠢欲动。”
“吉人自有天相，胡帅老谋深算，断不会鲁莽行事。”
“我才不管他吉人不吉人，天相不天相，胡不归要这座破城，让给他就是了。”
梅真人看了她一眼，微微摇头，“这座城池由魏道友，你，我共同执掌，是根本所在，岂能说让就让！”
兰真人心中一怔，问道：“师姐莫非当真了？”
梅真人正色道：“魏道友何曾打过诳语？以他的强势，又何必打诳语？”
兰真人莫不吱声，低头寻思了一回，不得不承认自己被情绪蒙蔽了双眼，不曾看见，也不愿正视。真相是何等残酷，残酷到一个小小的“下界逃奴”骑在她头顶，残酷到一个臭男人能把师姐从她身边夺走，正是害怕面对真相，她才有意无意地欺骗自己，逃避日益迫近的抉择。
“魏道友离城之前，可有什么交代？”
“交代是没有……”兰真人忽然想起一事，“不过他走之后，有商队带来消息，千都荒漠又有异动，天地灵气紊乱不堪，死地绵延千里，生灵绝迹。数月前，有猎奴从冻天山脉回到荒北城，说山中有恶魔出没，大肆捕猎血食，搅得妖物四散逃避，下城区的猎奴闻风而动，凑了人手前去打探消息，大多一去不回。冻天山脉是荒北城的南屏障，此事惊动了上城区，雪狼、神风驼和金刚猿三族都在调集人手，不日就会南下打探消息。”
梅真人沉吟片刻，道：“两件事恐怕是一件事。师妹，你遣一具分身，去冻天山脉走一趟，看看是什么东西在作祟。”
“好，些许小事，师姐静候佳音。”
梅真人想了想，又道：“十脉，灵渠，居延三位师弟，谁有空同行？”
“十脉和灵渠走不开，就居延师弟吧。”
“也好，速去速回，如有不妥之处，暂避其锋芒，切勿勉强。”
兰真人笑道：“师姐变得谨小慎微了！”
梅真人感慨道：“之前在黄庭山，是井底之蛙，不知天高地厚，到了海外才知道什么是强敌……师妹，大象境是一道坎，迈得过，才有自保之力，否则的话，只能是不堪重负的藤萝，除了依附大树，别无他法。”
她话里有话，似乎在排解，又似乎在说服，兰真人没有如此真切的感受，听在耳中，终究是隔了一层。她忍不住道：“依附谁？依附魏十七么？”
梅真人恢复了平静，认认真真想了一回，反问道：“如果必须这么做，还有比他更适合的人选么？”
扪心自问，如果不考虑过往的心结，无论从哪个方面看，魏十七都是最适合的人。兰真人目不转睛盯着师姐，咬牙道：“师姐三思啊！”
梅真人温柔地一笑，曼声道：“我会的。”
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