元泰使臣给的三天时间转眼就到了。
到底皇上会选谁去和亲，大臣们都在等着。
有人为奕亲王的女儿凤娟逃过一劫，直呼庆幸。
有人说四十年前和亲的平阳公主得到元泰皇帝的宠爱，后来又母凭子贵，很是风光。凤娟失去了登上女人最显耀位置的机会。
甄诚只是个从四品官员，议论他的就不客气多了。
有人说他明面上在朝堂上义正辞严拒绝和亲，暗地里却让女儿去招惹元泰使臣，支持和亲。这样他就可以两面讨好，真是八面玲珑。
有人说他就应该抗争到底！不惜父女俩一同赴死，以明心志，也是一种“死谏”，这样才能激起民众对元泰的愤恨。如今半途而废，让人不齿。
也有了解甄诚品行的人说他好话的，理解他的迫不得已。然而这样的声音太小，很快就被淹没了。
对于另外五家，都无一例外的保持沉默。落选是一件丢脸的事。可是如果是和亲落选，而且是被皇上刷下来的，似乎也不是那么糟糕——既表了衷心，又不用真的让女儿远嫁。
早朝格外的安静，各路官员奏报大事小情的速度仿佛特别快。
终于听到太监尖细的嗓音喊到：“宣元泰使臣觐见！”
所有的朝臣似乎身子就抖了一下。
盛连利和盛连安一前一后走进了大殿。
盛连利依然彬彬有礼的向太德帝致意，盛连安还是有些掩饰不住的敷衍和不耐，他来是怕盛连利又节外生枝。
盛连利问道：“不知大宁皇帝陛下是否决定了与我元泰国和亲的人选？”
旁边的一个须发全白的老太监——这是大内的总管，皇上身边多年的红人——曹公公突然发难了：“好你个给脸不要的元泰小儿！你以为大宁是你们为所欲为的地方吗？想和亲就和亲，想换人就换人！如若两国平等互惠还则罢了，如尔等这般大兵压境的强娶强求，我大宁上下决不能答应！”
话音刚落，大殿内一片哗然。
“不和亲了！”
朝臣们的目光纷纷投向甄诚，是他劝的皇上改变主意吗？天哪！他的能力也太厉害了吧！先前的那些评论是不是太小瞧了他？
甄诚只是不露声色的低着头，这反而加重了大臣们的猜测——他居然不惊喜！显然是早就得到了消息！
盛连利兄弟俩有一刹那以为自己听错了，二人面面相觑。还是盛连利先镇定下来：“陛下，我元泰大军在旗山关外已经集结完毕。不日即可南下。此等阉货咆哮大殿，满口胡言乱语，难道不应该拖出去乱棍打死吗？”
这是给太德帝面子了，意思是，你现在收回不和亲的话还来得及。
太德帝微微一笑，道：“朕的兵马近十年不打仗了，也不知道磨了十年的刀，会不会更锋利一些。贵国皇帝乃我大宁和亲的平阳公主所出，算起来二位使臣身上也流着我大宁凤家的血，二位皇子难道就忍心看着自己祖母的母国受到战火的荼毒吗？”
盛连利说：“正因为如此，我元泰大军才一直在旗山关外等候佳音，并未越雷池半步。我元泰也希望武力是用来惩恶扬善护卫和平的，不是耀武扬威荼毒生灵的。”
太德帝说：“不用一万铁骑，只需元泰也准备一位公主，五位大臣之女与我大宁和亲；朕一定答应你的和亲人选请求。君无戏言。使臣请回吧。”
盛连利双目圆睁似乎要喷出火来：“哼！那就沙场上见吧！我们走！”说罢，拂袖而去。盛连安见状，自知没有力挽狂澜的本事，只得跟着哼了一声，追着盛连利而去。
“陛下！”一位老臣行至众人之前，伏地而哭，“或战或和乃国家大事，怎可不经廷议而草率决定！这要是真的给大宁招来兵灾，老臣无颜见先帝，唯有一死耳！”
“老国公此言差矣！”另一个老臣站出了队列：“元泰以兵威逼我国土，岂能不以兵应战之？臣愿领兵誓死护卫大宁！”
太德帝抬了抬手，意思是不要再说了：“朕意已决。卿等无需再议。元泰也不一定真的会打过来。只是咱们要做好准备。龙图阁和兵部尽快商议出一个防御迟滞元泰进攻的办法。退朝。”
朝臣们走出大殿，议论纷纷，更多的人开始向甄诚道贺，说是钦佩他以一人之力撬动全局。
甄诚一一回礼，并不辩解。
这时只听宫门口方向传来马蹄声和高呼：“八百里加急军报！”
所有人都停下了脚步，眼里都是疑问：莫非元泰出兵了？
传令兵跑上大殿后的书房，不一会儿，曹公公出来招呼文武百官：“陛下请各位大人回去廷议。”
众位大臣纷纷返回大殿，只见太德帝端坐在龙椅上，愁容满面地说：“诸位爱卿，三天前，元泰的兵马绕过旗山关，奔冀国而去。估计到现在已经有所斩获。”
臣子们即刻议论纷纷：
“三天前？正是元泰提出和亲人选异议之时！”
“元泰这是声东击西之策！把兵马屯在旗山关，让冀国以为是对付大宁的，从而放松警惕。”
“元泰这是敲山震虎之策！意图通过打击冀国，威慑我大宁！”
“元泰这是一箭双雕之策，既打击了冀国，从冀国劫掠了大量财富，又通过和亲，把我大宁和他元泰绑在一起，使我们不能驰援冀国。”
太德帝竖起手掌，大殿中的所有声音立消，“我大宁接下来应该怎么办？”
“臣以为，大宁应与元泰联合，趁机联合出兵，瓜分冀国。”这个大臣主和。
“臣以为，大宁应当筑劳篱笆，以防元泰突袭。”这个大臣主战。
“元泰兵马远在冀国，如何突袭我国？”主和者问。
“元泰又不止那一万人马，万一还留有一手对付大宁呢？”主战着反问。
“哈哈！元泰哪里有此国力，同时与两国开战！”主和者笑，“所以他们才要与大宁和亲！大宁应该抓住这次机会，要求元泰免除五年的岁贡。”
“元泰人打的就是你这种想当然！兵者诡道也！切不可以常人之心度元泰之腹！”
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