那哭声，悲痛欲绝，撕心裂肺，半夜响彻整个灵堂。
顾祯的娘，放心不下他，原本是送夜宵来的，但在灵堂外止步，听着两人的说话声，以及后来的哭声，亦淌着泪，终是转身离去了。
哭出来了就好。
顾祯哭了半宿，到第二日天明，他回院里去洗漱，吃了点东西，然后扶着顾老爷子的灵柩，端着灵位，将老爷子送土为安。
江意作为外客，跟在顾家送葬队伍的后面，一同去往顾家的墓园，看着老爷子的灵柩下地，一抷抷土掩了去，最终立碑为墓。
她两夜没合眼，从墓园回来，一进自己家门，精疲力竭地就倒下了。
这两日，除了顾老将军的丧葬事宜，被讨论得最多的还有刑部侍郎周培德的死。
据说周培德因为狎男妓、让勾栏院往家中送男妓一事，与夫人大吵一场，当晚分房睡，独自宿在了书房。
哪晓得，天亮以后书房里没动静，门又闩死了，家奴破门进去一看，才发现周培德已经死了，并且尸身都凉了僵硬了。
周培德浑身发紫，死状十分恐怖，又见书房里一片狼藉，起初以为是谋杀。
可据周培德的随从交代，当晚后半夜，他仍在书房里发泄，又摔又砸，还出声凶吼了随从，扬言早晚有一日要休了周夫人。
而且门窗都是从里面上闩的，不应有人从外面闯进来。昨夜周府一夜安顺，也没发现任何可疑痕迹。
经仵作检验，这等死状不是中毒而起，而多半是窒息导致的。
而且他身上一时也找不到任何伤痕，因发现的时候，已经起了点点尸斑，那针眼在紫绀和尸斑的作用下，根本难以察觉。
最后仵作下了死因定论，如不是外力引起的窒息死亡，则应是内在脏器受损造成了呼吸衰竭。又结合随从所说，周培德半夜大发肝火，多半可能是一时怒火攻心，被气死的。
堂堂刑部侍郎、朝廷命官，最后竟因为夫妻不睦，于半夜活活被气死，人们谈论起这件事时，是唏嘘又感叹。
昨夜，江意在顾家陪顾祯一起守灵时，外面周培德的事就已经传得沸沸扬扬了。
太上皇坐在寝殿榻沿，殿中灯火全熄，就着廊下微弱的光沉目看着寝殿上屈单膝跪着的人。
他身量修长，即便跪着也显出挺拔之姿。
微弱的光隐隐映衬出他的轮廓，他微垂着脸，一张脸依稀可见深邃英冷之容。
是苏薄。
平时太上皇甚少主动召他到跟前来，有什么事都是命人传令给他。
殿上是一阵威压感的沉默。
他置身其中，并未有半丝卑弱感。
太上皇知道，只怕自己将全部怒威都施加在他身上，他所做的也只有服从，从不会被震慑。
之所以太上皇甚少见他，是因为觉得普天之下，就他，与自己最相像。
见得多了，未必是件好事。
太上皇终于开口，声音苍浑，直接问道：“周培德，是你杀的？”
他暂还没下令让苏薄去干这事，如若他擅自行动，便是僭越。
苏薄答：“不是。”
太上皇道：“那他当真是被气死的？”
苏薄：“仵作检验是此结果。”
太上皇神色微缓，又问：“上次的伤，可好些了？”
苏薄声无波澜：“已无大碍。”
通常他问什么他答什么，除此以外没有多余的一个字。
后来，太上皇沉吟着道：“你和江家那丫头，近来走得又近了？”
他一边缓缓说着，一边抬眼注视着苏薄，将他一举一动、一丝一毫的反应都收在眼里。
太上皇等了一会儿，也没见苏薄作答，更没有如愿见到他有任何异常的反应，哪怕是微微一顿。
可他不回答，就等于是默认了。
太上皇一阵郁气，沉声道：“她是我看中的准太子妃，与太子郎才女貌，乃天作之合，我告诉过你要离她远些，你将我的话当耳边风了吗？”
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