五分钟，对于两名能力开华达到了叶级及以上的魔法少女来说，足以飞行移动数十英里。
虽然受限于魔力总量，很少会有魔法少女真的这么做，但是当残兽袭击迫在眉睫的时候，矢车菊和墨荷还是以自己能达到的最大速度赶往了现场。
展现在她们面前的，是一片姑且还算保存完好的街区，以及街区正中，被一方魔力“牢笼”所围困的巨大残兽。
这个魔力牢笼是卢恩诺雷的城内封锁术式，适用于诸多紧急避险的状况，其主要用途之一，便是在残兽出现时限制其行动范围，防止对城内造成进一步破坏。但与此同时，这样大范围，高强度的术式也不可能维持太长的时间，所以当矢车菊到达时，这方魔力牢笼的表面已经布满了裂痕，几乎随时都有可能崩碎。
只不过，已经见过太多次这个术式的矢车菊，并没有把注意力放在术式本身之上。
她望着那只什么动作都没有，好似一尊雕塑一般静止在原地的残兽，瞳孔微缩。
“好、好大的一只蛹。”
自矢车菊身后落下，因为魔力消耗有些大而微微喘息的妮娜望着这只残兽，下意识缩了缩肩膀：“看，看上去有点可怕，而且比一般的残兽还要恶心。”
能让一名魔法少女使用“可怕”这个形容词，便足以证明一只残兽的外观到底多么令人不适。
这只蜷缩在牢笼中的残兽通体灰黑色，身上有着非常明显而硬朗的线条和沟壑，有着近似于人类的身体和四肢，但在比例上却略有失真，四肢相比躯干来说有些过于修长，脑袋却又太小。
它的身上布满了成分未知的黏液，即便是此时此刻，依然不断顺着其表皮流下，黄褐色的液体甚至浸染了其身周的地面，将原本由石头铺成的路面化作一片焦黑之色。
魔法少女们在注视着残兽，残兽，也在注视着魔法少女。
它那好似一块腐化的烂西瓜一般的脑袋微微转动着，仅有的独眼中释放出相当有侵略性的目光，不断地在面前的两名魔法少女身上来回游走。它微微咧开胸口的口器，矢车菊能看到有唾液从那巨大的口器中流出。
它很饿。
这只残兽的表现透露出了这样的信息。
于是残兽伸出修长的手臂，形如人类般的手覆盖在了那面魔力牢笼的内壁上，其手指不断摸索着，探查着，寻找到了那几条已经浮现的裂口。
咔、咔。
就好像是挠动着结在伤口的血痂一般，它用爪子上的趾节不断地来回抠弄那几道裂缝，刺耳的声音不断自其中传来，让实力稍微弱一些的妮娜面色发青。
那是种好似有人在地上扔了一滩碎玻璃渣，然后用某种重物在这些玻璃渣上反复倾轧一般的声响，令人牙酸的摩擦声，碎裂声，碰撞声混杂在一起，这种声音越来越大，越来越大，直到最后，化作一声短促的破碎声。
残兽的爪子，从牢笼之中伸了出来。
矢车菊将妮娜护在了身后。
“那不是蛹。”她如此说道。
尽管同阶级的残兽体型会有差异，但大体来说，每个阶级的残兽，其体型都会有一个相应的上限。对于蛹阶残兽来说，这个体型上限往往会在体长20米左右。
眼前这只残兽，显然早已超出了这个范畴，甚至于，它的体长应该已经达到了30米。
“不，不是蛹？”
妮娜心中一突，内心中几乎已经浮现了矢车菊这句话所对应的真相，但还是有些不死心地问道：“也，也就是说也有可能是蠖……”
“这是只半蜕。”
矢车菊的声音打碎了妮娜心中仅存的幻想。
而同一时刻破碎的，也不仅仅只是妮娜的幻想而已，还有那早就已经处于强弩之末的封锁术式。
喀嚓。
沿着爪子抠出的裂口将整面魔力屏障撕碎，残兽晃晃悠悠地从原地站起，身上的黏液四处飞溅。它微微晃动四肢，好似在活动着身体一般，其动作要多滑稽有多滑稽。
但是，这种滑稽却没有让矢车菊和妮娜松懈分毫，因为自始至终，这只残兽的独眼都一直盯在她们身上，好似被吸住的磁铁一般，从未离开过。
它挥动手臂，将身周的魔力囚笼破坏殆尽。它迈动自己的腿，手脚并用，好似一只两栖动物一般从破碎的术式囚笼中爬了出来。它蹲在地上，四只爪子并拢在一起，像一只青蛙一样，静静地在原地看了两名魔法少女一会。
然后，猛地跳了起来。
“织命！”
“握，握今！”
几乎就是在同一时间，两名魔法少女纷纷析出了自己的魔装。
没有时间去思考为什么半蜕会出现在这里，因为这个答案对于现在的两人来说并不重要，活下去，杀死这只残兽，才是第一要务。
通常来说，按照研究院所颁发的残兽讨伐推荐标准，一只半蜕需要三名蕾级魔法少女，加上五名以上叶级魔法少女配合讨伐。而此时此刻，站在这里的只有一名蕾级，以及一名叶级。
所以没有必要，更没有可能去留手，对于这两名魔法少女而言，这是必须拿出全力去应对的强敌。
“你能控制住那只残兽的行动吗？”
一边后退，矢车菊一边看向身边的妮娜大声喊道：“不需要完全让它静止，单纯牵制它的行动，可以吗？”
“做，做不到呀！”
妮娜吓得眼泪都快流出来了：“对不起，它的体型太大了，魔力量也比我多，哪怕是控制它周围的空气，我的出力都不够的！”
“身体部位呢？”
翠雀继续大声喊道：“定住它的手，用一个部位把它禁锢住也不行吗？”
“我我我我试试看！”
妮娜无比慌张地伸出手去，试着对残兽的手臂抓握了一下，这个动作似乎真的让残兽的动作有所停顿，但很快，妮娜的手，连带着其手上的魔装就像是触电一般弹开。
“不不不不不行啊，它出力比我强好多！”妮娜哭喊着道。
“不行吗？”
矢车菊却也没有责怪她。
残兽的扑击几乎是在瞬间到达，她一边用丝线拖着妮娜躲开了残兽，一边若有所思般喃喃自语：“那样的话，就只能是我来了。”
飘散的丝线随着言语化作旋涡，矢车菊好似要取出什么东西一般将手伸入旋涡之中，于不断后退的过程里，将一把小巧的尺子拿了出来。
“墨荷。”
在不断向前飞驰的街景间，矢车菊略显沉静的声音传到了妮娜的耳中：
“我数到三，然后，记得低头。”
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