董淑慎虽然闭着眼睛，神思还清明着，他倒是也没干什么，待了一会儿董淑慎察觉到他起身。
不由的转过身去，梅鹤卿看着她笑了笑，“怎得，舍不得本官？”
她瞪了他一眼，“你赶紧滚。”
“慎儿，你骂人的时候很可爱。”
董淑慎倏地一怔，灯还未吹，拉长那人的影子，她瞥过头去，继续闭上眼睛。
梅鹤卿又低声笑了笑，折扇别入腰间，再瞧过去，没有了人影。
一夜，叶摇影晃，扑簌簌的声音响动，夏夜偶有蝉鸣，满天繁星密布，一声一声鸣叫扰的人心烦。
*
隔日，日出东隅，董淑慎从福寿堂回来的路上，凌霜给她禀报，“王二此人，因着平日里倒夜香的，与人关系也不大好，倒是平日好赌。”
“还有，王二有个弟弟，娘子您看……”
好赌？有弟弟？
董淑慎攥着帕子略微收紧，眉头微蹙，“想个办法，找到王二那弟弟，打听打听，再……去问问刘四，他平日里去哪家赌坊，最近有没有欠债。”
“奴婢省的。”
吩咐完了之后，董淑慎又去了临水阁，刚一进门，看着锁在床上的江柳，青丝散着，眼睛红红的，颊边有未干的泪痕。
江柳一夜未眠，她不敢睡也睡不着，似乎是一想到桐花的死前的样子，就在脑中挥之不去。
她才十七岁，一朵花还正是花骨朵儿时日，没开就凋谢了。
如果不是她，桐花怎么会死。
董淑慎叹了口气，叫如雪打水过来，如雪愣了一下又马上出去打水进来。
她伸手试了试水温，一双葱白柔荑浸入水中把帕子沾湿，复又拧干出来，拢起江柳耳边碎发，“柳儿，别哭了，人死不能复生。”
边言边给江柳擦脸，江柳有些呆滞，如雪略微皱眉，大娘子对这江柳也太好了。
“姐姐，你知不知道，是我，我害死了桐花。”
声音抑着哭腔，边说又边哭了出来。
董淑慎摸了摸她的头，把她脸颊上的水痕擦掉，安抚着，“柳儿，我阿姐同我说过，每个人呢，来人间都是有定数的，渡劫的，死了就升天了，不用再受人世苦难。”
江柳还是咬着唇，她一惯唯物的思想，不信前世今生，因果报应，她只知道桐花没了就是没了。
“柳儿，我见过太多死人了。”
她倏的一句，江柳抬头看她，不理解她这么一位闺阁女子怎么会说出这样的话。
董淑慎柔和笑笑，“柳儿，我原本在汴京，后来南渡的时候，阿姐带着我，两个弱女子，见了太多饿死路边的人。”
江柳心里一揪，仿佛觉得眼前这个才是活生生的董淑慎，而不是她看到书里的那个主母。
有时候想想现代人也过于可笑，明明生活在自由解放的年代，却对古代女子的心胸想象的如此狭窄。
“我爹爹，是跟着辛将军北伐的部下，虽然他只是个七品小小的承节郎，什么都算不上，最后甚至都没有尸骨运回来。”
江柳抬头去看她，胳膊不由的搭在她胳膊上，“……姐姐。”
原书中好像只写了董淑慎是董家后来认回来的小姐，以此来说明她开始也出身下贱，却没有提到过她这一段。
或许也有涉及，只是有的章节江柳觉得压抑没有看完，跳了过去。
“不是我董家父亲，是抚养我很多年的爹爹，他也姓董，我记忆里啊，他是最好的爹爹。”
董淑慎在回忆，眼角不由湿润，江柳也想起了爷爷，靠着她默然不语。
“所以柳儿，生死有命，非人力可为。”
江柳默了默，只是心里好受些了。
“姐姐，你想听故事的第二段吗？”
董淑慎见她又想说话了，莞尔道，“好啊，你讲吧。”
江柳继续讲，“那个安迪在监狱里啊，受了很多折磨，被人殴打，食不果腹，甚至是……被男人强迫。”
听到此处，董淑慎微讶，“男人？”
她点头，“这是多么的不公啊，明明原本身居高位，如今却落个阶下囚的地位，做着繁重的体力劳动，可是姐姐，他不像其他人一样，他没有认输。”
董淑慎想问她，那他做了什么？
话还未说出口，赵朗进来了，看着江柳乖顺的靠着董淑慎的胳膊，画面异常和谐。
他竟一瞬间不知道说什么好。
“嗯……柳儿，淑慎。”
江柳一见赵朗就往董淑慎那边钻，赵朗不禁皱眉，她什么时候这么厌烦他了？
董淑慎站起身来，江柳还拉着她的衣袖，董淑慎笑笑，“好了，我去给你端莲子羹，你用些。”
江柳这才把董淑慎袖子放开，赵朗见董淑慎出去，坐在江柳床边，想伸手摸摸她的脸被她躲开。
“怎么了？”
江柳不想看见赵朗，同他更是没有一句话好说的。
“规矩学的怎么样？怎得还是这般任性，柳儿，你到底想要什么？宠你也是有限度的。”
赵朗有些怒火，江柳听着他这番话厌男情绪达到高涨，“我要什么？我要桐花死而复生！”
“你说什么？”
董淑慎刚好端着莲子羹进来，赵朗把所有怒火撒到了她身上，“董氏！我有没有说过要你好好照顾柳儿，她婢女是怎么死的？”
莫名其妙的一通劈头盖脸的指责，董淑慎愣在原地手也僵硬在了半空中，凌霜如雪听了都快替自己娘子委屈死了。
江柳马上下床反驳，“慎儿姐姐对我可好了！不是她的错！”
“那是谁的错？她是王府的主母，还能让你的婢女被害了，不就是她管家不严？”
赵朗其实也不知道，他这通邪火是怎么回事，放佛是被江柳下了面子，急需要找一个来维护自己的脸面和威严。
董淑慎把莲子羹放置桌子上，向赵朗欠了欠身，“世子，妾身问心无愧。”
言毕，她出了房门。
留下赵朗攥了攥拳头，像是一拳打在棉花上，又是对自己同江柳的感觉很是不喜。
这种失去控制，轻而易举挑动他怒火的人，偏偏他还几日不见就想。对江柳的感情，可能已经超过了自己的想象。
*
少时。
白日里，太阳正大，照的地下火辣辣的烫，叶子花瓣蔫蔫的耷拉着。
窦老夫人院子里有冰，她正躺在软榻上，手肘撑着矮几闭目养神。
忽听得门口常嬷嬷打帘子进来，她慢悠悠的问一句，“怎得了？”
“老夫人，三爷求见。”
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