张氏作为金屋苑的一个前姬人，都能一眼认出龙芽茶，事实胜于雄辩，总不至于堂堂湘王妃，还不如家里的姬人有眼力，没有品尝过这一珍贵佳茗。
而张氏之所以有疑问，也是情理之中——善堂里收容的都是贫苦无依的孤寡，以及身患病痛无力请医的百姓，患者在治疗服药期间，是不宜饮茶的，龙芽固然是茶中珍品，但对于善堂收治的患者而言，还不如一根猪大骨更有用——猪大骨熬成一锅汤，喝了还能补充营养呢。
又对于那些无依无靠只能寄身善堂才不至于乞讨为生的孤寡，这般珍贵的茶叶，慢说当不得饭吃，也远远不及一碗热腾腾粘稠稠的银耳红枣汤，喝下去不仅对身体有利，嘴巴里还觉甜蜜蜜的，让人感觉生活越来越有奔头。
龙芽茶这样的稀罕物，对于这些贫病之人，着实没有任何价值。
“我也觉讷闷呢。”芳期笑着道：“新岁前这样多的夫人娘子筹捐善款，唯有单夫人不知为何送来这几盒龙芽，我不解，问了一问，单夫人莫名其妙说了一通龙芽的珍贵之处，我寻思着单夫人虽尊贵，却不知疾苦，可心思却是好的，应当是以为善堂的乡亲们从未品尝过这样的佳茗，特地送来了这些，故而我就原样送来了，张娘子看着办吧，也不用拘于善堂，要是梅桥西的街坊们有喝得惯这茶叶的，他们这些年，也帮衬了善堂不少，分发给他们也算是酬谢，要真没一个喝得惯，再劳烦张娘子把茶叶兑换成粮帛吧。”
今日跟芳期来的官眷，不乏有“耳聪目明”的，听这番话，心中顿时雪亮——湘王妃这是在和单夫人打擂台了！！！
赶紧的也上擂台来助拳：“王妃这可误会单夫人了，单夫人根本不是为了筹捐善款才送去的茶叶，当是看着临近新岁，特地往湘王府去交际应酬的，听王妃那问话，单夫人以为王妃不识龙芽，不单只在王妃面前显摆了一番，许是心中觉得得意吧，还在他人跟前炫耀，说什么王妃眼中只有金银财物，却不懂得风雅之情，以为龙芽茶品质普通，心中不满，待听她说了这茶叶的珍贵处，才又眉开眼笑。”
这群人中又有一个官眷，她家丈夫本是沈炯明的党从，可之所以投靠沈炯明看的却是湘王府这株大树，原本因为沈炯明近来在政见上就和湘王的政见有分歧，怀疑沈炯明仿佛已与湘王存在了嫌隙，今日见这情境，顿时着了慌。
也赶紧的表明立场：“单夫人这可就没有自知之明了，怎会以为王妃看得上这几盒子龙芽？王妃这些年往善堂捐助的粮帛，慢说龙芽，连龙团凤饼都能买置个几百车了。”
“哦，合着我是误解了单夫人的意思啊。”芳期不恼，反倒是一脸的笑：“既是如此，那龙芽我就收回了，别单夫人没有行善的心，我倒成了硬逼着她行善，让她更埋怨我。只不过这些龙芽，我却是不能收受的了，应该送还给单夫人，其实我们这些人交道，是彼此之间确然存在情谊，既不存情谊，又何需再循守应酬之道呢？单夫人大可不必与我这粗俗人交往，玷毁了她雅人致深的名声。”
就当众交待，让邬氏把龙芽茶原样归还。
单氏要和芳期打擂台，走的原本就是两条道，一条靠歌姬琴伎，把闲言碎语扩散给名士文生以及市井百姓，一条靠她家的党从女眷，这就是在官眷阶层对芳期进行毁谤，可芳期今日只是来了一趟善堂，就从两条道上都进行了还击。
醉生坊可以称为蝉音的“娘家”，这座青楼的所有人，原本就和沈炯明有长期合作关系，说起来醉生坊在临安城中，也是鼎鼎大名了，他家的歌姬琴伎不仅技艺高超，个个还独具风情，有如目前最当红的余琴操和赵春心，一连三载，元夕日御街灯楼上，她两个可都是朝廷邀请献艺的名伎，寻常出趟门，都会引起不少百姓的围观吹捧，虽是伎人，却也算享有盛名了。
可这年的元宵节，余琴操和赵春心觉得势头仿佛有些不对。
怎么底下的百姓仿佛在喝倒彩？
不，不，不！她们应该自信些，把“仿佛”二字去掉，这么高的歌舞台，居然都扔上来好几块瓜皮、梨核！！！
余琴操琴声住，赵春心歌声歇，两人灰溜溜的下了台。
这回倒也被百姓给“围观”了。
“呸”，一口唾沫喷来，是个莽汉子。
“呸”，又是一口唾沫喷来，是个美娇娘。
余琴操和赵春心都惊呆了，她两个虽是伎人，可百姓们对她们却从无恶鄙之意，哪怕是妇人们，也都爱向她们讨教如何妆扮，世道便是如此，谁让权贵门第哪怕是请个厨娘，都要先看姿容呢？貌美的女子，才能赚得更多的雇钱，不是天生貌美也不怕，眉眼固然普通，也能靠妆扮弥补，所以她们倚靠着自己的容貌和才艺，纵然是沦落风尘，也会受到士子的追捧，民众的欢迎。
可怎么这些人，突然就变了脸？
“看看这两个醉生坊的伎子，还有脸面登上灯楼卖弄技艺呢，也不想想要没有湘王，临安城早就哄哄乱，你们这些人慢说显摆，怕是连谋生都失了基石，结果呢，就你们，竟然还敢中伤湘王妃！”
“湘王妃是贪财的人么？你们现当着我们的面，可还敢说一句湘王妃贪了单氏的几盒龙芽茶？！”
“别只敢在背后摇舌头，有本事就堂堂正正的跟我们理论，我就住在梅桥西，那天可是亲眼目睹湘王妃把单氏送的茶叶送去了善堂，真可笑，那样多的官眷，真有心捐资，哪个不是掏的真金白银，谁出的钱不比单氏拿的茶叶多，亏你们还敢帮那单氏说话，讲湘王妃一不识龙芽，二贪财索贿，王妃恍悟过来单氏从前行善，为的是巴结湘王府，好给自家谋福利，眼看着沈相公入了政事堂，就成了一毛不拔的铁公鸡，王妃可不会再收单氏的东西，当场就让把茶叶原封不动的送回去了，怎么，单氏拿回了茶叶，竟没告诉你们一声儿，亏你们还敢继续谤害湘王妃！”
余琴操和赵春心听了这些质问，才明白过来是怎么回事情。
但还是没想通何至于此。
哪怕湘王势大，可这些无知的百姓不是应当妒恨权贵么？就算不妒恨，可湘王是什么人，哪里犯得着他们出头打抱不平？更有许多无赖汉长舌妇，最爱好的就是暗中拿他们永远无法高攀，也不可能占得便宜的贵族嚼牙，当作茶余饭后的消遣，三人成虎，世人多半相信空穴来放未必无因的真理，嚼牙的多了，相信的人就多了，空穴来风就成了事实。
按湘王妃的脾性，多半会自己找上门来闹事，那可就美妙了，堂堂亲王妃，欺辱青楼伎人，丢了脸面的是湘王妃，她们更会受到不少人的同情。
现下却成了什么状况？湘王妃的影子都不见，却有这样多的百姓为她出头？！
凭什么湘王妃就能特殊啊？！
“你们，都是为湘王妃所收买……”余琴操不相信她居然能引起众怒。
就听远远的一声吼：“还在诬篾毁谤，贱人你睁大了眼睛瞧瞧，现围着你们的有多少百姓？这成百上千的人，都是湘王妃笼络收买的？大家伙的确不是无一受过湘王妃的照济，才明白湘王妃是真心实意行善，贱人中伤湘王妃，就是和我们为敌，我们是知恩图报，贱人则是忘恩负义！”
余琴操“出道”以来，可从来没有被骂过“贱人”，心中更是委屈，能不委屈吗？她脸上抹的脂粉，身上穿的锦衣，没一样是靠湘王妃施舍，湘王妃对她哪里来的恩情，她怎么就忘恩负义了？！
赵春心的胆子比余琴操要小些——她就是个歌姬，在醉生坊原本就不如余琴操有“牌面”，余琴操是红花，她就是绿叶，眼见着愤怒的人群将她们围得严严实实，要是还嘴硬，拳头砸下来……
挨不住的啊，连小命都要不保了。
赵春心四处看，眼中一亮，连忙拉扯余琴操的衣袖：“阿姐，看，袁郎君也在，袁郎君可是阿姐的知音。”
余琴操扭头一看，呀，可不就是袁子高？这位不是去游历了么？什么时候回的临安城？
连忙楚楚可怜地向袁子高靠近：“袁郎君，快些救我。”
袁子高其实并不是醉生坊的熟客，只不过偶然与余琴操结识，听了余琴操的一首曲子，为其精湛的技艺所动，一番畅谈音律，颇有偶交知音的庆幸，于是乎常来常往，两个人间，更像是君子之交，横竖袁子高是不把自己定位为欢客的。
他现在很严肃。
“我今日是特意来寻余娘子的，正是听闻余娘子言说湘王妃粗俗贪婪，袁某想问，余娘子是否只凭道听途说？”
余琴操更慌张了：“单夫人送礼时，妾虽不在当场，可单夫人的话是由蝉音转述给妾，妾当然信得过单夫人和蝉音，湘王妃妒悍，不容蝉音，能不粗俗？若说不贪婪，堂堂一位亲王妃却行商贾事，与民争利……”
袁子高冷笑。
“湘王妃的确行商贾之事，袁某近年来游历福建各州，深有体会，不少民众都因湘王妃的商行获利，他们固然是出卖劳力，辛苦一场，可湘王妃给付的工钱却是其余商行的十倍有余！他们不识字，不会算筹，赚取的工钱却比普通掌柜、账房还要多，他们因为受雇于韶永行，不愁吃穿，不惧病痛，只要尽了本份，就能安居乐业！”
围观的群众顿时高声附和——这位郎君驳得好！！！
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